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恰好处在最无斗志的状态，士兵们只想着早日回家，长官们之间却还没放下勾心斗角。作战计划被泄露，十七师陷入重围，第一师因为突进过猛，无力回援，二十三师近在咫尺却只派了一个团前去营救，十七师师长无奈之下强行突围，几乎全员折损，师长在激战中殉国，参谋长被俘；第一师失去后援，节节败退，残部勉强集合至战线以南二十余里。章司令盛怒之下，就地正法了二十三师师长，但局面已无可挽回，共军的反击紧咬而至，仓促之下，他只好下令后撤，这一次遭遇战，终于意料之外或者说是不出所料的失败了。

此后的劣势竟不可挡，章司令手底下两张王牌被毁，兵力益发下降，西征变成了防守，最终草草结束。总统亦惊亦怒，险些将他撤职，他最终奉命退至长江以南，这地方竟距离当年抗日战争时期他们驻守的H省不远。总统下达了命令，要他戴罪立功，死守西南，与阵地共存亡。

☆、第　50　章

冯砚棠站在窗后，默默的注视着楼下进行着的升旗仪式——空旷的操场上，章司令的面前，面黄肌瘦的士兵们列队矗立着，却避免跟他这个长官有任何目光接触。指挥官打起了拍子，他们在齐声合唱国旗歌，神色凄惶，仿若那是一曲哀乐。然而章司令只是安详的经过他们，按着节奏将青天白日旗亲手升上旗杆。仪式沉静而缓慢的进行着，冯砚棠无端端的想起来自己的伯伯，伯伯当年也是被迫出国疗养的，如若他今天还在国内，看到国民政府这样迅速的走到了大厦将倾的时刻，又会有什么感受？或者，会幸灾乐祸的笑起来？不过那也难说，毕竟这一界政府里，也曾有不少冯老帅一手带出来的强将锐卒……一代人远去了，自有新人接替而上，一个口号被喊厌了，自有新的主张发明出来，慷慨激扬的时代过去了，这关于江山的传说却是渊远流长、亘古不变……他遥望着章司令凝视国旗的侧脸，忽然感到一股强烈的悔意——跟了章司令这么些年，他居然从没想到过主动参加一次升旗仪式。他虽然也身在队伍里，却没有生出军人之魂，他很少考虑自己是否真正属于这支军队，也不相信自己会有可能效忠这届政府。厮杀是野心家的事情，他只是个与世无争的小商人，他独善其身，懒得去理会外面的潮涨潮落。然而今天他才发现，无论这个时代有多少不完美的地方，他是属于这一切的，这里的每一寸热土之上也都留有他的足迹，他的年华同样抛洒给了这个国度，更不用说他在这里，还曾经和章司令共同拥有过一段美好的回忆。

片刻后，章司令回到楼上，神色肃穆的像是刚参加完一场葬礼，冯砚棠照例给他端上一杯热茶，他在办公桌前坐下，顺手拆开了新发来的电报。

那电报一早就在桌上放着了，冯砚棠没敢去看，不是为了避嫌，而是因为这时候已经没有任何好消息可以带给人一丝信心了：首府陷落，总统仓惶赴台，大军压境，此地竟成孤岛。然而撤退的命令迟迟不曾下达，难道那校长的意思，是真的要章司令做中华民国最后一个以鲜血祭染国旗的将军？

一片沉寂之间，章司令忽然说道：“果然，他也殉了国了。”

冯砚棠正在想着这件事，闻言登时心里一凉，问道：“谁？”

“你不认得他。”章司令放下了译电，慢慢说道：“十一军的军长钟麟，他是我的学弟，很英俊的一个人，打仗很厉害，年纪也轻。当年在首都我见过他几次，是个难得的骁将啊！可惜了……”

冯砚棠下意识的伸手按住了章司令的肩膀：“是的，太可惜了。”

“不过话说回来，能够战死疆场，

对于一个将军，这未尝不是最好的结局。马革裹尸，强于老卧病床之上，本是求仁得仁。”章司令说着，习惯性的又点了点头：“更何况钟麟素有常胜将军之称，像他那样骄傲的人，焉肯降于匪徒？这也算是成全了他最后的名声。”

“死了的是英雄，活着的却未必就是懦夫啊！”冯砚棠听见章司令这样说，便不由得觉得一颗心慢慢的往下沉：“胜败乃兵家常事，何以为了忠义之名而自戕？干爹，你不要起这个念头。”

章司令闻言便沉默了，良久，安慰似的拍了拍冯砚棠的手，笑了：“你不明白……你毕竟还年轻。”

“是！我不明白！”冯砚棠忽然就发急了：“可我知道求死不易，求生同样艰难！我当年在牢里被人糟蹋，不也一样硬撑过来了吗？败了又怕什么？不是没有东山再起的机会！你们就是太孤高，受不得被人泼上一点点脏水！”

章司令看看冯砚棠，大约是有些唏嘘，便没有回答，冯