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的宫廷斗争，或许会让他再度失去所有。

不──还太早，皇帝还不能断气，在他还没有达到目标前……司珐尔悄悄地使劲握住拳头。

宓勒若有意似无意地说：“不过，在这场宫廷风暴中，也有人和您面临同样的处境，被迫作出抉择呢！呵呵，不过他比您可怜多了，至少您尚有军权，而‘他’却是孤军奋斗喔！”

灰蓝眸光一闪，司珐尔冷声道：“别拐弯抹角地说话，宓勒。”

“是、是。”温文地笑着，羽扇频频地搧动着。“我说的人是三皇子──飒亚殿下。”

司珐尔快速搜寻脑海中的面孔，却只对这名三皇子存有模糊残缺的影像。印象中只有一次，朝堂上由皇帝简单明快地介绍给所有臣子们认识，连长相都不曾停留在自己记忆中。

“为何特别提他？”

“现在似乎所有人注意的焦点都放在两位皇子身上，但若论及当皇帝的资质，我个人倒是颇为看好这名宫廷中的小孤儿。”宓勒微笑着说。

皇帝拥有三名皇子，而其中皇太子与三皇子都是皇帝最爱的长皇后所生。但生下三皇子不久后便辞世的皇后，无法照顾三皇子，皇帝也在失去爱后的重大打击下，不愿意接近这名皇子，因此三皇子便一直托交前宰相大人照料，与两位皇兄长期留居宫中不同，一直到十四岁结发戴冠才重回宫中。

“两边都是自己同父的兄长，却闹得水火不容，一边还是与自己同母的哥哥，不论站哪一边都会被人批评。加上，琴妃和丽妃各护其主，也没有亲近他的理由，要不就是成为他人的眼中钉，要不就只能作随波逐流的小棋子，三皇子也真是处境艰困啊！”

“西琉飒亚吗……”司珐尔沉思地望着地上五彩缤纷的宝石，真正的宝石是不会因为被尘土掩埋，就失去了光芒。“倒是可以会一会他。”

宓勒一笑。“有个很合适的地方，可以让您与他见上一面，又不至引人疑窦。”

“那就全交给你去处理了。”扬起眉，他刺刺地说。“偶尔也该你这军师做点事了，我都不晓得付你那些薪饷是作什么的，一天到晚不见人影。”

“别这么说嘛，主子能干，多养几个无能的手下也没关系啊！”哇哈哈地，男人以一贯的嘻皮笑脸，逃过了难堪的场面。

＊ ＊ ＊

喧闹沸腾的吵杂空气、金属互击发出的独特铿锵声音、汗水交错着溅血飞扬的尘土。这儿是皇城中最恶名昭彰的武斗场所，为了提供给普通市井小民活动的空间，发散日常生活中所累积的压力，许多男人想要寻求热血沸腾的刺激快感时，不是往风月场所而去，便是汇聚到这个场所来。

在这儿，可以说是纯粹属于男性特有的另类天堂。

数个被简单铁栏划开的区域，有成群结队打斗的男人，也有捉对厮杀过招的人，武器不拘，不管是赤手空拳或是拿刀使剑，只要对战者同意，便可以接受。在这样的场所中的规则只有两条，赏金归于胜者、不可闹出人命。

那些想要小小品尝、领略刺激滋味，又没有胆量下场比武者，可以只在场边观看下注。反正场中永远不会匮乏好勇斗狠，并想试试自己手腕够不够高的男人们，在此一较高下。

这样的一群人当中，出现了一名裹着黑色长披风，与四周格格不入，以兜帽把自己脸藏于暗处的高大男子。

他的目光缓缓地梭巡着这个看似目无章法、有如混乱市集的地方，心中下了这样的评语：一群旁观的秃鹰，围绕着生死决斗的野兽们，等着捡现成便宜；一群被囚禁在现实生活中缺乏抒发的野兽们，则以互咬互斗来逞威风。

空气中弥漫充斥着令人厌恶的、属于他过去阴暗回忆里的低下阶层气息。

“宓勒，你在开玩笑不成？”皇族之子怎么可能会出现在这种地方。

“我还想多活几年呢，主子。”谁的玩笑都可以开，就是不能开主子的玩笑，这一点宓勒再明白不过。“吶，目标就在那边，围观人最多的一区。”

从他们所站之处放眼望去，那一区的热闹程度几乎吸引了大半武斗场内人们的注意力。

场中央，一名体格尚未发育完全，细瘦的四肢飘散着未熟气息的少年，身手俐落令人眼睛一亮。他的对手则是一名比他高上数尺、壮上一倍的莽汉。

两人悬殊的条件自然成为众人瞩目的中心，可是真正叫人赞叹不已的是少年那行云流水、灵巧高超的刀法，明显地克服了体格而压制对方笨重、花样繁多却徒劳无功的战技。