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休息地的间隔是十里，等大部队到达之后，水已经烧好了。汤森让人把水袋收集过来，全都灌进滚烫的热水，再拿麻布兽皮缠上几层。等再次出发时，每个孩子前胸后背各塞一个。女人们也能分得一个，男人们只有忍着了，因为剩下的水袋只有五个，要装饮水。

这一路上，汤森又回到了教官角色中。他不断指点镇民们怎么爬山、怎么保暖、怎么保存体力，孩子们已经被包成了球状，每隔一段时间就要被询问情况——做这活的人是采药工，整个队伍里只有他具备医疗常识，一天下来累得够呛，连嗓子都沙哑了。

镇民们明白自己的处境，更明白孩子们在队伍中的地位，所以大家都很努力。男人们拼命学习爬山技能，全力尽到保护弱小的责任，女人们绝不给人添麻烦，脸被山风吹裂了，用纱巾遮一遮，手被岩石划破了，拿棉布包一包。

但众人的辛苦是值得的，在大家的共同努力之下，当天这段山路走下来，居然没有一个孩子出现病症，这几乎可以说是幸运——在这种境况之下，一个小毛病都有可能要人命。

第六节：险路（中）

对当天这种准备不足、手忙脚乱的现象，汤森夜里并没有开展批评与自我批评，而是把男性镇民集合起来，一起商讨应对方法。因为镇民们毕竟不是士兵，能跟上不掉队已经很不错了，汤森再强硬苛责的话，会适得其反。

说是商讨，但掌握话题走向的无疑还是汤森，他先肯定了大家努力，然后定下了第二天的人手安排，甚至给每个佣兵都分派了数量不等的镇民当助手。

一切都妥当之后，汤森才有空闲来到宿营地外圈，跟自己的心腹聊上几句。

“怎么样？”汤森一边稀里哗啦的消灭肉汤，一边跟船长说：“首次开荤，有什么想法？”

“解恨！”船长闷声闷气地回答：“嗯，长官，你不知道，我把兄弟们的账都算在这奸细身上，也应该算在他身上吧？”

“这件事，肯定有他的份，但份额比较少。”汤森解释说：“欠下血债的应该是一个或者几个大势力，虽然这些势力看上去很模糊，不好定位。但你记得，势力都是由人组成的，身处其中的每个人，都要为这事承担后果。就像这个内奸，他不但有罪，还威胁到了我们的安全，所以死有余辜！你最后怎么办的？”

“我答应把他埋掉的，以换取最后一句真话。”船长说：“我知道他在骗我，所以我也想好了办法，后来我发现他真的在骗我。”

“哦？你怎么做的？”猴子十分好奇。

“我把他压在一块很大的石头下面了。”船长说：“长官，我做得没错吧？”

“你用适当的手法回避不利局面，想象力也很丰富。当然没有错。”汤森赞许地点点头：“作为一个审讯者，你就必须比你的审讯对象更聪明，更会玩文字游戏——最难的地方点不是说服对方，而是说服自己。”

“这种技能也不仅用在审讯上，包括跟人谈判都可以用。简单来说，对抗就是两个人较劲，能赢就行。”

船长虽然点着头，但神情却是似懂非懂，汤森也不细说，这种事让他自己领悟最好。

“对了长官，”在短暂的沉默中，猴子突然了什么，伸手从胸袋中掏出一个油纸包着的扁平包裹来：“长官，这是在哈维出事那天，我赶到镇里见蓝蕊花商会首领时收到的东西，大管事说，这是雯丽小姐特别从学校那边寄给你的信件。后来很乱，我也就忘了这事。”

“给我看看。”汤森接过包裹，打开油纸，发现里面是两本小册子和一个信封。信封上面的字迹，正是自己熟悉的笔迹。

“汤森先生，我的朋友，祝安。”信笺上的开头平淡而亲切，跟她本人的风格相符。

“算算时间，汤森先生应该已经看完旅社中的书籍了吧？乡间小镇，藏书有限，加之生活单调，大概很难满足汤森先生的求知欲。巧合的是，我日前在书局订购了一批书籍，包含各类，很快就能运回哈维镇，以填充家中藏书缺失。如不介意，这第一张借书证就为汤森先生而办……”

看到雯丽小姐的签名，汤森仿佛看到她在窗前凝神书写的模样，但紧接着感到一阵刺痛，因为她信中的哈维镇已经不复存在。不知道在得知这个消息之后，她又是何种心情？一定痛过自己百倍吧！但愿她能顺利逃出光辉教会的魔掌。

签名之下，却还有一行小字。

“……偶得两本无