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（实战部队几乎不用女性，难怪他之前会对女魔法师不太了解。还有他刚才说『我的军队』而不是『我所属的军队』，表示这人曾经担任过联队指挥官以上的职务。）

两人暗自推测这名神秘高手的身份。

但除他本人以外，只有少年能明白那么说的真正原因是还没退役。

进入危险范围后，野兽的数量开始多起来。就马休所言，这邻近区域除罕见异种和亚留斯的魔兽外，有危险性的大型肉食兽只有熊和狼群。

只是食物稀少需要合力捕猎的冬天已过，除非有强力领导者率领，要不然狼群都会分散成包括幼狼也只有十几头的小群体，未足以威胁这支冒险小队。

熊是让大多数猎人和战士头痛的对手，皮坚肉厚的强壮野兽很难打倒，除非是能精确地贯穿其口、眼等脆弱部位的高明武者。虽然有个大剑士在，但若交给魔导士会更轻松，一般的熊对冰系和风系以外的魔法几乎没有抵抗力，甚至只要见到炎系的火光和雷系的电光就会害怕而不敢接近，连精神魔法也有极佳效果。

但是被培育出来的魔兽就不同，对法术的抵抗力强，也不畏惧火光，把它们当成普通野兽应付必定会招致危险。

在扎营之前，一行人见到邪法师曾经肆虐的证据。

「这应该是七年前第一次讨伐军的民兵。」红蝎仔细检视后说，尸体早已成为乾枯的白骨，身上的衣服也因风雨和时间的摧残而破碎飞散，一把矛身还算完整但矛头早已蚀锈得无法使用的武器，还有块已经腐朽的木盾。

几枚散落地上的铜币可能是这人最后领取的薪资，颈骨碎裂的情形表示并非死於人手，但是尸骸完整并没有受到啃咬吞噬的痕迹。

「是受亚留斯的魔兽袭击而死。」马休做出鉴定结论，通常野兽都是为食物而杀戮，绝少会有这种情况。

据说就算是再怎么手段残忍、本性邪恶的魔法师若要没疯狂到忘记自己是什么，就不会让手下魔兽吃人肉。这和道德伦常无关，只是种保险措施。

古代曾有个暴君为使自己在战场上更强大，把战车的马匹换成猛兽，还用罪犯和战俘的肉来喂养。后来一名英雄将其从车上打落，他便被自己培养出来的特殊战马撕碎吞食。

有这前车之鉴，所以知道让那些家伙尝惯味道的话，万一精神控制出问题，自己很可能会被看成食物而发生危险。

马休选择一处离乾净泉水有数百距离且地势较高的乾燥空旷地点扎营，与在水源旁相比，这样取水虽然不够方便却安全得多。

并非只有人类需要用水，野兽也会来饮水，保持在一定距离外才不会造成彼此的麻烦。

黑发的东方人提水和照顾牲口，两名老经验的冒险者负责架起帐蓬和挖坑沟，少年则将之前准备好的木柴劈成适当大小再叠架成堆，而女魔导士则领着护卫兽做最不耗体力的警戒工作。

当架好柴堆准备要用火石点燃时，「可以用这个生火。」奥黛莉亚递给少年一个小东西。

安迪疑惑地看着对方，不知该怎么使用。

「把这端贴近要燃烧的东西，然后按下旁边的机关就会有小火苗冒出来。」女魔法师亲切地教导说。

半信半疑地照指示做后，少年对手中火引如此轻易被点燃感到惊奇。

「很有趣吧！这是我自己研究出来的，也是本店最受欢迎的畅销商品。」

「这东西很贵吗？」安迪边点燃柴堆边问。

「还算好，比较富裕的家庭都花费得起，只是每几个月就要更换一次晶石。」

「真是方便的道具。」他把东西交还回去。

「其实还有很多有趣的东西，如果这趟冒险能成功的话，欢迎你们到我店里参观。」女魔导士接下物品后眼角露出笑意说。

「如果不是先看过大剑士之证，我一定会以为你是个名厨。」史达把碗里的汤都刮乾净后说。

「多谢夸奖。」

「真的很好吃。」马休说话前还舔着汤匙。

「奥黛莉亚小姐不跟我们一起吃吗？」少年看向有头守护兽坐在前面的帐蓬问。

「女魔法师经常这样的，戴着面罩不方便吃东西，又不想让我们看见脸，所以就把东西拿回自己帐蓬享用了。」史达边盛第二碗汤边说。

「对了，你们两位是否跟雇主太疏远？既然要合作，彼此的气氛融洽些会更好的。」黑发的东方人问。

「我是还好啦！不过红蝎就…」

「你可能不