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左宗棠指着地图道：“按照目前铁路延伸的速度，一年之内完全可以修到叶卡捷林堡，依托铁路线的强大输送能力，我军可在短时间内将北方战区的主力部队抽调到乌拉山脉一带布防，完全可以将俄军阻挡在乌拉尔山脉以西地区。卑职唯一担心的是中亚，尤其是地域广阔的哈萨克斯坦，要想完全驻军占领，卑职认为以我军目前的规模还难以胜任。”

秦汉道：“这确实是个问题，我在想，与其花大量兵力和财力去直接占领哈萨克斯坦，倒不如协助哈萨克斯坦独立！只要扶植亲华势力在哈萨克斯坦当政，俄罗斯人的影响力就会被彻底驱逐出中亚地区。”

左宗棠道：“但大总统考虎过让哈萨克斯坦独立的负面影响没有？毕竟塞米巴拉是哈萨克人的城市，眼下已经被我军修筑成西北战区的大本营！”

秦汉笑道：“这就是纯粹的政治问题了，只要中国能与哈萨克斯坦保持良好的关系，租借一个哈萨克城市为军事基地也不可没有可能的。”

“租借？”左宗棠闻言一愣，感情上还有些转不过弯来，毕竟，从来只有外国人租借中国人的国土，还从未有中国人租借外国人国土的先例。

秦汉道：“季高不必惊讶，这是大势所趋。随着我国综合国力和军事实力的不断强大，在海外租借大量别国领土修建军事基地是自然而然的事情。毕竟，对于中华民族来说，地球实在是太庞大了，要想凭借一个民族的力量统治整个地球不太现实，但凭借一个民族的力量控制整个地球却是完全有可能的。”

左宗棠呼了口气，终于回过神来，叹道：“大总统，卑职明白了，不过卑职有个疑问想问大总统。”

“问吧。”

左宗棠道：“既然大总统说单凭中华民族是无法统治地球的，在国外修建军事基地也完全可以租借的形式实现，那为什么还要花费如此庞大的人力物力不遗余力地夺取远东和西伯利亚呢？”

秦汉道：“西伯利亚和远东，还有北美洲的阿拉斯加和加拿大，这些地区资源丰富、地广人稀，季高不觉得是中华民族休养生息的理想家园吗？”

“移民？”左宗棠惑然道，“中华大地地域广阔、物产丰富，生活三亿人口已经绰绰有余，为什么还要向外移民？”

“可是将来呢？”秦汉道，“随着国家的统一，战乱的消失，在不久的将来，中华民族的人口就将膨胀至六亿、九亿甚至是十八亿！这么多的人口，如果不预先抢占足够生存的家园，让我们的子孙后代靠什么生活呢？”

左宗棠叹道：“大总统真是目光深远，卑职拜服。”

秦汉道：“随着远东战事的基本结束，俄军在西伯利亚以东的军事存在已经消失，北方战区的存在已经失去了意义，西北、北方两大战区的合并已经是势所必然，我决定即日起取消西北、北方两大战区，成立大北方战区，由本人亲自出任总司令。大北部战区下辖北欧方面军以及中亚方面军，由蒙虎担任北欧方面军司令，季高你担任中亚方面军司令，希望你们两人能够精诚合作，共同守好中国的西北边疆。”

左宗棠猛地挺直身躯，朗声道：“请大总统放心，卑职绝不辱使命。”

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1867年9月1日，在中国的支持下，哈萨克斯坦宣布独立。

9月2日，哈萨克斯坦和中国签订《阿斯塔纳条约》，根据条约中国以一千万华元的价格租借塞米巴拉市100年；作为补偿，中国有义务在哈萨克斯坦境内无偿修筑铁路，铁路产权归中哈两国共有；作为回应，哈萨克斯坦有义务协助中国抵御来自俄罗斯的侵略。

1867年10月，中俄两国使节在阿斯塔纳开始第一轮停战谈判。

俄国公使要求中国立即无条件释放所有俄军战俘，并勒令中国军队立即撤出所占领的一切俄国领土，并要求中国向俄罗斯赔偿九千万卢布的战争损失。

如此无礼蛮横的条件遭到中国公使的断然拒绝，经磋商无效，两国的第一轮谈判宣布失败。

1867年12月，刚刚到任的大北方战区北欧方面军司令蒙虎发起叶卡捷林堡战役，依靠铁路线的强大运输能力，中国军队迅速实现了人员的集结、物资装备也及时输送到位。在中国军队强大的火力和后勤保障能力面前，装备落后的俄军被打得毫无还手之力。

1868年1月，俄军仅仅抵抗了29天，叶卡捷林堡便宣告沦陷，驻守叶堡的九万俄军全部被歼，俄军再度遭受重创。

叶卡捷林堡的陷落，对整个俄罗斯帝国的