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朝臣先是一惊，纷纷出列：“陛下，万万不可啊！”

蒙政瞪着眼，眼内两团大火熊熊燃烧，仿佛催杀一殿。众臣见之，不免气势烟灰，哑口无言。

还是张延胆大，梗着脖子道：“陛下，大秦历经逆贼叛乱，四国围困，如今好不容易才熄灭战火，不独是兵疲力拙，便是百姓亦不堪重负。特别大司马新亡，大秦军卒纵是骁勇善战，士气亦不可谓不受挫也。况燕国和大秦一样拥兵三十万，前翻争斗，他们只投入兵力十四万，就算这十四万军卒全都有来无回，燕国境内，犹还剩有一半以上的闲兵。而大秦虽三线告捷，但所损之数，只恐已超过二十万。若再深入燕境，战事不顺，岂非消耗殆尽？到那时，齐、晋、楚、西凉再携手围剿，我大秦将何以自救？陛下，万望三思啊。”

蒙政斜飞的双眉没有落下，搁在案几上的拳头攥得死紧，连阶下的张延都看到一根根暴起的青筋。他狠狠心，索性将话说个通透：“陛下，长公主联姻不成反送性命，固然为大秦之羞；嬴太傅不幸落于敌手，也可看作是大秦之耻。然推敲起来，长公主乃咎由自取，叫我们如何强出头去？至于嬴太傅之不幸，则是天意；既然系出天意，大秦又如何强硬违之？莫若今日先忍口气，暂且韬光养晦，依大秦之实力，三五年内，不怕没有还击雪耻之日。若此刻冒然发兵，可叫那些在前方厮杀的将卒如何想呢？大秦自立国以来，或为争夺土地城池，或为保家卫国，却从不曾为女子大动干戈。陛下，您是上苍赐与大秦的福祗，是高祖和先帝留存的唯一龙脉，生来就是要因袭遗策，富国强民，进而一统天下，成就霸业。故而，逆贼木子美虽经数年营谋，也成功调拨得宫内国外，一片缴杀大秦之声；大秦也曾接连损失了汝阳王、柳丞相和大司马这三位国之重器；然阴霾重压下，是陛下统筹得当，大秦才能杀出血路，重得生天。今日陛下业已亲政，大秦何去何从，依然由陛下挥洒而成。陛下，这万里江山，千秋伟业，可怎生转眼便抛弃了呢？”

蒙政裂开嘴，面上忽然现出笑容，只是笑容冷冷，眸色深深。

站在张延身旁的太尉忙道：“陛下，廷尉言之有理，望陛下慎取。自然，顾诚将军自作聪明，误会嬴太傅，虽有驱敌大功，但大过难饶，不如没其家产，拿其下狱，以平民怨，以示陛下之公正。”

众臣连连点首，附和不绝。蒙政合了眼，胸腔急剧起伏。

蒙学急忙站出，高声道：“陛下，不可！”

众臣愕然望向蒙学。蒙学吸了口气，暗想：虽然这事总得有个替罪羊，但也不能伤及忠贤，不然，大秦将来何以叫天下人为之效命？

于是，他昂起头，缓缓道：“陛下，如今群雄割据，谁据有的人才多，谁便能脱颖而出。当此之时，施才用人，只宜重赏，又岂能一味严罚？况古人云，‘知错能改，善莫大焉’。那顾诚因伤初醒，难免判断有误；及大错铸成，他又一马当先，苦苦追缴燕帝。虽然最终没能救回太傅，然他连夺燕国三座城池乃不争之事实。陛下不奖赏他便罢了，何苦又没其家产，拿其下狱？昔年，春秋之楚庄王，宫内设宴，令爱妃许姬和麦姬宴前奉酒，有将贪恋美人，借酒调戏许姬。许姬怒而取其冠帽，到庄王跟前哭诉，庄王却叫与会诸人摘帽痛饮，并不追究。而后他兵败危急，几无生路，有将名曰唐狡，勇猛凶悍，终救得他脱离险境。问之，方知此人乃宴饮之日调戏许姬之徒；他感念庄王大肚能容，故冒死搭救。陛下，您肚量胸襟，本已是天下第一，也早就美名在外，今日若能网开一面，不愁顾诚不痛定思痛，不加倍戴罪立功。到时候，缴灭燕国，擒拿慕容隼，还不是易如反掌之事？”

张延闻之心悦，便跟着道：“陛下，京兆尹所言甚是，望陛下斟酌。陛下，霸业要紧啊。”

蒙政扶着案几站直身，面上一直含混不明的笑终于绽放清晰。他的目光又明又亮，他的神情又清又平，仿佛方才的那场风暴根本就不曾卷袭。他煦暖的目光扫尽众臣，款款道：“自从叔公和柳丞相不幸罹难，寡人一直担忧忠贤难继。今闻京兆尹与廷尉所言，心甚慰之。伐燕之事，便依两位爱卿所言，一二年内，绝不再议。”

众臣欢喜不迭，皆高呼曰：“陛下圣明。”

蒙政的目光瞟到案桌上的骨头，锥心之痛陡然散入四肢百骸。喉头才稍稍哽咽，那个高挑娉婷的女子便宛在眼前。他胸腔胀闷，又挤又压，逼得他几乎呻吟出声；偏生眨个眼，复又神情朗朗。

“诸位卿家，国不可一日无君，亦不可一日无丞相。柳丞相为国尽忠后，三公九卿，六部百