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「旅行本身就可以增广见闻……不过我当然也有目的地罗，你们听过德伊鲁？巴雷特这个名字吗？」

帕希菲卡摇摇头，取而代之的是夏侬的声音。

「……我记得他是琥珀骑士的前副团长。」

「哎呀，真是博学多闻。」

「还好。」

「那位德伊鲁？巴雷特大人所隐居的村子，就在帕物扎领地的边境。」不晓得他对那位德伊鲁？巴雷特骑士有什么特殊情感，雷欧提及他的名字时还特别加重语气。「所以我想去请教他有关骑士精神跟入团经验这些事。」

相较於少年充满希望与憧憬的激昂话语，夏侬的声音依旧无精打采。

「总之，就是要他教你如何走後门加入琥珀骑士。」

雷欧听了这句话也不禁皱眉。

「用这么扭曲的角度看待事情，我可不太苟同。」

「就是说嘛。」帕希菲卡一副机不可失的模样大表赞同。「根本就是扭曲再扭曲，足足转了三圈半，东绕西绕的，真受不了耶。」

「你这个『螺旋梯性格小丫头』还好意思说我！」

「什么嘛？螺旋梯可是超省空间的设计耶。」

「……你在胡说些什么！」

一脸困惑的雷欧插嘴询问争论不休的两兄妹。「那个……我可以继续说吗？」

「啊，可以可以。」

「呃……巴雷特大人是个文武双全、品行优良的君子……明明前途一片大好，却在十五年前突然引退，一个人躲到乡下去了。有人说当年就是他负责封印刚出生的公主……那个『废弃公主』。」

帕希菲卡脸色大变，但雷欧并未特别留意，继续说道：

「结果遭到废弃公主的诅咒，因此搞坏身体。」

「诅……诅咒？」

帕希菲卡冷不防反问，她身後的夏侬也站了起来。

「传闻是那样说的，可是基本上也不知道是不是真的有废弃公主……也有人说是佛尔西斯王子诞生後，继承顺位下滑的布雷登公爵为了打击王室权威，故意散布这些流言……怎么了？」

雷欧侧头询问不知从何时开始一起盯著自己的卡苏鲁三兄妹。

帕希菲卡慌慌张张地挥手笑道：「没、没什么啦，啊哈、啊哈哈哈哈。」

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废弃公主。

其存在被王国从所有官方纪录里消除（据说是如此），一个无名公主的超短故事。

大约在十六年前，玛乌杰鲁教的圣地──葛林德大教堂所下达的第五一一一回神谕。堪称绝对命中率的那个神谕，牺牲了五名神官的性命，断言尚未出生的一名女婴乃是「毁灭世界的剧毒」。

经过种种曲折，那名女婴──莱邦国王妃爱尔梅雅所生的龙凤胎之一，被笃信神谕的人们秘密屠杀，结束了极其短暂的生命。

──至少传闻是这么说的。

可是没有任何官方纪录，知道当时内幕的人们，其中半数业已长眠地底，另一半也噤若寒蝉。毫无根据的传闻不断细分为无数不负责任的流言，最後随风而逝……一切本应如此。

然而──

当一名男子在远离王都的地方都市麻努林遇刺後，那个封印的故事又重新启动。

从该名男子的遗腹子──双胞胎姊弟，为了保护没有血缘关系的妹妹，舍弃故乡与自己的一切，开始浪迹天涯的那天开始……

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他已有接受惩罚的觉悟。

一次失败还可以容忍，因为无法预测的事情经常发生。

可是对特务战技兵而言，两次失败是不能容许的事。绝对的任务执行能力才是「执拗之矢」（Obstinate　Arrow）士兵们的存在价值。

然而──

「有什么好事吗？」

对方这么一问，克里斯才发现自己居然心情愉快。

「啊……没有……」他支吾其词。

他目前在王都里的一座军事基地，执拗之矢的司令中心兼宿舍──通称「科维巴」里的一个房间。

执拗之矢在名义上隶属於军方的部队，但特务战技兵以及相关设施都与一般军队严加区分。从它的成立过程到指挥系统、阶级制度、装备，甚至是薪资，就各种意义来说，都是跟正规军不同的集团。

事实上，科维巴原本是柏拉赫男爵的别墅，外观也与其他军事基地大相迳庭。