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（死亡的过渡时期），一种是大善人，其灵魂即刻上天，列入仙班。二是大恶人，其灵魂直堕入十八层地狱，身受诸苦，无有出期，而横死之人大多是宿世恶报，故术者亦无能为力。

还有其它的原因死亡的，如赶尸原本只赶死在战场上的尸，发展到后来，也帮那些被官府冤枉杀死的人赶尸回乡，“辰州符”赶尸的地域范围往北只到朗州（常德）不能过洞庭湖，向东只到靖州，向西只到涪州和巫州，向西南可到云南和贵州，传说，这些地方是苗族祖先的鬼国辖地，再远就出了界，即使老司也赶不动那些僵尸了。

清朝以前每年秋分之后，各州府县衙门都奉刑部的批文处决死牢里的死囚。

一般临刑的前一天，客籍死囚的亲属和同乡甚至是那些好做善事的善人，都会凑一些银子给他们请来的老司（惯例是各着青衣和红衣的两位），买好一应物品，行刑当天，二位老司及助手以及帮忙的人都要在法场外等候。

午时三刻，刀斧手手起刀落，死囚人头落地，一等到监斩官离开法场，红衣老司即行法事念咒语，助手帮忙将被斩的客籍死囚身首缝合在一起，在由青衣老司将辰砂（最好的朱砂）置于死者的脑门心、背膛心、胸膛心窝、左右手板心、脚掌心等七处，每处以一道神符压住，再用五色布条绑紧。

此七处是七窍出入之所，以辰砂神符封住是为了留住死者的七魄。

之后，还要将一些朱砂塞入死者的耳、鼻、口中，再以神符堵紧，相传，耳、鼻、口乃三魂出入之所，这样做可将其留在死者体内。

最后，还要在死者颈项上敷满辰砂并贴上神符，用五色布条扎紧；再给死者戴上粽叶斗笠（封面而戴）。诸事办妥，红衣老司念毕咒语，大喝一声“起！”客籍死尸便会应声站起……

相传，自从苗族的七宗七族自大江大湖迁来濮地的崇山峻岭之后，他们失落了“五里大雾”的法术，却创造了炼丹砂的技法。

一般说来，老司赶尸除须用祖传的“神符”外，也万万少不了丹砂，这丹砂以辰州出产的最好，因而也叫辰砂，而那赶尸之术，原叫“辰州辰砂神符法术”，只因名称太长不好念，就简单地叫成了“辰州符”，后来发展到以道术赶尸，但其方未能是万变不离其中。

赶尸匠湘西民间，自古就有赶尸这一行业，学这行业的，必须具备有两个条件：一胆子大，二是身体好，而且，必须拜师，赶尸匠从不乱收徒弟。

学徒由家长先立字据，接着赶尸匠必须面试，一般来讲，要看满16岁，身高1。7米以上，同时还有一个十分特殊的条件，相貌要长得丑一点，也是因为神鬼怕恶人之说的原因。

除以上条件外，还得找东西、挑担子，因为尸体毕竟不是活人，遇上较陡之高坡，尸体爬不上去，赶尸匠就得一个一个往高坡上背和扛，最后，还有一项面试，这就是赶尸匠将一片桐树叶放在深山的坟山上，黑夜里让面试者一个人去取回来，只有这样，才能说明你有胜任赶尸匠的胆量，这三关顺利通过了，才取得了赶尸匠学徒的资格。

这种奇特的行业，只有在湘南西部才行得通，因为，只有湘西有“死尸客店”，只有湘西群众闻见赶尸匠的小阴锣，知道迥避，湘西村外有路，而其他省路一般都穿村而过，他们当然不会准死尸入村，湘西人闻见阴锣声，便会主动将家中的狗关起来，否则，狗一出来，便会将死尸咬烂。

“赶尸”到民清末民初，军法混战的时代里，也成为了一些黑帮的走私活动，借这种令人毛骨悚然的争相走避的队伍，掩饰贩毒非法行为等等。

其实赶尸的并非一定要在夜晚才能出行，只是夜晚人静便于行事，一是怕惊动了世人，二是没有白天的繁杂事物，他们送尸的速度更快，而在与世人远离的山地偏辟等地带，白天也可以照常赶尸，并不单单拘限于夜晚赶尸，赶尸这行规定非常的严格，里面有之非常多的秘术，非本行就不得而知内中赶尸的各种秘密了。

很快日暮降临，百鸟归巢，空中的红色彩霞顿时笼罩了西方的天际，突见那两个赶尸匠，将一队死尸赶到了半山腰的几间房子里了。

我们走近了才发现，原来是赶尸客店，听双人月对我们讲这种神秘莫测的“死尸客店”，只住死尸和赶尸匠，一般人是不住的，它的大门一年到头都开着，因为两扇大门板后面，是尸体停歇之处，尸体都在门板后面整齐地倚墙而立，赶尸匠赶着尸体，一般要在天亮前就要达到“死尸店”（是指经过人烟的地方），夜晚悄然离去，遇上大雨天不好走，就只能在店