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“怎么，生气啦？”苏红娘笑孜孜看着他。

“不敢。”叶昭确实有些赌气，随即就好笑，也难怪苏红娘看不起自己，自己也太孩子气了。

“好啦，给你这个，别生气。”苏红娘虽不知道怎么用刀叉，但将鹅肝削下一片来自然轻而易举，用亮闪闪的小叉子叉到了叶昭的吃碟里。

叶昭哼了一声道：“这就想赎罪啊？怕是差点劲儿吧？”

“你还想怎样？”苏红娘好笑的看着他，这个家伙，说他孩子气吧，但有些话的见识气度，能令人深思良久，而和西洋诸国、和那些朝廷大臣打交道，可是老练着呢。可要说他本事吧，偏偏整天没个正形儿。

叶昭瞄着苏红娘娇媚含嗔的诱人神态，心脏又跳的厉害起来，顺嘴道：“喊声老公，那我就不生气了！”

苏红娘啐了他一口，“想得美！”说完就呆住，自己这是怎么了？怎么好像在跟这个家伙打情骂俏，怎么这般不知羞耻，又，又如何对的起九泉之下的薛大哥？

叶昭不知苏红娘心里想什么，却是笑着一手持刀一手持叉，说道：“来，我教你怎么用刀叉，学我这样拿着用起来才方便。”

苏红娘看了眼叶昭，心下不知道什么滋味，低下头，默默去割盘中那黑乎乎的烤肉。自己，自己委实早就对不起薛大哥了，从阴差阳错和这个家伙成了挂名夫妻那一天起，自己就背叛了薛大哥。

或许，自己就是个轻贱的女人吧，不配薛夫人这个名份。可是回到桂西，又如何面对薛大哥的亲人？

“红娘，你为什么会想到去救韩进春他们几个？他们可都是吃的大清国的粮饷。”看得出苏红娘心情忽然低落，叶昭也就不再开口老婆闭口老婆了。

苏红娘割着盘子里的肉，不流露丝毫感情的道：“你帮了我这么多次，我总要帮你一次。算不了甚么。”

叶昭看了她几眼，委实不知道她为什么突然变得冷冰冰的，挠了挠头，只好也低头去吃自己碟里半生不熟的牛排。

……

接下来的半个月，叶昭差事办得顺风顺水，如果说唯一的遗憾，就是感觉到苏红娘一直在躲避自己，就算吃饭时都比自己晚半个时辰进餐厅。

这十几天，倒是和各国领事磕磕绊绊的议好了章程，对方又让了一步，江海关衙门一体事务仍由大清国官员署理，但衙门设顾问三名，分别由英法美三国侨民出任，“凡涉关税纷争，均交由江海关监督与各国顾问合同办理。”

想来因为“钦差四亲兵”占领海关衙门一事，令各国领事也感到了紧迫感，这次小冲突更完全可以说是商团失利，大清国钦差的四名亲兵就将商团三十余名火枪手压制的死死的，最后更不得不毫发无伤的任由人家离开，怎么说都是闹了个灰头土脸。

各国领事自然担心这类冲突多了，怕是租界的安全都不得保障。毕竟上海租界并没有西方诸国正规驻军保护，而租界之畔，就是旗帜遮天蔽日的清军大营。

“钦差四亲兵闹租界”的威风，倒令清军大营也变得唬人了。

章程拟定，看似比历史上争来了好大的面子，但一个主体国家的海关事务，却要同各国争论谈判月余，又岂能称为胜利？更不要说还要加入不伦不类的所谓顾问之说了。

不过叶昭可没有贸贸然就签押坐实新海关条款，而是同阿礼国等人拟定了个试用条约，就是从今儿起正式向进出上海码头的货物收取关税，但仅仅为试用期，正式签约要等自己送入京城的折子收到准信儿再说。

在晚清历史上，同洋人打交道最为危险，同洋人签约更甚，前脚签完约送走洋人，后脚说不定你就成为替罪羊被治罪，以平息朝廷强硬派以及民间义愤的反对声。至于被后世骂为卖国贼的，那就更不知凡几。

叶昭不想重蹈这些大人的覆辙，是以同阿礼国等人商议搞了这么个试用条款，即可以很快开始收取关税，免得白花花的银子流走，又有回旋余地，条约章程我一字不差的发回京里，你们同意不同意和我没干系，以后翻旧账也算不到我头上。

阿礼国等人倒理解钦差大人的顾虑，虽然无奈，但也想这事儿早点平息下来，是以答应了叶昭的要求。

而叶昭这一手显然比吴健彰那欺上瞒下的手段高明多了，就算江苏巡抚许乃钊这位抚院大人，也是自愧不如，心说这位小阿哥年纪不大，办事情却是滴水不漏，可比咱们老辣多了。以前怎么就不懂签约还可以签草约，还可以有什么“暂行期”呢？