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28　花国选举大会（2）

洋行从外国进口物资，是要自己首先垫资的。鲁麟洋行青春再造丸积压，资金就不能及时回笼，洋行的运转大受影响。虞洽卿担任跑楼后，罗西里奥给他的第一个任务，就是如何将库存的青春再造丸销完，并且让这种西药从此占领上海滩市场。虞洽卿自己试着服用青春再造丸，两盒下去，不但在书寓住局能整夜持续亢奋，让那些小先生高潮迭起，而且白天工作也全身精神焕发。凭着直感，他觉得这是一种好药，在上海滩只要方法对路，一定能够大开销路。

对于西药的营销，虞洽卿向来没有经验。他来到法租界公馆马路（金陵东路），找黄楚九请教办法。

黄楚九是余姚人，也是宁波老乡。黄家祖上行医，善治眼病，由于父亲早逝，黄楚九却没有能够学习到多少医术。他早年在城隍庙一带开药店，卖一些真真假假的药品。有一天，一个外国水手拿了黄楚九的眼药水不给钱，还要打他。虞洽卿恰好路过，用洋泾浜英语和水手力争，结果使外国水手给了钱。两人自此结识。

凭着秉性聪慧，手段灵活，黄楚九靠着真真假假的药品，逐渐在上海滩医药界站稳脚跟。前年，他倾其所有，又向一个富孀借了3000元银洋，在法租界公馆马路开设了中法药房，主营中西药品买卖，制销中成药。

“是不是嫂夫人的沙眼又犯了？”几个月前，宰凤仙患上了沙眼病，虞洽卿曾带她来找黄楚九看过，并用黄楚九配制的眼药水，治好了。

“不是。她现在的眼睛好着呢。”虞洽卿拿出几盒青春再造丸，“我想请你帮帮忙，把这个药打开销路。”

听虞洽卿介绍完青春再造丸，黄楚九想了半天，“这玩意儿说到底就是壮阳药，我这里不太好办。要不，你去四马路想想办法。”

虞洽卿知道黄楚九是在耍滑头，不想帮自己的忙。“四马路上又没有药店。我想，这个药能不能由中法药房销售？”

“你拿过来完全可以。不过，放在我这里和放在鲁麟洋行没有多大区别。你想想，一般规矩看病的人，谁会去买壮阳药啊？刚才你说罗西里奥的意思我明白，是想迅速让这种药一下子火爆售出。这种药要想销售火爆，除掉四马路红粉街，还能有哪里？”

不能说黄楚九说得没有道理，要是在四马路开设一个销售门点，行不行呢？

离开公馆马路，虞洽卿来到四马路。他在街道缓慢地逛着，看能不能寻到一个合适的门点。四马路上商店林立，没有一家空闲门面。所有的商店似乎都生意红火，没有一家像是有转让的意思。一直到中午，虞洽卿也没有寻到什么头绪。他走进杏花楼，要了一份广东炒饭，一碗鱼生粥。在等待上饭的时刻，有报童过来，虞洽卿买了一份《申报》。他胡乱翻着，渐渐，一篇《三香争状元》的文章吸引了他。

这篇文章是评品四马路枇杷巷书寓王氏三姐妹的。

三姐妹中老大叫莲香，姿态明秀，丰韵娉婷，月靥藏娇，星眸流媚，自挂出艳帜，竟同时有十位富商愿意梳拢她。老二叫梅香，粉输其白，雪逊其妍，玉骨冰肌，丰神俊逸，自从出道以来，枇杷巷底，宾客如云；来冶游者，都以不见梅香为憾事。老三叫枫香，在三姐妹中可谓一枝独秀，她的容貌和两位姐姐难分高下，但香韵连连，芳心机巧，情话绵绵，善解人意。这样的三个*，个个可人，到枇杷巷的冶客，无不为之神魂颠倒。但是三人之中，孰高孰下？谁是其中状元？txt电子书分享平台

28　花国选举大会（3）

虞洽卿一看就明白，这种文章，带有极大的炒作成分，作者不是拿了老鸨的钱，就是这三姐妹的相好，并没有多大意思。当然，这也可能是屡试不中、对科举尚未心死的读书人，因为生计关系，受雇于报馆或书局当编辑，采新闻，做自由撰稿人，靠出卖些许智力和才华，赚些银钱。养家糊口之余，就近寻芳，吃花酒，宿妓院，虽然其乐融融，人生逍遥，但心里总是惦念着千百年来读书人共同的梦想：一朝金榜题名，成为名扬天下的状元。眼看自己今生无望，便把这永远不能割舍的理想桂冠，带到自己心仪的女人头上，也未可知。

突然，虞洽卿灵机一动，既然这样，我为什么不能在上海滩开一科花榜，选举花国状元呢？这样，就有了中秋节张园的盛大选举。

经过一天的紧张投票选举，共收回有效选票五万余张。当晚“鲁麟花国选举大会”在溶溶月色中揭晓，四马路水晶宫的雨欢欢拔得头筹，当选为花国状元，民和里的贝婧妤当选为榜眼，福祥里的