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酒儿看到其身影不见，方才啧啧　道：“这东家也实在奇怪，说是大家公子，出门竟一个跟班也不带？”

书玉点头道：“回回见他如此，想是这样惯了的。”

刘妈妈也道：“要说起来，另一位高三爷，可就排场多了，咱们见过两回，回回都是五六个长随跟着。”

书玉并不接话，转身就回屋去了。

“小姐，别忘了信！”刘妈妈和酒儿紧随而至。

书玉这时已将信从怀中取出，正展于手中，刘妈妈倒抽一口凉气，紧张起来。

书玉笑道：“妈妈放心，才东家不也说过了？爹娘尚好，不用担忧，如今且看信中所说如何便是。”

酒儿亦道：“相必老爷太太，担心小姐处境，这信中，怕多是宽慰小姐，多过细述他二人自身呢。”

书玉细细读着手中信笺，不过薄薄二张纸，却满浸了父母之怜惜，舐犊之情，洋溢尽出。

书玉默默看着，先是不知如何反应在，过后就是感动，隔着千万重山水，她亦尽感二位老人思女之情，这种感情，是读信人不能，也不会忽视不见的，就算她不是他们的女儿，从技术上来说，可她也一样，感念他们。

“小姐，到底信上说了些什么？”刘妈妈见书玉久不出声，忍不住开口追问。

“爹说他二人一切安好，命我不必多思多虑，舅舅之事已知，不过乡下也算不坏，望我等安然渡日，勿念他与娘，总之，他们都好，只是挂念我们，若我等这里无恙，他们也就安心，再无他忧了。”

刘妈妈从书玉说话初始，便开始以衣角拭泪，听到最后，更是转身哽咽，难以开言，酒儿则捏紧一双粉拳，口中怒怨道：“这都是高太师做出来的好事，这笔帐，迟早一天要算，皇天有眼，只怕天也不容这诬陷忠良的奸臣！”

书玉心中嗟叹，答不上话来，唯安慰刘妈妈几句，三人相互打气鼓励，因此混过不提。

翌日，果然喜子回来，带得两罐子酱料，说是东平楼的招牌精选，书玉收之，品之，学习之。

不日她央求孙老太太，用家中鸡蛋去村里换些新鲜豆子来，孙老太太知道她必是前一缸酱做坏了，竟没说怪话，更无奚落，接过她的鸡蛋篮子，径自就走了。

待到晚间回来，孙老太太果然手里拎着一只满满当当的布口袋，书玉大喜，上来接过，口中称谢不已。

刘妈妈见了，对老太太的态度也好了许多，口中直说请老太太净手，饭就快好了。

孙老太坐于桌边，这才开口道：“这是从村北头老王家淘换来的，他家的豆子有名的壮大肥实，且有我在，他不敢欺秤，该多少就多少，一颗也不敢少的。”

书玉高兴极了，忙回道：“有劳老太太辛苦，　改日酱得了，我亲手做道酱炖小鸡仔儿，请老太太享用！”

孙老太看了她一眼，便道：“做出来你们先试过再说，若好就得，若不好了，我可不敢就用。”

书玉笑得尴尬，直说这是自然，这是自然。

酒儿冲刘妈妈飞了个眼神，心想，以为好了呢，结果还是一样，死性难改。

刘妈妈先是撇了撇嘴，过后却又笑了，这人吧，嘴是坏了点，心却还有一小处是好的，没坏全，她想。

不日酱成，此番书玉已是细心不少，将东平楼的尝而又品，品而又尝，方才调出自己的料包来，与上回相比，有删有减，亦有增有加，她有信心，这次一定不会再失败了。

做酱胚子时，书玉不再玩笑，她与众人一样，闭目祈念，唯愿一切都好。

果然这回，皇天在上，不负有心之人，酱出缸之后，便令人赞不绝中，凡尝过者，无不交口称赞。

书玉先不放心，以为是小分队成员安慰自己，并不十分真心，过后用酱做出菜来，还是同上回一样的，炒冬瓜皮，书玉不令他人先品，自己连试好几回，过后方才知道，不错，这回，是真的没错了。

当下皮家娘子收拾出几只兔子来，另取一只小泥坛，将兔子肉与大酱一并注入，封口放置于后院阴凉处，使其自行泡渍腌制。

时光荏苒，夏天悄悄过去，金风送霜，玉露呈祥，丹桂芬芳，香盈庭院，秋天欣然来临。书玉们刚刚将后头河里的荷叶采摘下一批，并洗净晾干，眼瞅莲房成熟，莲子遍结，早又是初秋时节，暑气潜消。丰收的大幕，这就在她们面前，默默拉开了。

书玉们的小分队迎来真正繁忙的时节，山上板栗核桃，各种山货，纷纷成熟，老九根一早便已打探好