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一面暗自寻思,这神雕食量奇大,此时满山冰雪,哪里去寻得野味供它长期食用?
她不禁心头好生为难。
那神雕似能者穿人意,轻轻几嘴啄完腊味,瞄了英琼一眼,呱叫了两声,大意是说“别叫我吃素即好”,便往外跳走。
英琼见状,急忙赶了出来。
那神雕朝着英琼昂首摆眼,自有一身神气,立即掠地飞起。
英琼以为它又要开溜,着了慌,便在下面直喊。
眼看那神雕在空中盘旋一阵,并不远离,才放了心。
忽地见那神雕一个转侧,投向洪桩坪那边,直冲而下,一会儿工夫,那雕重又飞冲天际,直飞回来,起飞越近,英琼直见它用爪下,抓着什么东西?
等到飞近英琼十数丈高下,果然掷下一物,近前一看,原是一只梅花鹿,鹿角已断,脑袋崩裂,摔死过去。
那神雕也飞身下来,向英琼连叫几声,英琼见它因自己去觅野食,越发高兴。
因爱那鹿皮华美温暧,想剥下来铺床,便到洞中取来利刀,将鹿皮剥下,又将鹿肉割成小块。留了一点腊干,准备拿竹叉烤来下酒。
英琼想及神雕功劳,便丢几块鹿肉到它面前。
神雕不禁白她一眼,竟自不切,心头大概想着:“我没这么野蛮吧!”
英琼不解,神雕便飞进洞中,啄了一块腊肉野味出来,向英球一晃,随即丢向空中,那腊肉是它从厨房叼来,足足有小腿粗,它虽啄过去,直若利刀切去,登时把野味腊肉啄成四切八块,再一张嘴,腊肉尚未掉落地面,已被它吃个精光,露了一嘴待利菜刀功夫。
英琼见状,不禁斥笑:“看你倒是挺挑的,懂得吃我腌得香喷喷的腊味?好吧!我为你尽心尽力就是!”
当下忙奔后洞,取来水桶、食盐以及在山上采及香草药味,就在阳光下,将鹿肉洗净,按照周浮所说的川人腊熏之法,先把鹿肉腌好,再找来枯枝,置于山凹避风之处引燃,然后把鹿肉串挂井旁,开始供熏起来。
那神雕特别注意英琼如何腌熏,那聚精会神程度,可比绣花还来得凝劲,或有一日,它也想亲自下厨熏此名堂吧!
从此,神雕便日在陪伴英琼,高兴处,即掠飞天际,猎些野味回来腌腊,英琼得此善解人意的神雕为伴,每日与它嘻戏,已然丝毫不觉孤寂。
可惜几次想乘神雕飞翔,却始终被拒绝,该是神雕已受吩咐,不敢违抗之故吧。
英琼为免为难它,自也不敢再强求。
时光如矢,不知不觉。便是腊月十五。
那神雕果然飞回凝碧崖听经。
回来时,又带回李宁一封书信。
英琼自是喜悦,拆开该去,父亲说及将要随白眉大师前往成都一带,寻访一位友人,随又顺便往云南石虎山,去看师兄采薇僧朱由穆,此去不定二三年才得回来。
他若到了成都,遇上周浮,使催他急速回山,并嘱咐英琼千万不要乱走,好好用功等语。
英琼读完书信,难受好一会儿,也无法可想,惟有默持上天祝福,保佑父亲能早日学得道法。
日光易逝。
转眼便离除夕不远。
英琼毕竟有些小孩子心性,便把前次下山,在峨嵋县城内买的年货、爆竹等东西,四处摆布,又用竹枝、彩绸糊成十余支宫灯,准备除夕晚上悬挂。
还替神雕腌好十来条鹿腿,也好让它过个丰年。
每日做做这样,弄弄那样,虽然独处空山,反显得十分忙碌。
到了二十七这天。
那神雕又抓来两只山猪,一只梅花鹿,大概想反孝敬英琼之意。
英琼自是喜欢,依旧把鹿皮剥下来存储,然后跑到用房取来盐巴及配料,准备腿熏这两样野味。
岂知缸子一开,猛然发所剩盐巴,仅够这回腌腊之用,以后日用就没有了。
她急忙跑到后洞存粮处寻查一番,所有日常用品都是够经年使用,唯独这食盐,竟因自己只顾得讨神雕喜欢,一劲给它储腊肉味,用得太不经济,不知不觉中已用光。
虽然目前肉菜等类俱都脑好,足敷三四月之用,然而以后神雕再打来野味,便无法处理了。
英琼望着盐缸,发了一回愁,实在想不出什么解决好办法,又不愿让神雕失望,只得先将余盐用了再说,于是抱着盐缸出洞,开始腌肉工作。
一面动手,她一面对神雕说道:“金眼师兄,我的盐快没了,你爱吃、爱