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年羹尧隔着栅栏门，扶住陈桥欣：“陈先生不必如此。学生见被斩的名单中有先生的名字，故此前来问候。”

陈桥欣曾经在通州城与年羹尧有过一面之约，而且将神火宗的入门书册交给了年羹尧。陈桥欣出城后，将此事告诉了邱寅涛、陆无双等人。所以年羹尧自报家门之时，邱寅涛立刻就想起了年羹尧与师兄陈桥欣有过一段过往。

邱寅涛突然苦着脸说道：“年大人，您看我师兄与我们明日就要被开刀问斩了。能不能现在把我等给放了。”

年羹尧微然一笑，眼望陈桥欣，未发一言。

陈桥欣陪笑说道：“是啊！年大人。我已年过半百，死不死也没有什么。只是我这些师兄弟，他们都还年轻，大人能否高抬贵手，放了他们？”

年羹尧面露恳切之色，说道：“陈先生说得哪里话来。学生此次前来就是为就先生而来。只是…”

陈桥欣见年羹尧话中有话，急忙问道：“有什么话，还请大人直言相告。”

年羹尧一笑：“如果陈先生愿意为朝廷效力，并交出，学生敢用项上人头担保四位平安无事，今日就能放出诸位。”

陈桥欣叹了一口气：“不瞒年大人，这乃是先师的遗著，我等兄弟也只是听闻，并未亲眼得见。年大人想要此书，小人也是无能为力。”

年羹尧眉头一皱，心中颇感失望。

“我有。就在我的手中！”邱寅涛一席话，惹得陈桥欣、年羹尧、陆无双等人都是大吃一惊。

年羹尧双眉一展，眼中烁烁放光：“邱义士所言可是真的？”

邱寅涛一拍自己的鸡胸脯：“在大人面前，小的焉能扯谎。”

年羹尧显得十分激动，他两眼直盯盯瞅着邱寅涛，声音有些颤抖地问道：“但不知那现在何处？”

邱寅涛一脸凝重，大声说道：“现在并不在小人的手中。我将它藏在了一个隐秘的所在。只要大人放了我等，小人现在就去取回献于大人。”

年羹尧上下打量邱寅涛，然后点了点头：“我现在就回禀陛下，请旨放人！但丑话说在前面。如果邱义士无中生有，欺骗年某，你该知道后果如何？”

邱寅涛立刻跪倒在地，对天盟誓：“我邱寅涛如果欺瞒年大人，乱箭攒身，临危不得善终。”

年羹尧急忙扶起邱寅涛，微笑道：“邱义士言重了！”说完冲着陈桥欣拱了拱手，转身而去。

年羹尧来见康熙，康熙听闻年羹尧求见，就命梁九功将年羹尧带到后厅。

年羹尧一见康熙，急忙跪地叩头：“微臣参见陛下。”

康熙瞟了一眼身前的年羹尧：“年爱卿，明日处斩的事准备得如何啊？”

年羹尧再次叩头说道：“微臣已经一切准备就绪，只等陛下明日亲自验刑。”

康熙摇了摇头：“法场之上血腥气太重。我乃信佛之人，还是不去了。”

年羹尧说道：“微臣谨遵陛下之命。”

康熙抬了一下眼皮：“你今日见朕，是不是有事启奏啊？”

年羹尧略一沉吟，说道：“启禀陛下。微臣前来，是有一事相求。”

康熙眸中一亮：“说来听听。”

“启禀陛下，在这些反贼之中，有四个人乃是无辜之人。还请陛下明鉴。”

康熙右手捋了捋胡须，两眼紧盯着年羹尧：“是哪四人？和你有何关系？”

年羹尧躬身说道：“这四人与微臣有过一面之缘。他们都是本分的老实人，四处漂泊，直到去年才来到的扬州。”

康熙皱了皱眉，说道：“那他们姓字名谁，都是干什么的？”

年羹尧感觉康熙的语气有些活动，急忙说道：“这四人中年龄最大的名叫陈桥欣，乃是个教书先生，排行第二的名叫邱寅涛，是个书院把门的。老三郭冲是个伙夫，至于最小的是个女的，一把年纪还未出阁，全靠师兄们接济。”

康熙沉吟片刻，说道：“既然爱卿确认此四人无辜冤枉，那就将其放了也就是了。”

年羹尧略显激动地磕了一个响头，说道：“多谢陛下恩准。”

第二天一早，年羹尧派了近两百官军守把菜市口，然后自己亲自带着三百官军到城南临时的大牢提出近千名罪犯，押往法场。一路上哭爹喊娘，沸反盈天。年羹尧却丝毫不为所动，他的嘴角总是噙着一丝若有若无的笑意。

直到未时已过，年羹尧才将所有犯人押到法场。这些犯人黑压压跪倒一片，悲切之声十里相闻。法场的