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真快啊，40年又是这么一瞬……”

老人收起弓箭，转过身向林外走去。

“老爷爷，还不知道你是哪位？”异羽忽然向着那背影奔过去。

“我姓张，不过在这城外打猎为生，你叫我张猎户就好了。”老人并未放慢脚步。

“以后怎么找你啊？”异羽已是跑得喘气，却看老人的背影还是越来越小。

“城外十里，元江旁……”声音苍老却又不失劲道，随着风飘将过来。

再望去，哪里还有那人的身影。

“穆野哥哥，我的小翠呢？”异羽似想起什么，回身向追上来的穆野问道。

“啊！”穆野一个激灵，低下头去，缓缓张开一直紧握的右手。

手中的青色小虫早就被攥得气绝身亡。

“呜呜……小翠……”异羽接过虫子的尸体，嘤嘤哭个不停。转眼又恢复一个天真顽童的模样。

“别哭啦，大不了我再抓只青蚨还你好了。”

“我不要，我只要小翠，我只要小翠……”异羽哭得蹲下身去，背后的翅膀不知何时已经缩回肌肤内，只有两道若隐若现的浅痕。

穆野劝慰不得，无奈地挠挠头，也在一旁坐下陪伴着。

忽然，听得一阵豹啸马嘶，人声嘈杂。

两个孩子抬眼向山下望去，只见一队戎装士兵浩浩荡荡走来，方向正是剑仙城。

“我们去看看。”哭泣的孩子顿时来了精神。小手胡乱在脸上擦去泪水，跟着穆野奔去，不顾脸上被抹成了花脸。

第四章　归客

剑仙城。

一行列队缓缓沿着大路从城门进入。

打头的是一对黑豹，兽目如炬，口中低吼。不时对着旁边驻足的人群扭头刨爪，苦于受制于身后人，只得强压着野性，低声喘吠。

此人不过30左右，眼神凌厉，锦衣飘飘，立在一柄飞剑上，手背于身后，一看便知是修道习武之人。

再后是四匹高头大马领着一辆华盖战车徐徐跟着。车上坐着一位灰衣长衫老者，精神颇为矍铄，看着周围的景致，眼中一丝感慨。

战车后跟着的是一身戎装的列兵，排着长长的队伍，步调一致地走着，绵延出去竟已到了山下。

这样的阵势在剑仙城可是罕见，很快不宽的道路两旁围满了人。

“掌柜的，你看这什么情况啊？”伙计小荣早就按捺不住，站在客栈门口望着。

“这该是戍边的程啸空程将军啊，莫不是衣锦还乡么？”王掌柜闻声也凑上前来。

“不是听说将军府邸早就搬到祖龙城去了？打我12岁到这店里，剑仙城里我早就跑遍了，也没发现什么王公贵族出入。”

“这，我也不清楚了。”王掌柜摇摇头，面色疑惑。

“啊，掌柜的，你在这开了20年的客栈也不知道啊？”小荣忍不住面露惊疑之色。

这下可恼了王掌柜，他愤愤地一摆手道：“去去去，看什么热闹，还不进去收拾房间，不做生意啦！”

小荣悻悻地随着掌柜回去店里。

这一列长长的队伍却也在走过福来客栈不远处停了下来。

灰衫老者从战车上慢慢走下来，对着前面执豹人道：“常笑，你且带着各校尉在这里守候。前面已是不远，我自去就好。”

“可是，将军。”常笑面露难色。

“呵呵，这剑仙城里，你还怕有刺客吗？再说我女儿家的寒舍怕是容不下这许多人了。”老人笑道。

“是，将军。”常笑轻摆衣袖，退下安排去了。

13年了，有13年没来过这里了。一路过来还都是老样子，路边这一丛竹林，还带着遥儿在这里挖过竹笋，对面那个小小的莲塘旁，依稀看见遥儿髻插莲花的乖巧模样……

“这时间怎么过得这样快呀。”老者喃喃道着转过竹林，一条窄石板路曲折过去，路的尽头赫然一座小屋。

一位妇人见天色渐晚收起晾晒的衣裳，不难看出面容上有时光雕琢的痕迹，不过却难掩她的俏丽。

妇人看见老者，停住手里的动作，面露惊讶道：“爹，你怎么来了？”

“遥儿，这些年，你可好？”老人伸出手去，想抚下女儿憔悴的脸庞，却伸到半截停了下来。深叹了一声，道：“唉，都是我害了你呀。”

程遥一把拉过父亲的手，握在掌中，脸上似是无尽的喜悦：“女儿很好，来，爹，进屋说。”