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这倒是令人无法反驳，颜青画又被他猛夸，脸都有些红了：“讲这个做什么？若是姑娘家也愿意参军，可以请瑶兰下山带她们，只要肯练，他日上战场说不得各个都很厉害。”她的意思很明确，既然姑娘们想参军，便给她们单独设立一个旗，由女子统领，先进行操练，看大家是否能熟悉这些才行。这跟朝廷征兵是有显著不同的，镇子里的百姓心里也清楚，所以也都主动来问。他们不过才接管镇子这么些时日，便能赢得百姓如此信赖，实在是没有想到。“大嫂说的在理。”叶向北立即写了新的政令给连和，叫他出去通传给百姓。荣桀见他们两人已经能配合默契，心里也十分欣慰：“税官不足为惧，月底他才来，我们可以先准备些时日。只是军吏来往时间不定，我认为防不如攻，我们踏进梧桐镇的那一刻不是终结，只是一个开始。”这回不仅仅是叶向北和连和，就连心里有数的颜青画也愣了。荣桀站起身走到窗边，他望着外面的青天白日，头一次在心底里产生疑惑：“朝廷不仁，以百姓为刍狗，他日跟鲜卑战事终结，难道我们就会迎来好日子？”他回过头来，英俊的面容在金灿灿的阳光下散着动人的光芒：“不会的，我们的好日子，只能自己去争取。” 承诺 从他们踏进梧桐镇衙门开始, 山寨的所有人心里头都绷了根弦, 未来不是他们踏出梧桐镇，甚至踏出怀安县，便是死在这里，依山而葬。然而当荣桀明明白白说出来的时候, 大家心里头却还是会不由自主感到恐惧与害怕。能不怕吗？国朝行到今日, 就算鲜卑的铁骑再强大，也依旧久攻不下。他们偏安一隅，实力小到仿若尘埃，却不自量力觊觎朝廷，实如蚍蜉撼树, 螳臂当车, 真真不知天高地厚。叶向北看了看依旧淡定自若的大嫂, 又看了看从来就没有什么表情的连和，只好自己开口问：“可我们现在连两队的兵力都凑不齐，放眼整个镇子都没那么多青壮男女。”荣桀摇了摇头, 他从袖中抽出自己描的那一份堪舆图，摊开放在桌子上。叶向北和连和从未见过堪舆图, 等他打开也不知是什么, 都有些茫然地看着荣桀, 想要听他有什么说法。荣桀这份堪舆图上的字是颜青画给写的，因为时间仓促, 只简单标了几个点, 叶向北看了好半天才略明白些, 顿时有些激动：“这……这是难得的宝贝啊。”他确实不是出身显赫的世家子弟，只是个普通的读书人，在落草为寇之前根本没有那么多见地。如今的叶向北，已经被多年的山匪生涯磨炼出来，他的眼界已不同往昔。因着知道这份堪舆图的珍贵，他才更是激动，不由自主念叨出声来。荣桀指着图上的梧桐镇道：“我们梧桐镇紧邻小湾、张湾两镇，再往北去便是怀远县。”“得亏咱们现在有了暗探，最近一次暗探传回消息，怀远县也并不如表面上那么难攻。”“如今的县令是个天盛初年的举人，学识据说是还不错的，只德行同萧曾也没什么两样。怀远县年年都是抢着完成朝廷的征兵令，百姓们心里头怎么瞧他咱们也都懂。”颜青画之前也听了暗探回报，想想便说：“县城中守军不过五队，总也就五百人许，如果我们连怀远县都不能攻下，那他日面对琅琊府的营兵又当如何？”在座几人都不如她一个读书读的多，心底里总更容易偏听她的话，颜青画也从不妄议是非，有一说一有二说二，每每都很诚恳。人人都知道前路艰难，可再难的路也是给人走的，那一步踏不出去，便永远留在，这辈子到不了头。叶向北认真看着那张地图，好半天没说话，倒是连和若有所思道：“我可以再派人去怀远县，争取月底前收到最新情报，只要打探清楚守军动向，守军日夜交替如何轮值，兴许还能增添一两分把握。”连和也不是在说大话。他们确实只有不到二百的军队，可怀远县的守军人数也不过就比他们多了一倍有余，近年来所有老兵都被征调到汉阳关，留下的大多都是新兵蛋子，怕是连血都没见过。荣桀点点头，笑道：“等月底税官来了，我们可以好好接待一番，七月新军吏再到，照样打发便是了。”他说的照样打发，便是跟上一个军吏“原路送回”而已。一来一往能拖住不少时间，也给自己留下一口喘息机会。荣桀一向有勇有谋，他有这个胆量，便冲着这个努力谋划，绝对不叫手下人跟着吃亏。“一个月，总能训练出些结果来。”他们的军队有他们这些强悍的“山匪、老兵”带着，怎么也不会比那些只会吃空饷的兵痞差。他们如今就差在武器上，怀远县并无铁矿，铁器大多都是从奉金征调，衙门边上的官匠所倒是有几名铁匠，手艺叶向北也瞧过，实在不敢恭维。荣桀便又同叶向北道：“怀远县倒是有手艺精湛的铁匠，你跟阿和先注意着些，府库如今存的尚能支撑一阵。”要不是铁器无法私卖，以萧曾