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说了归齐，总想诳她留下来罢了。皇帝便也收起笑谑，紧紧盯住她的背影：“……那你究竟肯不肯，为了陆氏，留下来？”婉兮背着身儿霍地扬起头，目光穿透层层夜色。“奴才不会为了旁人决定自己的去留！即便奴才跟陆姐姐情同姐妹，可是奴才也还没愚到要为了陆姐姐就改了自己的命运。去与留，奴才终究都只看自己的心意罢了！”皇帝听得便是扬眉。虽则略有失望，不过也只能将那失望化作一声怅然叹息。“行，我也不逼你。总归十年还远，我等着你就是！”夜色里李玉小心翼翼走过来，硬着头皮禀告：“皇上……宫门将下钥了。奴才是否要通知长春宫一声儿？”如果今晚确定魏姑娘不走了，也总得给长春宫那边一个知会才行。否则宫门钥匙都收到敬事房总管、内务府总管大臣和领侍卫内大臣那边去了，便是任何人都无法擅自开门走动了。婉兮面色便是一白，急忙原地跪倒：“皇上，奴才真该去了！”皇帝阖上眼帘，轻叹一声：“罢了，也免得你为难。便去吧。”婉兮在宫门下钥最后的时刻终于顺利回到长春宫。长春宫里还灯火通明，各个屋子都没睡下呢。婉兮忙先到寝殿求见皇后复命。本不敢打搅皇后，以为跟素春说就是了。可是素春却木然地望了她一眼，冷冷说：“你怎么回来了？”婉兮不由扬眉：“小的自然该回来。”少顷，皇后叫进。婉兮进寝殿见了皇后，说：“回主子，皇上叫奴才带话，说皇后有心了。”皇后却看了婉兮身旁的食盒一眼。素春会意，将食盒捧过来呈给皇后。皇后打开食盒一看，面色便是一变。食盒里竟然还好端端地放着满盘子的饽饽！“皇上没用？”婉兮也没想到，便只能小心答：“回主子的话，应当是尝过吧。许是奴才手艺不精，不合皇上的口味，故此剩下的才都退回来了。”皇后微微皱眉，淡淡挥了挥手：“时辰也不早了，你退下吧。”婉兮走了，皇后才又黯然看着那些被退回来的饽饽。伸手拈起一个，木然地送进嘴里咀嚼。素春见了忙心疼上前：“这些饽饽都冷透了，主子若要用，且容奴才热热再用！”皇后麻木地咀嚼着：“冷透了的，又何止是这饽饽？”素春也是焦急：“话说婉兮这是怎么了？饽饽既然被退回来，难道说皇上对她已然无意？可是若说无意，又怎会在养心殿耽搁了这么久？”皇后将那饽饽咽下，幽幽道：“她去的时辰，已是掌灯了。皇上忙着顾不上也是有的，况那个时辰，御前的人有谁敢去打扰皇上？去问问，今晚皇上翻的是谁的牌子？” 无怨次日一早，嫔妃们又来向皇后请安。大家不过说些有的没的，说到归齐心上都挂着翌日便举行的八旗秀女选看罢了。除了气病了的贵妃、还在月子里的愉嫔没来，后宫里几乎所有人都赶在这个节骨眼儿来了。众人在殿内坐定，皇后环视一圈儿便笑了：“今儿难得姐妹们都来得这样齐整。连陈贵人都来了。”在座的，除了语琴和凤格之外，都是潜邸老人儿，谁不知道谁呢。便众人都是隐约一笑。所有潜邸老人儿，除了已经不在世的，便以海氏和陈氏初封最低，仅为常在；乾隆二年两人才进为贵人。可是此时海氏都已经诞育了皇子，进为愉嫔，便更显得陈贵人的身份越发尴尬。陈贵人的无宠，在后宫之间已经是公开的秘密，谁都没把她放在眼里。就算争，都不惜得跟她争。陈贵人躬身：“妾身是个闲人，偏身子骨也硬，于是每天早晚都是来向皇后娘娘请安的。难得皇后娘娘今儿倒留意了妾身。”皇后点头一笑：“寻常倒也罢了，只是今早本宫便不能不多问候陈贵人一声。毕竟，昨晚陈贵人侍寝，想来今早定是乏累的了。”皇后话音一落，众人的目光便都扑向陈贵人去。就连嘉嫔金静凇都忍不住冷笑：“哟，这可是天大的喜讯哪。陈妹妹，当真是恭喜了！”陈贵人淡淡笑笑，不卑不亢：“多谢各位姐妹。”婉兮随着挽春进来送饽饽，正撞见这一幕。婉兮不由得望向陈贵人去，心下颇有些歉意。不多时嫔妃们便散了，按着高低位分自然是上位者先走，陈贵人最后才离去。婉兮早等在夹道里，见陈贵人出来了，忙上前请双安。陈贵人亲手拉起婉兮，含笑问：“手腕子可好些了？虽说我也有心送你些药膏子，可是我有自知之明，知道皇上该赐的必定赐下了，我就不跟皇上抢了。”说着爽朗地笑，仿佛丝毫不受方才的影响。婉兮便又是要拜。陈贵人含笑拍拍婉兮的手：“魏姑娘，别这样儿。你的心事我了解，可你不欠我什么。昨晚上皇上翻我牌子在先，你去送饽饽在后，皇上翻我牌子的时候也不知道你要去，所以我可不会糊涂到要怨皇上，更不怨你。”婉兮心下跟着敞亮，不由得对这位贵人更添敬佩。陈贵人扶正了婉兮，上下打量：“怪不得皇上喜欢，连我瞧着也极投眼缘。昨晚上没机会跟你多说两句，日后自然