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儿子不是在煤气站么，一来二去的，他们就熟了，成了朋友……”

老吴的手，缓缓松开了对方的手。

“按说，我还真不该这么多嘴。这也是暂时情况，秦琼还当过锏呐！”

老吴既没心思听，更没心思下棋了，他“啪”地合上棋盘，用目光四处寻找自己的拐杖。

拐杖被一个孩子拿了去当枪，正猫在树墙后，向另一些孩子们“扫射”。

老吴大吼一声：“给我送过来！”

那男孩有些忐忑地望着老吴。那退休老工人说：“还不把这位爷爷的拐杖送过来！”

那男孩拿着拐杖走过来。刚一放下就转身跑了。

老吴夹起棋盘，拄杖便走。退休老工人说：“想开点儿！车到山前必有路，柳暗花明又一村。”

老吴拄杖嘟哝而去。

吴大妈正在剁菜，准备包饺子；老吴回来了，他在食品柜翻找东西，吴大妈问：“你那是找什么啊！”

“老大托人捎来的那瓶汾酒呢？”

“不是送人了么？”

“送谁啦？”

“搬迁过来的时候，不是送给管分房子的人了么？哪辈子的事了，你倒忽然又想起来了……”

老吴直起腰，撑了拐杖往外便走，吴大妈问：“你又哪去？”

“去买瓶洒……”

“你这不是多余嘛！”

“多什么余？我要买瓶我儿子爱喝的酒！今天是我生日，我要和我儿子高高兴兴地喝个痛快！今天你不许管我们！我儿子他活得比我当年还不容易，我心里可怜他……”

吴大妈停止了剁菜说：“他当着队长，不挺好的么……你听谁说什么了？”

老吴说：“那倒没有。但我想么，他虽然不是个孩子了，可保不定也还有需要安慰的时候，这我比你懂。”说完，他出门去了。

吴大妈停止了剁菜，走进小屋里，坐在床上发呆，自言自语：“这老头子，怎么变得这么体恤儿子了？”

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《年轮　第五章》5（2）

中午，吴振庆在居委会的小屋里泡方便面吃，居委会主任走了进来，问：“又吃一顿？”

吴振庆说：“嗯，总饿……”

居委会主任说：“大小伙子，中午光吃方便面还行？大婶家里，昨天炖了只鸡，吃了一半，还剩一半，你不要嫌是剩的，我给你带来了。”

她说着将拎在网兜里的一个盖盆放在桌上。

吴振庆忙说：“不嫌不嫌。好吃的东西我从来不管是不是剩的。”

他掀开盖，抓起一只鸡腿便吃，吃得津津有味儿。

居委会主任说：“居民大伙，对你印象都挺不错的。普遍反映你任劳任怨。”

吴振庆客气地说：“哪里，居民大伙儿花钱雇我，我应该的。我端的是居民大伙儿给我的饭碗嘛！”

居委会主任显然很爱听这话——她给他倒了一杯开水后说：“有件事儿，大婶想跟你商量商量……”

“大婶，您说吧……”

“看见外边那辆垃圾车和那把扫帚了么？”

吴振庆朝窗外望了一眼：“那不是赵大爷专用的么？”

主任叹了口气，说：“挺硬朗个老头儿，说过世，昨天夜里就过世了……”

吴振庆停止了吃鸡。

主任接着说：〃居民大伙责成我，再物色个打扫小区环境卫生的人，希望是个能像赵大爷那么认真负责的人。不知你愿不愿意接手干？”

“我？……义务？”

“赵大爷干时，每月给一百元。这点儿钱，也就跟白尽义务差不多了。你要是真愿干呢，还能保证两方面活儿都不误的话，大婶也就不物色别人啦。”

吴振庆脱口而出：“我干！”

主任笑了：“我猜你就准愿意！公安的小韩给我打了几次电话，问你在这儿干得累不累。我说都是楼房居民，整天大煤气罐扛上扛下的，还有不累的么？他又求我找机会提个议，但凡能给你多加几个钱就多加几个钱。这事儿我怪为难的，得挨门挨户地去说服。还不如把赵大爷的活包给你干。”

吴振庆感激地说：“大婶，我可怎么谢您呢！”

“瞧你这孩子说的，谢什么！你这么年轻，我看反正不能总在我们这儿干这个。”

吴振庆说：“那也说不定。我是做好了干几年的思想准备的。大婶，我也有件事儿，想和您商量商量。”