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入冬前，初虹又一次归宁，与其说归宁，不如说是告别。宁家的产业主要聚集在江南，初虹自要跟随夫君回老家打理产业。初晨自然要去送行，几月不见，初虹比刚出嫁时长胖了些，面色红润，与宁中同行的时候，二人总时不时地用眼神互相交流。明眼人一瞧便知，夫妻二人伉俪情深。初雪和初雨也回来了，两姐妹的面色一般的哀怨，笑中带愁。可见大房的没落令她们在婆家地位尽失，过得并不好。不过庄王世子倒是和初雨一起回来了，比起前一次，这一回世子爷对待初雨的态度要好很多。有人说初雨突然变得大度了，不仅容下庄王世子的那位江表妹，而且十分善待她，和她姐妹相称，后来她生了个女儿，初雨还尽心尽力的帮忙哄孩子，因此，怀恩世子对初雨渐渐好些了。魏家因被抄了家，魏秋没什么嫁妆，反倒是周家白白交出去一千多两的聘礼‘买’回来一个平民家的庶女。不过这钱也不算是白花，这位新来的大太太魏秋长得极美。初晨见过她，终于有点明白太后为何格外‘恩典’她出宫了。周岚被美色俘获，春心荡漾，整日y靡的赖在魏秋的房里过性福的日子。魏秋倒也算安分，一直甜蜜的和周岚腻着。老太太眼不见心不烦，也没多管。过了年，老太太得了大喜讯，初雨和初露竟然双双怀孕了！真是天佑大房！老太太没想到初雨的病好的这样快，而且神不知鬼不觉的怀上了。她了得合不拢嘴，终于觉着生活有奔头了。周岚睡腻了魏秋，又听说四女儿的喜讯，来了精神，跑进老太太房里张罗起他的仕途。周岚原本就长着一张巧嘴，最会糊弄老太太。反思、懊悔、发誓……条条是道的谋划着周家以后的未来。最终，老太太被说动了。老太太开始给周岚张罗恢复官职，这要走人情面，自然要有些花费。老太太的家底基本都挂在初雨的嫁妆上，她若再拿自己的私房使钱，真成了秃头老鹰了。老太太便寻思找吕氏、魏氏一起商量，合计着三房的人一块出钱，她再添点，然后叫孙女婿们帮帮忙，一起帮周岚使力，周岚升迁必然有望。周岚也觉得老太太这个主意好，现巴巴的帮忙张罗。于是三房人便在同一天聚齐了，慢慢地坐在老太太正屋的花厅之内。“今儿叫大家来，就为了商量咱们侯府以后的出路。”老太太看着初晨等人，道：“咱们家可不能靠着孙女婿撑门面，嫁出去的女儿泼出去的水，这个家还是要男人来撑着的。”老太太顿了一下，责怪的目光落在初莲身上。过了一会儿，对周岚道：“前些日子你受人诬陷被降了官爵，实属无辜。圣上英明神武，必会还你清白。”“母亲！”周岚感激的看向老太太。众人默不作声，心里却一阵唏嘘，这母子二人搭个台子就能唱戏了。“今儿个我召集大家来，就是想着大伙一起商量着怎办。人多力量大，咱们一家人齐心协力，帮老大官复原职。”周岚紧跟着老太太的话说：“还要麻烦二弟、三弟妹帮忙出力。更要请庄王爷、郡王爷那边帮忙走动走动，在圣上面前说两句好话。王爷们这边这事儿恐怕要麻烦世子妃和郡王妃了。”老太太见周岚谦虚起来，觉得他态度不错，乐呵呵的笑道：“咱们都是自家人，一个是你女儿，你个是你亲侄女，你何须和她们这般客气，能帮的她们自然会帮你。”“对啊，父亲，您和女儿还这般外道。”初雨听说父亲可以官复原职，第一个支持，她父亲厉害了，她在庄王府的腰杆子也硬气。吕氏和周峁听这话不乐意了，二人相视交流，都明白老太太所谓的‘出力’是指钱。初虹的聘礼丰厚，早就被老太太和大房眼馋许久了，按理说他们二房在周家已经没什么叫老太太看得上眼的，今儿个叫来的人也都是个个顶用的厉害人物。能算上他们夫妻俩，除了看重那点钱，还有什么？周峁听说老太太为大哥尽心尽力的张罗这些事儿，心里甭提多不高兴了。一样是从娘胎里出来的，凭什么他总不受待见，大哥做什么干什么都是好？老太太就愿意偏心，那就偏心，也没什么。他一个做儿子的，没办法左右老太太的想法。可凭什么大哥出事儿，叫他们拿钱顶着？周峁和吕氏都不服气，气得肺要炸了，因老太太没问起他们，也就没说话。老太太说了一大通，最后终于开口提起钱的事儿，两房分别负担一千两，叫三房、二房都表个态。魏氏心里想什么就直接说：“我们孤儿寡母的，哪里有钱，日子过得紧巴紧就能糊弄我们自己个儿。别说出钱，不去借钱就不错了。”吕氏见魏氏表态替自己撞了胆子，也跟着附和：“我们也是。”老太太听魏氏的话心里本来就膈应，碍于初晨的情面才没有言语。乍一听吕氏也敢这么说，把怒气全撒在吕氏身上：“要钱的好处的时候你第一个，现在家里有难了，就做缩头乌龟！你们会没钱？糊弄鬼呢！”吕氏没想到老太太竟然敢当众如