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城堡有一条一英里半长的地下隧道通往营地。斯皮提欧斯与外界的交通都以耐力营作为起点，这样，天空的飞船和任何类似的飞行物都只能看见营地，而城堡内部的交通则被冠以“训练行动”。

我们试图把来回交通的时间降到最低限度，但无济于事。今晚隧道里的交通很繁忙。我乘坐的快速汽车被堵在黑暗的隧道里有20多分钟，让往斯皮提欧斯运货的车先走。

从车里只能通过座位旁的一个钻石大的小孔往外看。这儿灯光很暗，照在驶进的车身一侧泛着荧荧的绿光。

这么多车辆！我不知道是怎么回事。我看到有高级军官的旗帜一闪而过，还听到重装甲卡车的吼叫。护卫坦克发出的轰鸣声就像炸弹爆炸一样，把我耳朵震得生疼。

肯定是出什么事了。我大声地对半裸的司机叫道：“是不是有警报？”但我的声音被轰鸣声盖住了，所以我又更大声喊一遍。

这回他听到了，也大声喊叫：“我可不知道。那第一拨是运输车队和护卫坦克，我们这种劳什子只能让职员坐了。真不知道那帮□□□在干什么。”

他说到最后一句话才回过头来，一看跟他说话的是个军官，脸色立刻吓得煞白，马上回过身去端端正正地坐好。

渣滓，我心里骂道。隆巴说得对，像这样的垃圾就该除掉，但我现在没有这个心情。我太想抓住那个队长了。

我们终于来到耐力营，通过重兵把守的警戒线。还从来没有人从斯皮提欧斯逃出去过，因为这儿是条惟一的路线——斯皮提欧斯所有其他的通道都被用石头封死了。

穿黑军服的警卫反复检查了我的身份牌，同时一直用枪指着我。灰色军服在这儿总是要受到怀疑的，但我绝不穿破破烂烂的“机构”部队的黑制服。

那个曾被部署来警卫赫勒的排的队长叫斯内尔兹。他和他的排住在营内，但经常被派到城堡值勤。我不想惊动斯内尔兹，只说是到营地俱乐部去。我知道他的住处在哪儿。

军官们住在像兽穴一样的小防空洞里。这些洞子都挖在山体上，在营地北端一溜儿排开。

我看见了我要找的洞牌号。只见关闭的门底下漏出一丝光线，估计斯内尔兹一定在。门口还有几块大圆石。我只顾着看灯光而没看见哨兵。

“机构”的部队也能搞一些阅兵式之类的活动，但他们不像陆军。他们是罪犯，各星球最龌龊的渣滓，即使是平常值勤也要藏起来。这或者是他们从“机构”获得的特征，或者是“机构”从他们那儿获得的特征，从来不直来直去。

他们也有完全不同的规章。军官可以不加审讯就杀士兵，这就使警卫经常左右为难，他要履行职责保护好上司——有时得因此而死——而如果他们失职没有保护好上司就得被上司杀掉。

我碰到的这个哨兵就犯了个错误：他跟他的上司耍起了把戏。当我离门有八英尺远的时候，这个哨兵跳了起来，作势向我攻击！

我的反应很快，否则我早就死过许多次了！

猛然间一个枪筒向我的肚子狠击过来！

我几乎没有看见握枪的人。

我向边上一滚，枪筒砸歪了。我伸出右手向哨兵的后脖子抓去！

他踉跄了一下。我的机会来了。

就在他倒下去的同时，我伸手抓住枪筒，把武器从他手里夺了过来。

他穿靴子的脚踢到我的小腿上使我摇晃起来。

这时远处有辆车转弯，车灯光线一闪，我看清楚这是个哨兵，而不是刺客。

但他居然敢攻击一名军官，绝不能饶了他。

我把枪倒转过来，用枪托砸向他的脑袋！只听见一声沉闷的碎裂声。我又砸了一下，防止他反扑。他瘫在地上，脑袋流着血，一动也不动。

很好，现在该轮到斯内尔兹了。

洞门很厚，外边搏斗的声音显然没有传进去。我迈过哨兵的尸体，接近了洞门。现在要树立权威赢得尊敬就得下狠手。

我索性开门走了进去，这样会使他以为来者是朋友。

他真的以为来人是朋友。他穿着衬衣坐在桌前正自己玩12面骰子游戏。床上有个营地的妓女正在熟睡，看上去一副疲劳的样子，她的衣服散落在地上。

斯内尔兹有钱了。他有钱以后做的第一件事就是叫了个妓女。他现在又在练他的赌博技艺，大概第二件事就是招呼几个同僚赌上一把，把花在妓女身上的钱再赚回来。