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“那是书本里所说的最古老的谋杀动机，”我说，“一个你所爱的女人不再爱你了最好干掉她。”

“见你的鬼。”

“也许，但我预感到我会遇见许多熟悉的面孔。”

我站起身，没有从房子里穿出去，而是绕过它，离开了这座廊房。我向下走了半条街，来到我停放泰瑞普兰的地方。以我的自尊心，我不会开着属于普图南的敞蓬车到他家里去，即使我被告知他不在家。我想还是把它停在远一些的地方比较好。

我刚要发动汽车，旁边的车门被拉开了，玛戈一头钻了进来。她穿着一身红色的真丝和服，腰带紧紧地系住她的腰，看起来有些上气不接下气。

“哦，感谢上帝，我就想在你离开之前拦住你，”她喘息了一下，“你刚才同普图南先生谈了什么？”

“反正不是天气。玛戈，你最好在他注意到你离开之前赶回去，你会因为同我交谈，还有让我进他的家而被解雇的。”

月色下那张心形的脸蛋分外可爱，“我不在乎，我对这一点儿也不在乎内森，我们还没有谈完呢。”

“我以为谈完了。”

她用冰冷的指尖碰了碰我的手臂，“不，还有些事，很重要是私人的事，你应该知道。”

“是什么？”

“我们可以到别处去谈吗？你现在住在哪里？”

“朗曼汽车旅馆。”

她焦虑的表情中混和着一种怀旧似的笑容，“那是你同A．E．过夜的地方，是不是？”

“上帝，她怎么连这些事也告诉你？”这不像阿美的作风，她一直是个守口如瓶的人。

“她告诉了我很多我们可以在你的房间里谈。”

我不知道她的头脑里在想些什么，但注视着她的脸已足以让我想些什么了。

“先告诉我，”我说，抚摸了一下她的脸，“你想告诉我什么样私人的事？”

“好吧我们当时在厨房里，喝着咖啡，A．E．和我就在她起飞前的前两天我记不清她确切的宇句了，她说当她回来以后，她打算放弃飞行，放弃名望，只‘做一个女人’。”

“这是什么意思？”

“我想因为她以为自己怀孕了内森？内森，你没事吧？”

“你现在立刻回去，玛戈。”

她靠近我，“她没有提你的名字，但我知道她在芝加哥只见过你，而且——”

“晚安，玛戈。”

她走下泰瑞普兰，沿着人行道远去了，就如同一名日本的艺妓。我开车回到旅馆，那儿有一张床在等着我，却没有睡眠。

第十二章　知情者

门兹躲在他的办公室中，逃离了阳光与怪味的侵袭。他穿着海军蓝衬衫，打着日色领带．外面要一件褐色运动衫，上坐在办公桌后面，翻阅着桌上的一堆文件。那些著名的脸孔仍然挂在他身后的墙上，看起来就好像争着从他身后探出头来，向前探望。我推开门走进去，机库与机场上的噪音也同我一起进去了，但他没有抬起头来。

“什么事？厄尼尔？”他问。

“不是厄尼尔。”我说，同时把门关上。我穿着黄色马球衫，褐色长裤，同昨天一样，而它们看起来皱巴巴的，好像我穿着他们睡过觉。事实的确如此。

他的眉毛挑了起来，眼睛睁大了，“见鬼，你到这来做什么？”

我拉过一把椅子，在他对面坐下，“真是爇情的欢迎，我还以为你想雇我呢。”

他扔下文件，脸上露出令人反感的笑容来，“这有些晚了，不是吗？你看起来好像刚下火车。”

“我昨晚没睡多少觉。”

他的微笑如同他唇上的胡子一样直率，“别对我说内特…黑勒的良知发现了，这有些太迟了，是不是，孩子？”

“多迟，你认为？”

笑容消失了，他靠进转椅中，开始左右摇摆。“在太平洋飞行之前，我同艾米莉谈过迫降维哥的问题；在此次飞行之前，我又就厄勒克特拉旧话重提。但你不可能事事都准备好——而且你不能在水面上做演习。”

“要从最好的方面设想。”

他停住了摇摆，“好吧，让我们首先假设她还没有迫降在波涛汹涌的海面上；然后再假设她在正确的时间里降低了襟翼，在空中滑翔，在水面上适当的高度上失速；之后，再假设碰撞之后飞机仍是完整的一体——一般说来，机尾会在这种迫降情况下折断——它鼻子朝下漂泊在海上，这种姿势是空燃料箱与沉重的