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“小秦，你看你这就冤枉我了。你身上这么香，却不让我闻，这不是要我的命么？又没别人看见，你怕什么？大不了，我为你讲个笑话赔罪，你看怎么样？”

不多时，一阵银铃般的笑声从轿内传出，四个轿夫只觉得菊花一紧。心道：这兔相公我们也见的多了，怎么这相公的声音，也与女人一样，莫非是去了势？这位大老爷却专好旱道，简直可怕。

秦蕊珠在轿子里也是对着李炎卿一瞪杏眼“不许再讲笑话了。要是再被人听到我大笑，那就真的活不成了。”

这西洋花露的香味弥漫在轿子里，看着李炎卿那副闭目养神的模样，分明是在享受。可是这又不能说什么，难道你不让他闻味道？

秦蕊珠心中慌乱，想要下轿走，可是自己这脚又明显跟不上，只好尽力与对方保持距离，脑海里胡思乱想，不知飞到哪去了。

等轿子到了地方，见门外几十条大汉身带短兵，怒目横眉往来巡逻。秦蕊珠面色一变，主动一扯李炎卿的胳膊“大老爷，快走。”

“怕什么？这场面我已经习惯了，上次来时，他们也这样。这得算职业病，没什么了不起的。”

他很自然的一拉秦蕊珠的手，向楼内走去。见二人拉拉扯扯的模样，那些大汉与轿夫脸上都是一样的扭曲表情。

秦蕊珠则是没见过这种海盗阵仗，魂已经被吓丢了一多半，玉体如同筛糠，若不是有李炎卿在身边扶持，她怕是真走不了几步就要瘫在地上。

等来到楼内，却见梁瑞民为首的十一都宗族头目，全都齐刷刷跪倒在地，迎接本地父母官。那位闹的最凶的陈荣泰，更是颤声道：“老朽糊涂，白日里冲撞大老爷虎威，还望大老爷大人不记小人过，高抬贵手，宽恕小老儿的过错。我陈家也是耕读传家，这一科若是能出个秀才，我陈家上下，都要感谢老爷的恩德啊。”

梁瑞民回来后，将大老爷手中握着一个秀才的名额的事一说，这些宗族头领就全炸了庙。这些宗族已经有好多年没出现举人了，秀才也是一样。

有几个好不容易考上的，后来也被革了。如今一个秀才名额，让他们又重新看到了希望，谁还能不上赶着去烧县太爷这柱高香？

至于赋税，现在已经是小问题了。最大的问题，就是功名。只要有了功名，将来这赋税总能免掉。反过来，若是没有功名，自己就总是别人手里的泥巴，想拿捏就拿捏，永远没有自主全。

最简单的一个例子，若是自己宗族里有几个有功名前程的子弟，这县令对自己，难道还能如此么？说到底，还是十一都各宗族只能勉强算做豪强，却不能算做世家，在江山稳固，社稷太平的时候，对于地方官很难有太大的影响。

要读书，要考功名，这形成了众人的共识。唯一一个名额，更让他们看彼此的目光里，多了戒备和敌对。紧张的资源，只会导致激烈的竞争和角逐。

虽然梁瑞民发扬风格，第一时间宣布梁家不争，可其他各家之间的争斗，却不会因此有丝毫停歇。现在大家都要抢一个印象分，谁能给县令留下好印象，谁就能在这场比赛中抢先一步，这个时候，谁还在乎脸面？

等上了三楼包厢，今天伺候饭局的，却是几个生面孔。那位安女王在教案发作之后，身价一落千丈，现在七十文的生意都肯做了，在这个席面上，没她的地方。江山代有人才出，各领清楼三五年。春风楼作为这香山第一楼，还是有些拿的出手的货色的。

秦蕊珠看了看那些身着纱衣，露着如雪肌肤的女人，脸上泛起红晕，心里暗骂了不知多少声不要脸的下贱坯。偷眼观看李炎卿，见他目不斜视，只安心攀谈，心中竟有几分甜意。

李炎卿见几位乡老族长对于交税的事已经不再抵触，便也对大家交了底。“朝廷向来不会让老实人吃亏，不会让合作的人受苦，这是办事的原则。只要你们安心交税，安心完粮，我保证，也会有你们的好处。本官决定在香山搞个承包制。就是由大家认领粮税份额，之后按份额交到官府。而你们下去收多少，本官不管，中间的盈余，就是你们的辛苦钱。若是有人不交，本官也会派出衙役，拿了牌票下去拿人，不会让你们白做这个恶人。”

他这个模式，说白了就是后世的村统筹，乡提留。之前的粮长里长，也都是这么玩法，不过都是台面下面的事。李炎卿提出把其制度化，在香山合法化，还提供了衙役作为后盾，自然是符合了这些宗族头目的利益，众人连连点头，谁也不会说出反对二字。

至于认捐的数字，虽然不搞强制摊派，但是有