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尚说，山僧久居乌斯藏，修炼大般若金刚禅，近来功行圆满，成就正果，思量要立教开宗，光大我金刚禅门。听闻中华大国，源远流长，人物繁华，正堪山僧传教，众位大和尚都是中土有名的大德高僧，若肯皈依我禅，为亿万信众做个榜样，则山僧普法之事定可事半功倍，故而在此守候。”

这个魔僧怎么竟来了中原？这是要趁我等在外，强逼我等入他门下了。众僧相顾失色，心中急思对策。

原来七百年前，本师释迦牟尼佛在拘尸那迦城外娑罗树下入灭，阿育王、阿阇世王亲从世尊授记，立志要发扬世尊遗教，见解、旨趣却大相径庭，世尊涅磐之后，两家竟而为此大动刀兵，战火绵延三十年，阿育王终于取胜，将阿阇世王与阿阇世王所奉外道提婆达多俘虏，当众斩首，混一南北天竺，佛法大兴于西土，势力一时无两。阿育王兵威临于天竺，龙天护佑，外道无法与争，遂改形异相，假称佛徒，潜入教内，播传邪见异法，教理歧义渐生。可叹佛法于极盛之时，也种下了衰落之因。所以世尊于入灭当夜叹道：“我法将因汝等而盛，亦将因汝等而衰。”阿育王却自以为护法有功，威临西土，志得意满，哪里还记得世尊当时的言语，对教内种种异状也浑如不觉，只管为自己树碑立传，歌功颂德。他死后，西土失了主掌，诸子争位，外道死灰复燃，播弄是非，僧团大众因此四分五裂，宗派林立，往昔释尊尚在时的一统局面再也不能复现于世间。

今日中土境内，有律宗、三论宗、净土宗、禅宗、天台宗、华严宗、法相宗各大宗派之分，各宗高僧常为教义之阐释大生争执，推其原由，不能说与阿育王当时强力崇佛的作为无关。

这魔僧火首毗耶那就是外道中的一个大魔头，历来盘踞乌斯藏、吐谷浑，自居真禅真佛，以外道邪法蛊惑那些胡人，传说他神通广大，能腾跃虚空，或左肋出水，或右肋出火，或举身出烟，或分身为四，种种神变异术，不一而足。

火首毗耶那见众僧沉吟不语，额上生出一只立目，火光涌现，大吼一声：“兀那和尚们，怎地不说话？是看不起山僧么？”重重音波所至，数十弟子头晕眼花，纷纷撞下马来，倒在地上，人事不知，只有玄奘、嘉祥、帝心与七八名弟子道力精深，立马不动。毗耶那大笑道：“中土僧人虚名在外，禅力不过如此，不敌我金刚禅狮子一吼。众位大和尚，何不下马皈依？”

玄奘道：“头陀，我等与你道途有别，宗法不同，恕我等不能从头陀修行。”毗耶那道：“和尚，你休得强撑，我也知汝等底细，你等只修思维，不谙神通，不敌那些臭道士多矣。汝等若愿皈依，我即授你等大神通，三十年后莲华大会，保你等一举压服中土道门。”说罢，口诵真言：“啊阿夏萨玛哈！”顶上烈焰飞腾直上，盘旋围绕，攒簇一处，如莲花宝轮之状，当中现出一尊佛像来，丈六容颜，紫磨金身，肉髻宛然，白毫旋光，法相庄严，这毗耶那顶上现了佛身，大笑道：“和尚，汝等见了我佛真身，还不皈依么？”

他这不过是声色幻术，魔光变化，并非真佛出现，三位大和尚情知如此，只是魔僧邪法甚大，不可力抗，正欲宛转陈词。嘉祥弟子净念出列大声斥道：“我佛有偈云：‘若以色见我，以音声求我，是人堕邪道，不能见如来。’你这魔僧，少得在此卖弄幻术，速速让开道路。”毗耶那被他一语道破，又羞又恼，发起怒来：“你这秃驴不知死活，今日须怪不得山僧。”立目怒张，一道烈火向净念面门喷来，净念侧头欲躲，那火已将他连人带马一起裹住，烈烈燃烧起来。众僧大惊，打马来救，刹那间火灭烟消，净念连人马横卧地上，肌肤衣衫俱完好无损，探他鼻端时，却已没了气息。

原来这火首毗耶那以火为名，他这火非凡火，非雷火，非业火，亦非道家三昧火，乃是头陀千年精研，七情六欲聚合而成魔火，遇上木石之类无情之物，毫无影响；如沾了禽兽生灵之身，外表看来一无异状，一生精神却都在瞬间燃尽，魂魄就此离体，堕入轮回。

毗耶那烧死净念，哈哈大笑：“和尚，我以善言点化，你等不肯随我，也罢，就让和尚试试你等果有几分道行？”将锡杖往地上一撑，手托钵盂，大喝一声，里目中烈火如浪，滚滚而来，三位大和尚急念一声：“善哉！”合掌结印，都将泥丸宫开了，放出百尺金光，将一众弟子护在其中。

三位大和尚虽然并无神通法力，但一生磨练精神，这份定力却远远胜于常人，若毗耶那之火乃是凡火、雷火、三昧火，三僧自然奈何不得，顷刻间燃为灰烬，自不必说，恰好毗耶那所修乃是七情魔火，三位大和尚