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把孩子给我，我到底是个男人，趁乱带了孩子出去，想不是难事。”

夏春朝虽慌乱，听了这话，心中却狐疑，说道：“公公这话倒有意思，若是乱匪当真冲进来，众人皆不能幸免，公公又怎能平安脱身呢？勇哥儿已出去了，等等再说罢。”说罢，任凭陆焕成说破了天去，也不肯将孩子给他。

陆诚勇拄着拐杖走到院里，迎头就见跟自己来的小厮金锁手里提着棍棒忙忙的跑进来，一脸仓皇之态。

陆诚勇便喝道；“外头到底怎样了？这般慌张，成什么样子？！”

金锁见了他，心下稍安，连忙说道：“少爷，门外来了许多人，都拿着兵器，将咱们宅子团团围住了。”

陆诚勇一面往外走，一面问道：“他们来了多少人，到底要做些什么？”

金锁道：“只是看着火光里影影绰绰的不少人，也不知到底有几个。守门的问了两声，只说是来讨钱的。”

陆诚勇闻言，料知是实情，亦不再多问，一径走到前院。

走到前头，却见院中众家人各自面无人色，惊慌失措，四处奔逃，嘴里大声嚷着：“乱匪要来杀人了！”

陆诚勇大喝一声：“这般狼奔豸突，又能济些什么事！给我各自站着，平日里主家养着你们，到了这等关头上，便半点也派不上用场！”

那起家人眼见主人出来，心中稍安，连忙围了上来，七嘴八舌，问讯不住。

陆诚勇走到大门前，借着缝隙向外望去，只见外头火光之下，人影憧憧，那起歹人各自骑在马上，明火执仗，显然来者不善。

当下，他将家人中壮年男丁招拢在一处，说道：“歹人上门打劫，咱们需得守住了门户。眼下已是寅时二刻，再过片刻天就要亮了。待咱们拖延到天亮时分，周遭农户见了这等情形，必定报官。官兵来了，自然将这伙乱匪拿下。”

众家人听了这话，尚且心存疑虑，更有一人嚷道：“少爷，咱们门户浅窄，如何守得了几个时辰？横竖山贼只为求财，叫奶奶拿了钱出来给他们，想必他们不会伤咱们性命。这关头上，舍财保命才是正理。”

正当此时，门外的匪首亦大声道：“门里当家的听着，咱们今儿过来只想讨个几千两的平安钱，你们将银子拿出来，咱们断然不会伤了你家上下一鸡一犬。奉劝你们识时务些，莫要舍命不舍财！”

这一声落地，家人群里越发骚乱。

陆诚勇见状，当即喝道：“胡说！这些强人哪有道理可讲，我们将门户打开，他们各个手持兵器，死活还由得我们么？！你这厮在这里惑乱人心，到底安的什么心？！莫非这起强贼，竟是你勾结来的？！”言罢，便令家人将这人擒下，当场打了几棍，扭送到柴房关了起来。

陆诚勇到底是行伍出身，沙场阵里滚过来的人，发号施令甚是威严，众家人也无人不敢从命。

陆诚勇又自门缝里细细打量了一番，心中盘算道：看着阵势，来人不过十余人之多。人虽不多，却皆有兵刃在手，又是打家劫舍惯熟了的。家中下人虽多有青壮男子，但无人会武，硬拼起来，怕是要吃亏。

门外那些匪徒见里面没有动静，渐渐焦躁起来，大呼小喝，扬言就要攻进来。

陆诚勇只是不做声，僵持片刻，忽然心生一计，令家人自库房里将家中存放的桐油取出，趁着天黑人乱，一众匪党吵吵嚷嚷，并未察觉，将那桐油顺着门底缝隙倒了出去。

夏家门外原是一片荒草地，家人常在此放牧牛马，因如今天候尚早，草叶枯黄，桐油倒去转瞬便已浸透。

陆诚勇又命家人取了火折子，顺着门缝扔了出去，那火折子落在地下，干草吸饱了桐油，遇明火即燃，门外登时火光冲天。

那起匪徒所乘马匹，皆是寻常驽马，哪里似战马那般训练精良，一见此火势，登时炸了群，扬蹄吠叫，四散奔逃。将马上的山匪，颠下背来。众匪徒不防剧变，呼喝嚎叫，那马匹却全然不受号令，狂奔不住。

这伙匪徒跌下马来，有衣裳着火满地翻滚的，亦有被马踩折了手脚的，手中火把落地，火势越发大了，火声猎猎，哀嚎震天。更有那幸免于难的，眼见情形不好，逃窜而去。

匪首原在人群最后，并未被火势波及，见此情状，大声喝骂不住，意图压众。

然而群匪不过是些乌合之众，见财起意，哪肯拼命，照旧四下逃窜。

正当此时，宅院大门忽然洞开，一众夏家男丁手持棍棒铁锨自里冲出，将那些不及逃去的贼人打翻在地。