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外面的七爷听见母亲安全过关之后，心口砰砰跳，没有停止。

十爷撅起嘴角，知道华嫔都能平安度过，自己的母妃庄妃，肯定是更没有问题了。

华嫔接过赏赐，跪下谢恩。

接下来的选手们，有了前面两个鲜明对比之后，益发惶惶，不知道评委们的意思。

长寿菜一道道紧接出炉，太后生怕外面的儿孙陪自己饿着，终于让外面的皇子们，都陪她一块吃菜。

皇子们尝了长寿菜，才知道自己平常吃的一口肉都是天下美味。朱琪啧了一声又一声，眼看都被自己猜中了。

可能是都能听见外面儿孙们意见大了，太后脸色略显不悦。太后是个喜欢儿孙的人，不喜欢让儿孙不高兴的事儿，尤其年纪很小的皇子公主。

除了华嫔以外，后面接下来端上来的长寿菜，没有一样能得到太后的嘉赏。看来，今天华嫔是匹黑马。众皇子，都望向了七爷。七爷苦笑，要他说，他一样想不明白为什么太后赏赐华嫔。华嫔自己都想不明白吧。因为论起来，自己做的那个饺子，既不算新鲜的菜式，没有花样，论味道，更是只能算家常菜。后面人做的菜，不应该是比她差太多，比她好的，应该比比皆是。

屋里，最不甘心的要算尤氏了。不知道是不是后面的菜都做的太烂了，太后娘娘都不让她当评委尝菜了。尤氏这个心急如火，自己妹妹容妃的菜上来的时候怎么办。

终于，比赛的第一轮高潮，重头戏上来了。常嫔的稀有食材，在比赛之前已经被人津津乐道。听到说常嫔的菜出锅了。万历爷蔫蔫的精神重振，坐了起来说：“端上来，让朕先尝一口。”

太后含笑示意。

常嫔的宫女，亲自端着那碗特别的食材上桌。只见宫女两只手里捧着的是一个大银盘子，盘子上，摆放了六个整齐特制的碗盅。这种碗盅，类似现代酒店吃的炖盅。最少，李敏一眼望过去时，是这样的感觉。

另外一位宫女，把第一碗碗盅，放到了万历爷面前。张公公走上来，给万历爷揭开盖子。扑面而来的香气，混杂有蘑菇香味。正道菜外观看起来十分清淡，汤的表面漂浮些葱花，碎片是切碎的菇片，至于碗盅中间漂浮的那褐色的一条东西，旁人看着都真不知道是啥。

李敏却是一眼认出了那东西，心里不得不夸这个八爷果然是很有头脑的人。从哪儿弄来的这个海参，而且能保存运送到这个京师来，在古代实则不容易。

皇家人不知道海参很正常。古书里是有记载海参这个东西，但是，要把海参送进皇宫里给人品尝不容易。皇帝下江南游玩，并不去海边，一样很难品尝到这样一道菜。

“这是什么？”只见连太后都睁大了眼睛，好奇心被吊起来了。

八爷主导下的计谋，已经胜了大半。

人只要被吊起好奇心，无论如何都会尝一口的了。

宫女传话到外面，问做菜的人这是什么。不会儿，宫女回来回话说：“回皇上、太后娘娘，这是延寿海参汤。”

海参？！

万历爷眼睛顿然亮了起来。万历爷博览群书，听说过海参。

儿子在自己耳朵边上唠叨的几句话，让太后忧愁的面色瞬间一百八十度变，眉眼都变到飞扬了起来。

“原来是这样的好东西。”太后点点头，欣喜之色难以言喻。

八爷的孝道突然间被变大，彰显出夺目的光芒。因为，都知道常嫔背后给常嫔出策的人是八爷，没有其他人了。太后难免口里赞扬的不是常嫔，而是八爷。但是，儿子都被夸奖了，母凭子贵，母亲跟着光彩照人。

太后和皇帝的赞美声传到屋外，皇后可以想象到八爷坐在众皇子之中，那个绽放的光芒，本就可以掩盖太子的趋势。

孙氏默默无言，脸上不露半点声色。如果她这会儿跟着赞美这对母子，肯定是夸张了，反而让人生疑。

不说话，是最好的。

或许是为了证实自己的话没有错，万历爷让人把鲁仲阳叫了进来。让鲁仲阳亲自来说说这个海参的好处。鲁仲阳面对太后拱手，说：“古书言，称其为海参，具有补肾益精，壮阳疗痿的疗效，又可以降火滋肾，通肠润燥，除劳怯症。确实是难以寻觅的一种珍贵食材，药材。太后能得此长寿菜，可为太后延年益寿，是大明和太后的福气。”

言外之意，这个东西，不止太后能用，皇帝也可以食用。

太后听了这话，满脸笑容，喟叹道和万历爷说：“难为这些孩子孝心了？不知上哪儿，