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“一个朋友，”他轻轻地说。

“朋友？”

“你讲英语？我想你会。我想你大概是美国人或加拿大人。你的牙不象是在英国或是巴黎补的。你感觉怎么样？”

“不知道。”

“还要一些时间。需不需要通大便？”

“什么？”

“解手，老兄。你旁边的便盆就是作这个用的。左边那个白的。当然要等我们准备好以后。”

“抱歉。”

“不必抱歉。这完全是下沉的活动。我是个医生，你的医生。我的名字叫杰弗里·沃士伯。您贵姓。”

“什么？”

“我是问您贵姓。”

陌生人转过头注视着被早晨阳光印上条纹的白色墙壁，然后又转回头来。蓝色的眼睛凝视着医生。“我不知道。”

“噢，我的上帝。”

“我多次对你说过，这需要时间。你越是挣扎，就越折磨自己，情况也就越糟糕。”

“你喝醉啦。”

“将就。这无关紧要。但是我可以给你些提示，如果你愿意听。”

“我一直在听。”

“不，你没在听；你转过脸去了。你躺在你的蚕茧里扯起被单蒙住你的思想。现在再听我说。”

“我在听。”

“在你昏迷的时候，时间好长——你用了三种不同的语言讲话。英语、法语和一种哼哼唧唧天晓得是什么的语言。我猜想是东方语言。这说明你能操几国语言；在世界各地你都能吃得开。从地理上想一想，讲什么地方的话你认为最轻松？”

“显然是英语。”

“意见一致。讲什么话最拗口？”

“我说不清。”

“你的眼睛是圆的，不是狭长的。我说显然是东方语。”

“显然是的。”

“那你为什么讲呢？现在有联想的办法思考一下。我写下了几个字；听我读。我按语音来读：ma…kwa。tam…kwan。kee…sah。告诉我你首先想到的是什么。”

“什么也没有。”

“好迹象。”

“你到底要什么？”

“一些东西，任何东西。”

“你喝醉了。”

“意见一致，始终一致。我还救了你的命。醉不醉，我总是个医生。一度是个很好的医生。”

“后来怎样了？”

“病人问医生？”

“有什么不可？”

沃士伯停了一下，透过窗子望着海边。“我喝醉了，”他说。“他们说我在手术台上害死了两个病人，因为我喝醉了。一个我可能还赖得掉。两个不行。他们很快就看出来了，愿上帝保佑他们。千万不要给象我这样的人一把刀，而且给他披上可尊敬的外衣。”

“有这必要吗？”

“什么必要？”

“酒。”

“是的，该死。”沃士伯轻轻地说，从窗口转过身来。“过去是这样，现在还是这样。病人不可对医生评头品足。”

“对不起。”

“你也有这种讨人厌的认错习惯。那是一种过了头的表示，一点也不自然。我从来不相信你是个会认错的人。”

“那么连我自己都不知道的东西你都知道了。”

“关于你，是的。许许多多。但是不明白是怎么回事。”

那汉子在椅子上身子向前一倾，敞开的衬衫从他绷紧的身架上滑了下来，露出胸前和腿部的绷带。他双手在身前握着，细长有力的手臂上的血管暴了起来。“除了我们在谈的话题之外？”

“是的。”

“我在昏迷时候讲的事？”

“不，不完全是。那些含糊不清的话我们多半已经谈到了。几种语言、你的地理知识——我从未或很少听过的城市名称——你避免使用名字的顽固意识，那些你要说而又不愿说的人名；你爱对抗的脾气——袭击、退却、隐蔽、逃遁——我可以补充一句，一切都相当狂暴。为了保护伤口我常把你的手臂往下扎住。可那些我们全都谈过了。还有其它的事。”

“你指什么？是哪些事？为什么你没告诉我？”

“因为它们是肉体方面的。就好象是那外壳。我一直没把握你是否愿意听。现在也不敢肯定。”

那汉子靠回到椅背上，棕黄头发下面的浓眉不愉快地攒在一