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刘姑娘反驳道:“既然明知是无辜也不放过,那大将军的赦免之权又有什么用?”
“在下师承镇东侯,二十余年前侯爷曾有言,军法在他之上,”许平心中一直有个念头始终不曾为外人道,那就是如果没有德州的法外开恩,那么自己这个对镇东侯来说巨大的祸患就不会存在,可见军法确实是不容轻易破坏的,否则很容易招来不良后果。
“可是岳军爷曾经对小女子言,说大将军曾经赦免过他,没有追究过他在战场上怯懦,他为此感激不尽,发誓要为大将军效死。”
“是的。”许平点头承认确有其事,而且那不是他唯一一次破坏军法特赦别人,不过许平对这种事有一个底线,那就是该犯的行为确实没有使任何人受到无可挽回的伤害,或是使旁人蔑视军法的威严——例如许平在德州的行为,这次岳牧的行为也可能造成类似的后果:“那次并没有苦主,也不会有人因此对军法心生轻视,觉得违反也不是大不了的事。”
“这次大将军不肯赦免岳军也,是因为担心一旦放了岳军爷,那么就会让其他人觉得有机可乘,可以趁机勒索民财吗?”
“是的。”许平点点头:“在下在明廷官场几个月,又执掌开封府政务近一年多,深知绝不能对官吏心存任何侥幸,只要一有机会他们就会吃人。”
刘姑娘垂首琢磨了一会儿,抬起头后语气回复了平静,说道:“小女子听说过一个故事,说是一个马车夫坐在失控疾驰的马车上,他眼前是一个三岔口,左面的路面上有五个人,右面有一个人,车夫不得不选择到底是冲向五个人还是冲向一个人。”
“原来刘小娘子也听说过这个在下的这个故事啊。”这个故事就是许平写在闯营是识字课本上的一道题,他并没有给出答案,因为他觉得无论选择左右都是不道德的决定,不过很多时候,人不得不面对这种两难的选择。
“是岳军爷将给小女子听的,他说他会选右面,”刘姑娘道:“小女子也说会选右边。”
“两害相权取其轻,唉。”许平黯然叹了一口气,他之所以见刘姑娘,为的就是找到一个说服自己赦免岳牧的理由,现在看起来自己要失望了。
“不是,小女子的理由不是这个,”刘姑娘断然否认道:“因为以小女子想来,躲一个人总比躲五个人要容易些,既然右面只有一个人,那不伤到他的机会总是要比躲避开五个人多些吧。如果小女子是那个车夫的话,即使选择了右边也会竭力去避开路上的人。假如大将军是那个车夫的话,难道选择右边之后,就会抱着‘我救了五条任命’的念头,心安理得地把最后一个人撞死么?”
“这个比喻……”许平觉得有点不恰当。
“大将军,”不等许平细想,刘姑娘就大声质问道:“难道大将军会心安理得地把最后那个人撞死么?不想着如何避开他么?”
“当然不会心安理得。”
“以小女子想来也是不会的,”刘姑娘口气一缓:“如果大将军真是这样的心肠,又何必给开封粮食呢?”
总算是找到了足以说服自己的理由,许平心中一松,仿佛卸去了千斤重担,展新对刘姑娘笑道:“好吧,算刘小娘子说的有理,不过还有一个问题,就是在下怎么知道小娘子没有收到过胁迫,而岳军士从来没有起过坏念头,并没有故意违反在下军法的意思呢?”
“岳军爷起坏念头,”刘姑娘失笑道:“他是能有坏念头的人么?留他吃饭从来不肯,就是给他递一杯水,岳军爷都会窘得一双手都不知道往哪里摆。”
许平哈哈大笑起来:“活灵活现,岳军士确实如此,好吧,刘小娘子你说服在下了,我这便赦免他。”
笑过之后,许平便让人去通知近卫营自己的决定,卫兵走后许平扫了刘姑娘一眼,把目光投向前方,目不斜视地问道:“刘小娘子读过书吗?”
在许平的印象里,这样有见识的女子并不多,勇气很可能是天生的,但是见识多半要靠书。
“小女子认得几个字。”
“果然如此。”许平暗暗点头,看起来这位刘姑娘家里是有钱人,竟然能够供女儿读书认字。
“这也是亏了岳军爷的福。”不料刘姑娘随即坦承说道:“岳军爷把他用过的识字课本交给小女子,每天砍杀、打水的间歇,会教小女子认两三个字,不仅仅是小女子一人,还有周围的邻居,无论老人还是孩子,岳军爷只要有机会就会教他们认字。记