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采星听了，便去厨房拿了一个瓦盆，捡了一瓦盆河蚌端到了北屋送给了奶奶。

丁老太收下河蚌，见老伴正坐在竹椅子上捧着旱烟袋抽旱烟，就笑道：“老头子，莫要再抽烟了，今儿你四个孙女都送了河蚌给咱们了，你把这些河蚌拿到大门口的池塘里洗干净，剥了壳子，回来我做红烧河蚌肉给你吃！”

“老婆子！河蚌肉光是红烧可不好吃，给粉丝烩一烩，那味道才叫一个美呢！”江老头忙放下烟袋，自去厨房找菜刀去。

“好好！就听你的，用粉丝烩！”

江老头听了，方心满意足地拎着装河蚌的篮子，拿了把菜刀，到院门口的池塘边洗河蚌去了。

道了池塘边，才发现大儿媳郑氏也蹲在塘边，拿把刀剥河蚌壳子，便轻轻咳嗽了一声。

郑氏回头一看，见是公公，也不敢怠慢，忙将自己所占的一个最好的位置让了出来，嘴里道：“公公，这里地势好，您老在这里洗吧！”

江老头威严地点了点头，放下篮子，蹲下身子，将篮子里的河蚌一个个拿出来洗干净外科，然后开始用刀将外壳与蚌肉相连的地方割开。

割到第三个河蚌的时候，江老头伸手去蚌壳里掏蚌肉，却觉得里面有异，心中一动，急忙将篮子腾出来，在篮子里将蚌肉使劲往外一撕，只见几颗圆圆的乳白色的东西随着蚌肉跳落到了篮子里。

江老头急忙捡起一颗仔细审视，只见这乳白色的豌豆大小的颗粒在阳光下闪烁着耀眼的华彩，分明就是一颗淡水珍珠！

江老头大喜过望，急忙将篮子里其余的珍珠一齐捡了起来，数了数，不多不少，一共四颗，都是豌豆大小。

郑氏在一旁瞧得仔细，见公公把四颗珍珠握在手心，喜笑颜开的模样，一颗心不禁砰砰乱跳，忙上前道：“公公，这可是珍珠呀！”

江老头点了点头：“是珍珠！”

“公公！媳妇我正愁你的两个孙女将来出嫁了没有陪嫁呢！这珍珠，这河蚌，可是我家采星和采月从千鲤湖里摸出来给你们的呀！”

江老头看了看篮子里的河蚌，有些为难了：“荣新他娘！这河蚌，也不光是你家采星和采月摸出来的，这四颗珍珠，我都是从这个最大的河蚌里掏出来的，你回去问问两个孩子，是不是她们摸出来的，不要把采莲和采玉摸出来的珍珠错给了你们！”

“没有错的，我家采星采月摸出来的，就有这个大河蚌，我认得的，公公，你快把珍珠给了我吧！”

江老头见媳妇说得如此肯定，便不假思索地把四颗珍珠给了郑氏。

郑氏拿了这四颗珍珠，也顾不上剥河蚌了，一溜烟跑回家中，关上了卧室的门，将四颗圆圆的光彩夺目的珍珠锁进了柜子里的小木匣中，又在柜子外面加上一层锁，才坐下来吁了口气。

再说江老头，将河蚌肉全剥出来，在池塘里漂洗干净了，才拎着篮子回到厨房。

此时四儿媳赵氏已经快近临盆之期，身子慵懒，便躺在床上休息，一日三餐都是丁老太做了。

见老婆子正在用水泡粉丝，江老头就去柴房抱了一捆柴，准备给老伴在灶下烧火。

丁老太又将篮子里的蚌肉拿到瓦盆里，将水瓢伸到水缸里舀了两瓢井水，又清洗了一番。

见蚌肉新鲜粉嫩，丁老太笑道：“这四个孙女，咱们一手将她们抱大，如今总算是没白疼！”

“是呢！可惜只有那一个河蚌里有珍珠，其他都没有！”江老头随口答道。

“什么？珍珠？哪里来的珍珠？”丁老太忙追问。

江老头瞪了老婆子一眼：“珍珠能从哪里来？你便是没见过，难道还没听说过老河蚌能生珍珠吗！”

“怎么？老头子，你剥河蚌剥到珍珠了？快些拿给我看看！”

“哦！方才荣新娘也在池塘边，那四颗珍珠，都被她要去了！”

“荣新娘，她自己开口问你要的？你怎么就都给了她了呢？”

江老头叹道：“没法子呀！一共是四颗珍珠，我也想着四个孙女一人一颗，谁知荣新娘一口咬定她认得那只河蚌，就是她家采星采月摸出来的，我就只有给了她了！”

“她认得？老头子你说，那只河蚌究竟有多大？”丁老太放下手中正在清洗的蚌肉，上前两步问道。

“多大？就是最大的那一个河蚌啊！比咱们家这只瓦盆还要大些呢！”

丁老太怔住了，过了半晌，方冷笑道：“荣新娘啊荣新娘，你这颗心，可真够黑的！”