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史可法回答：“这个人受先帝厚恩而不死，不忠甚矣。我如何会效仿这个混蛋？”

多铎觉得此人若投降最好，若不投降，也没有什么关系，就把他杀掉了。

在中国传统社会和中国传统文化中，小至个人生死，大至国家兴亡，时时处处都凸现出中华民族的气节观。而当气节需要以生命来换取时，历代有志有为之士无不表现出一种慷慨赴死、视死如归的英雄气概和高尚气节，正如文天祥临死前在其衣带中所写：“孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。”

史可法的确是死了，他死后，多铎屠城，城市的数十万百姓死于屠刀之下。

在他死后的几年内，许多人都纷纷说他并没有死。大概这些人的本意是好的，希望史可法的精神能永远存活下去。

在这种迷信的传播下，就有了洪承畴和被俘的吴中义军首领孙兆奎的一段对话。

洪问孙：“你从军中来，知不知道在扬州守城的史可法是真的死了，还是活着？”

孙反问：“你从北地来，知不知道在松山殉难的洪承畴是真的死了，还是活着？”

据说，洪承畴此时狼狈不堪，立即下令把孙兆奎拉出去杀了。

一副对联（2）

洪承畴与史可法受到的教育是相同的，都是儒家的忠君教育。他们又都是帝国的重臣，为什么走的是完全不同的两条路呢？

我们不想分析史可法临死前的不投降行为到底是出于什么目的，如果一定要有，应该是忠君思想在支撑他。我们也不想分析洪承畴为什么要投降，为什么不能像史可法一样赴死。

我们只是知道，史可法被颂扬了几百年，应该！洪承畴被骂了几百年，也应该！

但是，颂扬史可法的人和骂洪承畴的人如果在两个人的同一处境下，自己会做出什么选择来？是被自己颂扬还是被自己骂？

明帝国的知识分子以及一切臣民在帝国的黄昏就要到来时，所持的态度和所做的行为在今天来看，有对有错。

但若我们活在那个时代，我们面临着那种抉择，是生是死，我们能坦然选择吗？

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怎么会是你（1）

终于该轮到帝国的主角上场了，他的名字叫朱由检，在公元1627年，天启七年八月二十四日，他哥哥天启帝朱由校死后的第三天，成为崇祯皇帝。这一年他十七岁。

他大概还记得七年前哥哥刚登基时，自己问哥哥的一句话：“你这个官我能不能做？”天启皇帝笑着回答：“可以，可以，等我做几年后，就轮着你做了。”

想不到七年后，朱由检真的做了皇帝这个官。但是，他哥哥骗了他，这个官一点都不好做。

崇祯上台后的第一件事就是干掉了魏忠贤，朝野上下欢欣鼓舞，他们以为迎来了明帝国的春天。事实上，这个时候的帝国已经近黄昏了。

万历皇帝用了三十八年时间把帝国的经济彻底搞垮，魏忠贤用了四年时间把帝国的政治制度连根拔起，留给朱由检的还能有什么？

帝国是必须要败落的，不同的是，败在谁手里。崇祯元年（1628年）的明帝国即使有神仙在世也难以救助，首先是皇太极这个强大的对手在东方骚扰，其次是西部的造反大军的铺天盖地。这是两股来自不同方向的势力，而明帝国正好处在其中。

整个帝国不能也绝对不可以绕开这两股力量，用一股力量去打另一股力量。这就是当时的现状，也是帝国必须要消失的前奏。

那么，领导帝国走向灭亡的这个朱由检到底是个什么样的人呢？他虽然不能阻止帝国的灭亡，但他完全可以延缓。可惜，他不是这样一个人。

其实所谓天下，不过是一个昂贵的古董。你把它放在安全的地方它就会安全，若将其放在危险的地方它就会掉在地上破碎。朱由检并不想把它放在危险的地方，可最关键的是，他不明白什么地方安全什么地方危险，于是，他放错了地方。

朱家自从万历皇帝以来，通过万历皇帝断子绝孙似的断头政治，就注定了不可能出现中兴之主。泰昌皇帝根本就没有受到过帝王教育，幸好死得早一些。天启皇帝更是没有受到过任何教育，但他十分聪明地不管这个昂贵的古董，他让魏忠贤去放。结果魏忠贤有意地放在了危险的地方。

然后就是朱由检，事实上，他是个非常想把事情做好的人。而且，看他少年时期的教育，他应该是个有能力把事情办好的人。但如我们所知，他并没有把事情