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，还有一个窸窸窣窣的响声，长绒地毯上似有某种东西正在挣扎，不停摩擦扭动。

那柄已跟他多年的短匕从袖管滑进青年手中，护柄的坚硬触感勉强带来一丝心安。

一个熟悉的声音蓦地响起：

“收起来。”

黑丝绒帷幕边的小桌上点亮了一盏提灯。

提灯的样式与老式煤油提灯无异，只是其中散发的光芒朦胧暗淡，怎么也不像是火焰燃烧的产物。灰蒙蒙的灯光聊胜于无，宛若细小的水珠滴在墨中，淡化了包厢中的一角黑暗。

那个声音接着又问王久武：

“你没有喝我给你的酒，对吗？”

“……阴阑煦？”

如今夜云后露出的残月，坐在桌边的人被灯光映出半张苍白的脸。

“阴阑煦！”

没料想到会在这种情况下再次见面，褐眼的青年咬牙从齿间挤出这个名字。千百个问题哽在喉中，在一片混乱中，他抓出离得最近、最清晰的一个疑问：

“你为什么会出现在这儿？”

他本想问年轻人是否同样受邀来参加这场舞会，却不料身为混血儿的对方淡淡回了一句：

“这里是我家。”

王久武以为自己听错了，“你家？”

“确切来讲，是曾经的住所，”阴阑煦说着用指尖挑拈起帷幕一角，极其嫌恶地朝下望了眼正在跳舞的人群，“这里本来十分清净，但现在，什么劣畜都能跨过门槛、进到这个地方。”

大水晶灯就悬在离包厢不远的位置。尽管阴阑煦很快便重新放下帷幕，那透进包厢的璀璨光亮，还是助王久武看清了屋内诸多细节。自然，他第一时间是望向了阴阑煦，仔细地打量。

算起来，距阴阑煦从仁慈医院失踪，其实仅有三日。

却仿佛度过了一段极其漫长的时间，因为这人看起来比之前更加消瘦，两颊微微凹陷，本就苍白的面容已不见一丝血色。但，似有何物滋养了他的灵魂，阴阑煦的精神状况不知为何比失踪前好上许多——或者说过于好了——一双眼睛盛满光彩，如濒死的灰白星辰用尽最后的力量恣意燃烧，妖异而奇特；甚至都不再像从前那样无力地瘫靠着椅背，灰眸的年轻人此刻端坐的身姿笔直挺拔，竟让王久武感到一丝陌生。

他确实从未见过阴阑煦此般模样。

褐眼的青年终于真切意识到，即便经过了数年相处，自己仍未达到熟悉阴阑煦的地步。那个时常躲到他身后寻求庇护的羸弱人形，似乎只是一抹存在于他臆想中的幻影，五官虚假容颜模糊；而眼前这个正襟危坐、目光灼灼的年轻人，这副由出众的混血长相悄然变化成的骇人美貌，或许才是他搭档的真实面目。

一份悲凉，不受控制地自青年心底涌上。

一声含混的呻吟破坏了它。

王久武移开视线，这才注意到阴阑煦面前盘中的刀叉已摆放整齐，其上缠着几缕新鲜的血丝，应是刚用餐完毕。循着那声淤塞在喉中的哭痛，他很快便找到了“餐点”的来源——

那股股腥甜的鲜血气味，那窸窸窣窣的响动，俱来自小桌之下，来自阴阑煦脚边，来自一个瘫躺在地的男人。那人时而翻转身体，时而蜷起双腿，在地毯上摩擦出恼人的声响，盖住了他口中无意识的喃喃。似乎正受困于某种梦魇，无论如何扭动挣扎，男人也逃不出桌下一米见方的黑暗；他身下的长绒地毯浮起簇簇湿黏的毛刺，那片漫开的暗色，想必绝不是地毯本身的图案。

当那个男人露出手背上的粗大烫伤疤痕时，王久武认出了他的身份，正是先前拦下自己的门卫。错身而过还不到半个钟头，这人的一部分血肉，竟已填入苍白食人者饥渴的肠腹。

不幸中的万幸，门卫毕竟还活着。

——为什么还活着？莫非阴阑煦现在追求起鲜活的风味？

察觉到青年错愕的注视，灰眸的年轻人毫不在意地回应：

“他还有用。”

“你，究竟都做了什么……？”嘴唇颤动，王久武自言自语般发问。

而后青年更是发现，和在“屋中发现一只蟑螂”同样的道理，看到一个半藏在桌下的人之后，接下来，便会看到更多蛰伏于黑暗的潜藏者。

数个人形的模糊轮廊，多个压抑的微弱呼吸，分别来自包厢两侧，来自墙边，来自灯光照不亮的角落。五六个人分散地站着，宽大的袍子几乎与显成灰色的墙面融为一体，看上去就像某种钉在墙上的诡异装饰物。尽管在此等光线条件