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“十四阿哥虽然有长才，又有仁心，但无心于政治，或许皇上该考虑将他排除在外。”

徐磊慎重地说，“请恕微臣斗胆，皇上的金口若开，或许才会让十四阿哥生展观颜。”

“他是朕最钟爱的儿子啊。”康熙叹口气，“朕无法准你所请。”

“既然如此，微臣希望能解甲归乡，从此不问世俗之事。”他替自己请命。

“连你也打算离开朕？朕哪里亏待你？”

“不，皇上待臣恩重如山，臣没一日敢忘怀。”

他急忙地下跪。伴君如伴虎，这几年的相处下来，徐磊早知自己或许能在短期内展长才，但久远来看，他的个性太耿直，迟早会出问题的。不如趁着现在全身而退，省得日后惹祸上身，累及家中老小。

“既是如此，为何提到离开？等你年纪够，朕或许会准你告老还乡。”康熙微怨。

“皇上，臣已无心于国事，强留无济于事。”他的态度坚决。

“住口，全天下的人都能弃朕，就是你不得，懂吗？”

“皇上……”

“你欲娶何人，朕已经退让没有童见，难道朕还做得不够多吗？康熙暴怒地站起，“徐磊，你实在太过分。”

徐磊沉默了片刻，终于毅然决然地抬起头，“臣之所以进京，是因为她的期望。如今臣不恋栈权位，也是因为她实在不适合宫中尔虞我诈的生活。请皇上体谅臣的苦心，成全臣的心愿。”

“到底是什么样的女人，让你甘冒杀头之罪也要相守。”康熙叹口气，“我直想亲自瞧瞧。”

难得脸上露出笑容，徐磊大方地说：“没问题，只要皇上愿意，她就在洞庭湖畔的喜字鸳鸯楼中，不过臣可事先警告皇上，她绝非寻常女子，说不定还会给您排头吃。”

“是吗？朕倒想亲自会会你口中的奇女子。”他厌根存疑，普天之下，谁无视于皇戚，就算微服出巡，沿路上的百姓也因他那不怒而威的气魄纷纷走避，完全不敢正面相视。

“若皇上也于臣有相同感受，是否愿意成就微臣小小的心愿？”徐磊斗胆提出要求。

“当然没问题，若朕亦感同身受，定会同意你今夜所提出的条件。”他望着徐磊的笑脸。

“但先把丑话说在前头，万一朕以你相中的对象没有惊艳的感受，你就不准在提辞官的事情。”

“皇上请牢记于心。”

“君无戏言。”

两个人彼此都有十足的把握，也各怀着满满的信心，等着分出胜负。

第十章

徐磊离去已数日，顾茵茵也从郁郁寡欢中，逐渐地走出伤心。

心头上的痛，如挖心掏肺般鲜明，短期内怕是无法平息的，伤心无妨，但伤心太久，岂不浪费老天给予的本事，未来的日子还漫长，总不能死气沉沉的过，她还有很多的时间思念。如今肩负着数条人命的生计，岂能任自己沉浸在哀伤的气氛中太久。

望着水中的人的倒影，映照出一张哀戚凄惨的面容，那真的是她吗？

怔怔地瞧了半天，那个憔悴瘦削的身影，那张苍白无光的脸孔，若非已经看了二十多年，还差点认不出来影中人呢。

叹口气，难怪这几日子以来，百合每当看到她的总是带着担忧的神色，难怪大牛每次跟她讲话时，总觉得声音表怪怪的。还以为他们爱大惊小怪，原来是自己的模样吓到人。

那怎么成，她非得振作才得，否则就算装出笑脸，只怕会让关心她的人们更为之内疚。

用力捏捏脸颊，希望能造成点红晕，伸手人水中，弄乱一池春水，顺便将冷水泼上脸，清醒一下头脑。

“小姑娘，你知道有间喜字鸳鸯楼怎么走吗？”

顾茵茵听到身后问路的声音，回过头来，却见一位虽然笑容满面却自成威严的老人，身旁还跟着娘娘腔味极重的奇怪男人。

“当然知道，那可是洞庭湖畔最有名的地方。”她答腔。

“既然知道就快点带路吧。”娘娘腔的男人说起话来，还真有点像娘儿们，害她差点憋不住笑声。

“两位打哪儿来呀？”她顺口问道。

“京城来的，带路就好，哪来这么多的问题。”小顺子拔高的嗓门特别奇怪，特别在民风纯朴的乡间。

那个地名让顾茵茵心头一震，同时没由来地感到些许的厌恶，全然表露在官语之间。

“哼，京城老是出怪人。”

“你说什么？”小顺子耳朵可尖的，