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108,或者360,720,1080 等等。22
在所有这些秘密会社中,最神秘、最古老的莫过于中国的“洪帮”了。西方学者称其为“中国古老宗教的宝库”。(23)“洪帮”的入门仪式上有这样一段问答:
问:你在路上看见了什么?
答:两个罐子和一根红色竹竿。
问:你知道罐子里装了多少草木吗?
答:一个罐子里36种,另一个罐子里72种,总共108种。
问:你拿了点自己回家用吗?
答:拿了。我带了108 种回家。
问:何以为证?
答:有诗为证。
问:将诗念来。
答:羊城红竹天下奇,
36,72 各成林。
欲知为何为此数,
入会自解个中谜。
这种对话中的诡秘气氛正是洪帮强调的行事隐秘的行规。这个组织在很多方面很像中世纪欧洲的圣殿骑士团(和层次更高的、当今的共济会)。说这些已经超出了本书的讨论范围。(24)还有一点特别让人着迷:中国的“洪”字,是由“水”与“共(共同之意)”组成,意思是泛滥成灾的大水,就是说,洪水。
最后我们回到印度,把我们的注意力集中到那部叫做《往事书》的神圣典籍上。书中提到四个“大地时代”,叫做“由迦”。四个“由迦〃加起来,为12000“天年”。这四个时代的“天年”长度各为:吉利多由迦4800天年,特雷多由迦3600天年;德伐波罗由迦2400天年;迦利由迦1200天年。(25)
《往事书》还告诉我们“凡人的一年等于神祇的一天”。(26)此外,我们还发现,与俄赛里斯神话一样,在这部书中,无论人间还是天堂,一年都刻意设定为360天。这样,神祇们的一年,就等于凡人的360年。(27)
这么一算,有1200天年的迦利由迦就有432000个人间年。(28)由四个由迦合成的一个为期12000天年的马哈由迦(或者大由迦)相当于人类的432万年。一千个大由迦构成一个卡尔帕,或者叫梵日,合人类的亿年。(29)这些数字都是岁差计算的基本数据。这本经书还告诉我们,梵日分为若干曼梵达拉期(摩奴时期),每个曼梵达拉期“包括四个由迦的71个体系”。(30)读者想必记得,岁差在黄道上移动一度需要年,这个数字在印度被约简为71,如在埃及被约为72 一样。
顺便说一句,为期432000年的迦利由迦,就是我们现在所处的时代。“在迦利由迦时代,”经书说,“繁荣将走向衰微,直至人类消亡。”(31)
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狗、叔父与复仇(1)
带领我们来到这个衰微时代的是一只狗。
我们经由天狼星,也就是狗星来到这里。它站在浩瀚的猎户座脚旁,俯瞰着夜色中的埃及。在那个地方,我们知道,猎户座就是俄赛里斯——死亡与复活之神——变成的。他的数字是12,30,72和360。你可以说那是碰巧了。但是,如果这些数字和其他的重要岁差数据屡屡出现在世界各地毫不相干的神话及庄重而历久的其他载体中,如历法和建筑等等中,那都是碰巧了吗?
桑提拉纳、范戴琴德,塞勒斯和越来越多的其他学者否认这是巧合。他们认为,关键细节的不断重现表明,有一只手在指挥这一切。
如果他们错了,我们就得找到别的理由,解释这些明确的、相互关联的数字(唯一明显的作用就是计算岁差)是怎么可能那么凑巧地在人类文化上打下那么广泛的印记的。
但是,要是他们没有错呢?要是在这一切的幕后真的有一只手在指挥呢?
有时候,当你徜徉在桑提拉纳和范戴琴德的神话和秘境世界中时,你几乎能够触摸到那只手的影响……就说那只狗……或者豺,或者狼,或者狐狸吧。这只鬼鬼祟祟的犬科动物悄悄地从一个神话溜进另一个神话,刺激着你,迷惑着你,引诱着你亦步亦趋跟着它走下去。
也正是这种诱惑使我们从北欧的安姆洛迪的磨坊来到埃及的俄赛里斯的神话世界。我们按照古代传奇(如果塞勒斯、桑提拉纳和范戴琴德是正确的)的路走来,首先在头脑中形成一个清晰的天球图像。然后,再给我们一个机械模型,以便我们能够构想岁差在天球坐标中带来的周期性的巨大影响。最后,在天狼星——狗星的引领下,我们找