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军中的败类不是没有,但王梦熊却知道,尽管原因不同,更多的人还是迫不得已的。比如张嘉策,也就是他口称的“张将军”。
张嘉策吃空额,和海盗也有勾连,但王梦熊仍然敬重他。张嘉策会带兵是一面,更可贵他是条汉子!王梦熊一个小小守备能履建边功,没有张嘉策的照顾是不可能的。张嘉策不嫉贤妒能,倒是每次都如实为王梦熊请功,甚至还要替他多说几句好话,至于张嘉策得了许多银子,也有很大一部分是用在弟兄们身上。
王梦熊向商周祚开口要五十条大船和一万兵马,倒也不全是信口雌黄!如果有了这些船这些兵,他王梦熊还真有把握拿下澎湖。而若是朝廷和台院拿不出来,却也怪不得王梦熊了。照王梦熊的心思,纵然这一仗无法打,他也绝不会去提“整军精武”的话。难道办了张家策办了他王梦熊,福建水师就能立时振作?只怕后来者还不如他们罢!
王梦熊心想,商周祚是福建巡抚,红毛占了澎湖,他守土有责,现在全指着水师。打了胜仗,甚么吃空额、甚么勾连私商都不是罪过。反过来,若因水师无能保不住澎湖让商周祚无法向朝廷交待,嘿嘿,商周祚绝不会吝惜一两颗人头的。既然商周祚有这份念想,王梦熊也不介意给商周祚一个希望。
好男儿当战死沙场,岂能死于儿女子之手!
王梦熊定了定神,道:“良策不敢当,但有数言,虽然粗陋却不敢不说于大人知晓!”
“说说看!”
“大人明鉴!
末将以为,驭夷之道无非剿与抚尔。二者不可偏废,无剿不能成抚,而不抚亦难以成剿。红毛数度窜来近海,却始终不敢与我交战,可知其必有畏惧之心,只是黑了心肠,竟妄动刀兵犯我天颜,做此蚍蜉撼树的蠢事!
卑职以为,对窜来近海之夷船务要坚决剿灭,以示天朝兵威!然澎湖远辟海中,贸然兴兵并无必胜的把握,故不可逼迫过甚。夷既声言求市,不若派员前去探其口风,查其虚实,若夷只为互市,则劝之转往香山澳或广州,若夷执迷不悟,朝廷兴兵征讨,也可以稳操胜券!”
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①明万历四十四年,既基督一六一六年。
②“料”,明用以计量船只大小之标准。其具体含义今说法不一,有云容积单位,亦有云用料多寡者。仅就数字而论,料数与吨位之比,似在二比一至三比二之间,文中统一取三比二,故二百料船,约合公制排水量百三十余吨。
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红毛来了☉第二回
明天启二年七月初六庚子,基督一六二二年八月十二。
厦门。
厦门岛与金门岛相携相伴,控扼漳、泉海路,历来便是边防重地。洪武年间为了备倭,朝廷在厦门岛上建了中左所城,后来又称厦门城。不过厦门虽处险要之地,毕竟只是一座边远的小城,城高不过一丈九尺,素有鹭城如斗之称。
隆庆朝海禁松弛之后,朝廷只在漳州海澄月港开放贸易,准洋船出海贸易。但是由于朝廷海防空虚的局面并未根本扭转,出海的洋船也未必遵守制度皆从月港放洋,如厦门、晋江、金门、浯屿等处皆有洋船出入。因此云集厦门的商贾亦是极多,斗城之内街市纵横交错,人来人往熙熙攘攘好不繁华。
“世叔!”
“贤侄!”
在一家稍稍有些脸面的酒楼上,锦衣玉带的中青年两名男子相互道了礼,迎面在二楼临窗的位置坐了下来。便听那青年人道:“世叔这一趟辛苦了!”
“还好,熟门熟路,谈不上辛苦。”
但见那中年人品了一口茶,回味三匝,略微有些惊奇道,“咦?我若没有猜错,这是苏湖的碧螺春,怕是今岁的新茶罢。味道倒是绝佳的,应是采摘极合时令兼炮制得法,不然不会有这样的香醇。贤侄,这里何时都能用得起这样的货色了?换了东家?”
那青年给中年人补了一杯茶,笑道:“呵呵,要说吃茶,还是世叔您的本事。”
听了这句不痛不痒的恭维,那中年人不以为意地笑了笑,道:“李东家好一口碧螺春,也记不得是何缘故,总之每岁都要办一些送去,时日久了,其中门道自然要通晓一二的。”
“东家没有换,时下货贱,这是他们刚进的,若非有此佳物,小侄岂敢请世叔屈尊来此?”青年人狡黠地看着那中年人,道,“世叔,可有听到什么风声?”
“什么风声?”