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豫北地区有许多股伪军，最大的有两股，一股头目叫李正德，一股头目叫张伯华。他们都有千余武装。

李正德原是豫北一个占山为王的大土匪，抗战初期，收买了一些地痞流氓，集拢成股，伪装抗日，不久又叛国投敌，当上了济源皇协军的司令，盘踞在紧挨太行山南麓的尚庄。张伯华则盘踞尚庄以南七八十里的杨庄、毛庄，这家伙阴险狡诈，也是一名铁杆汉奸。

这两大股伪军虽有不少矛盾，但都是日寇的凶恶爪牙，为鬼子把守着豫北“治安区”的大门，扼住我太岳部队进出豫北的咽喉地带，使我豫北敌占区工作难以开展。我军曾组织力量三次攻打尚庄，均因其据守顽抗和我各方面条件不够成熟而未打下，于是李匪就更加猖狂起来。

刘忠受领了开辟豫北的任务后，面对豫北的敌情，先从何处开刀为好呢？刘忠进行了仔细研究后认为，张伯华、李正德虽并称豫北伪军中的两霸，但在日本人和汪精卫的面前，张伯华是汪记国民党的正统，又是伪政府的县长，李正德不如张伯华得宠；而论实力，张伯华又不如李正德雄厚。因此两人一直勾心斗角，争权夺利，谁都想找机会整倒对方。只要枪弹打不到他们自己头上，都会隔岸观火保存实力的。敌人内部的这个矛盾，正是我军可以利用的。

擒贼先擒王，刘忠决定先打张伯华。

决定作出以后，刘忠故意派人将打张伯华的消息透露给李正德。李正德听说要打张伯华，正中下怀。他认为八路军不打自己盘踞的尚庄，才去打张伯华的杨庄、毛庄，这一仗不管谁胜谁负，必然会消耗双方的实力，对他大有好处。因此在我出发之前，他就对其部下发出命令：“此次八路军南下，意图不明，没有我的命令谁也不准开枪。”

而张伯华也在做着美梦，心想前面有李正德挡着，两边有日本人抗着，我这杨庄、毛庄你八路军可来不了。”因此他又疏于防范。

4月上旬的一个夜晚，星星不明月光暗，正是部队隐蔽行动的好时机。刘忠率领20团、772团第3营、晋南独立营和分区的骑兵排、山炮连，由沁水县出发。大队人马浩浩荡荡沿着尚庄外围东侧急进。李正德果然佯装不睬。我军当夜渡过沁河，在杨庄、毛庄外围与4分区的部队会合。

两区部队在刘忠和4分区司令员陈赓的统一指挥下，同时行动，黎明前接敌，拂晓发起攻击。这是部队整训后的第一仗，战士们格外勇猛，激战不到1小时，就一举将张伯华部歼灭，拿下了杨庄、毛庄。

初战告捷，部队情绪更加高昂，“拿下杨庄、毛庄，趁热打尚庄！”不少同志纷纷向刘忠和陈赓建议。

的确，凭着当时部队的锐气，立即去打尚庄也未尝不可。但刘忠考虑到尚庄的设防情况还没有完全侦察清楚，若盲目去硬啃，必将花费很大力气。必须善于以最小的代价换取最大的胜利。因此决定先把尚庄外围的小股伪军肃清，以孤立李正德，待确实摸清他的底细，再决定下一步对策。

在这一部署下，4分区部队挥戈西进，将尚庄西南的伪军据点一扫而净，直逼济源城下，监视着城里鬼子的行动。刘忠带着2分区部队以迅雷不及掩耳之势，北渡沁河，突然来到尚庄东南的西向、义庄，消灭了盘踞在那里的一股伪军。为了造成更大声势，刘忠又派出一支部队到西万庄接应已被我争取的董学义部起义。接着，部队又迅速进驻到尚庄东北20来里的紫陵。此时，尚庄周围的伪军大部被歼灭，一部投诚，大小据点均被我军占领，早已退缩进城的鬼子，慑于我军声威，也不敢轻举妄动。李正德已完全处于孤立境地。

我军刚消灭张伯华时，李正德确实高兴了几天，以为这一下他可以独霸一方了。刘忠曾通过董学义捎信给他，让他反正，他哪里听得进去？悍然回答说：“我可不是张伯华！”可是当刘忠率领部队进至西向、义庄时，李正德沉不住气了，急忙派人来探听八路军的意图。

一天上午，一个自称是李正德的政训处长的人要求见刘忠。刘忠特意在主攻部队20团的指挥所里接见了他。这个人油腔滑调，满险奸笑，很像一个“说客”。刘忠对他说：日寇已经日薄西山，你们要考虑后路，现在反正还来得及，我们可以给你们一个立功赎罪的机会。”

“政训处长”对刘忠这些开导并不感兴趣，“嘿嘿啊啊”了半天，才推说回去一定向李正德转达。

刘忠严厉地说：“我们对你们李司令的历史非常清楚。只要他诚心改过，我们可以既往不咎，但如果坚决与人民为敌，那是不能宽容的！”

李正德