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如果要他选择，脾气恶劣的美女不如个性善良的丑女——这是他对异性的看法。能够内外兼修当然再好不过，但夏侬基本上无法体会在完全不了解对方的状态下，要如何产生爱恋情怀。

嗯，虽说爱情是没有道理的……

“……可是，你究竟看上那只小野猫的哪一点？”

“全部啊。”雷欧立刻斩钉截铁地回答。

刚开始还以为他在说笑，但雷欧似乎非常认真。夏侬沉默了一下，有些不耐烦地说：

“呃，这不能算是答案吧？”

“一见钟情不就是这么一回事吗？”

“即使如此，也应该有造成理由的契机吧？不稳重、嘴巴坏、没礼貌……从贵族的角度来看，她根本就乱七八糟。

“那些都是芝麻小事呀。嗯，如果硬要举出一个理由，

就是‘气度’吧？”

“……嗄？”夏侬双眉一凝，他实在无法将帕希菲卡跟那个单字连接起来。

“行为举止、用字遣词就像以前的……该怎么形容才好呢？态度里散发着一种凛然之气吗？就好比……对了，刚

才大哥用猫来形容她，我想正是那种猫的气息。你看，跟狗或其他动物相比，猫不是有一种坚毅的氛围吗？就像是与生俱来的高贵气质……”

的确……猫这种生物即使被人豢养，终究不会突破最后心防对饲主献媚。它们并非将饲主视为自己主人服从、依赖，而是将对方当成对等的“同伴”应对，这一点确实跟狗和其他动物有所不同。

这种个性的确让猫看起来很像贵族……

“最近的贵族女性也很少有人具有那种气度了，不知该说她们没有自我？或者只是随波逐流……有些较为夸张的女性，甚至只会争妍献媚，完全让入感受不到身为贵族的自尊，实在令人感叹。”

为保护领民与领土而战，向来是贵族尊贵的义务……然而在二十多年都没有战争的莱邦王国，从未见过战争的年轻贵族也相当多。

他们将武术修练和政治这些繁琐的工作交给部下，大半时间都耗在吟诗、舞会，以及包括外遇在内的谈情说爱上。至于空闲时间比男性更多的贵族夫人与大小姐们，在这方面的倾向更是强烈。

“大哥的妹妹不像平民老百姓……反而让人感受到古代贵族的风骨。”

“喔……”

大出意料之外的评语。

尽管夏侬毫无所觉，但搞不好王公贵族能够感受到只有他们才能察觉的某些东西，例如辛辛苦苦承继下来的君王之血——血统里飘散的某些东西。

“呃……我说了什么让你不舒服的事吗？”

雷欧这么一说，夏侬才发现自己一脸不悦（不过平常也称不上开朗亲切了。）

夏侬对愕然盯着自己的雷欧轻轻摇头。

“不，没什么……不是什么要紧的事。”

那句话是对雷欧说的，还是对他自己说的？

他们的外婆是宫廷乐手，再加上母亲凯洛儿隶属于宫廷魔导士团翡翠法阵，因此也算是宫廷相关成员……但毕竟称不上是贵族，他们的父亲甚至不是莱邦王国的国民。

相较之下，帕希菲卡则拥有纯粹的贵族血统。

原本说来，三人别说是兄妹了，甚至终其一生都不可能碰面。

就这层意义而言，比起夏侬和拉蔻儿，雷欧跟帕希菲卡的关系或许更加亲近。

夏侬发觉自己竟对这件事感到寂寞，不禁露出自嘲的笑容。

“贵族跟平民吗……”

他们的旅程终有结束的一天。尽管不知最后结果会是如何……但假使神谕失算，到时帕希菲卡的地位将会变成如何？她又将怎样选择？

而夏侬自己又该怎么办？

旅程结束之日。

那或许就是他们“扮家家酒”结束的日子。那本来应是值得开心的事，因为对帕希菲卡而言……那才是身为公主应的尊荣。

然而——

“夏侬哥！雷欧！”帕希菲卡高呼。

一如平日……几乎要听腻的熟悉声音。

几乎要看腻的熟悉笑脸。

“很舒服耶！你们别窝在那里，一起来游泳呀！”

但不知为何……夏侬今天却觉得那显得非常遥远。

※ ※ ※ ※ ※

舞会盛况空前。

大贵族所办的宴会也相当奢华，可是跟王室三年举