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“我不知道你们是在跟谁战斗，虽然不知道……但你们绝对不能舍弃自己的过去啊。自己的梦想、希望、回忆……舍弃是很简单的事，可是人类并非光靠刀剑就能生存，那样就算可以活命，也是非常扭曲的人生哪。”

“沙菲尔先生……”

旅馆主人的话不知为何具有非常沉重的说服力。

“所以，别轻易舍弃，别放弃平凡的世界。绕远路也无所谓，重复错误也没关系。总之……千万别变成只为战斗而活的人啊。”

沙菲尔带着淡淡、疲惫的笑容说道。

“这个忠告出自比你们年长一倍有余的老人，假如你们肯记着，我会很欣慰的。”

“谢谢……我们会牢记在心。”

“王都来的命令？”

“是的。”

部下将一张纸条递给路克。

远距离联络时，军方一般都是利用魔导士的心电感应，它可以在极短时间内将大量情报传递至远方，是很方便的手段。可是，通讯的双方魔导士必须同时启动魔导式，因此只能用于事先决定好使用日期的定时联络，这是它的缺点。

“…………”

路克迅速浏览。

“札鲁德，紧急联络全班，本次作战中止。吩咐准战斗配置的第三班与第六班。一旦遇上废弃公主，行动由‘第一种除去’变更为‘第二种监视’……如果来得及就好了。”

已经看过信件内容的部下无言点头，一旁的克里斯则露出诧异的表情。

“作战中止？”

“我最担心的事似乎成真了，高层对处置废弃公主的主张已经分裂成两派……最高司令部里主张活捉废弃公主的人也增加了。”

那的确也是克里斯所担心的事……

“而且．教会好像也知道这件事了。焦头烂额的教会据说送了一封教皇署名的密函，要求将塔尔斯镇连根铲除。”

“岂能如此乱来？”

“我们必要时也这么打算，倒也不能说他们乱来，只是不晓得他们这次是派遣更多组肃清使，或是使用其他手段。无论如何，现在军方、教会和王室的步调完全分歧。我们也不能轻举妄动，以免让对方有机可乘。最坏的情况……可能必须跟教会的人在战场上相见吧。”

事态已然脱离现场的一名指挥官所能处理的范畴。

“传达命令变更一事……我也来帮忙吧？”

“……那就多谢了。”

路克点头．此时——

“少校！”

一道人影飞奔而至。

那是漆黑之鹰的队员。然而，多次与死神擦身而过，任何状况都能冷静应付的士兵此刻却满脸畏怯。

“……史雷，怎么了？别擅离职守。”

“紧……紧急情况。”

士兵气急败坏地说。他应该是相当仓皇失措，冲到路克跟前时，全身破绽百出，简直和普通人没两样。

“肃清使……肃清使……”

路克聆听士兵断断续续诉说的内容，湛蓝的眼神越发锐利。

※ ※ ※ ※ ※

夏侬他们抵达城门——设置于包围城镇的城墙边境的门口。

薇妮雅表示想送他们一程，但被夏侬他们拒绝了。流言尚未传开时倒还无所谓……要是现在被镇民看到她跟夏侬他们走在一起，可能连她都会遭到波及。

即使他们如此解释，薇妮雅仍然坚持送行……最后终于在沙菲尔的劝说下放弃了。

就这样，他们独自离开了塔尔斯镇，然而——

“眼睛看前面！”

夏侬对难得没待在乘客室，坐在驾驶座上频频回顾的帕希菲卡说。拉蔻儿则在里头整理刚才匆匆堆放的行李。

“不然会更难过喔。”

夏侬的口气依旧不耐，不过声音略显低沉。

“还有……帕希菲卡……”

他以仿佛在路旁看见兔子般的口吻说：

“到里头去，有敌人。”

“……知道了。”

帕希菲卡一头钻进乘客室，夏侬忽然将手伸向她的后脑勺。

下一瞬间。他的手里出现一枝箭。

命中的前一刻，夏侬凭空抓住射来的箭。

“喂。”

夏侬抛开手中的箭，语气沉闷地说。

周围看不到任何人影，只有不断向前延伸的道路……