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我走进嘈杂的饭馆，还没坐定就听到纷纷的议论声，居然很有一些提到我与嚣横他们的那场生死搏斗的。虽然版本各种各样都有，但有一点可以肯定：嚣横的声名扫地成全了一个叫胡一刀的声名鹊起。我听着一阵大爽，窝在胸膛的鸟气终于彻彻底底烟消云散了。不过，这是谁传出去的？不会是嚣横老人家亲自现身说法吧？对了！这帮俗人敢公然议论，应该可以肯定对方已经不在塔拉斯克境内了。

也是！丢尽脸面的他还好意思呆在这里？当然，在阿兹台克等待他的也绝不会是好脸色，因为失败者从来都是与耻辱划等号的。想睚眦必报的他以前肯定树敌颇多，对手还会不趁机奚落？估计就是日常交际，也是被别人时刻掂量在手中的笑料了！他现在就是把我踩扁、剁碎、磨粉，也永远不可能恢复原有的声名了，这对心胸狭窄的他是怎样一个打击啊！

唉！早知如今，何必当初！每天清晨早几分钟起床，做做扩胸运动，那也不至于落到如此境地不是？但想到死在他手上无数无辜的生命，那真是“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。时辰一到，易翔长笑，风云一刀，替天行道！”

我这一高兴，自然是大口喝酒、大块吃肉以示庆贺了，还哼哼唧唧吟起了小调。猛然发现旁人侧目讶异而视，这才注意到自己哼的竟然是扬州小调《十八摸》。嘿嘿！人逢喜事精神爽，就是哼上几句荤曲儿也是可以理解不是？我哈哈笑着长身而起，一抹嘴角，抛下一枚银币飘然而去。

第五章　天降符瑞

七天后我出现在了血色峡谷附近的缚龙镇，但必须出示通关文牒才能过境，幸亏有强盗看顾照拂。因为从血色峡谷到优索兰途中强盗土匪众多，其中最著名当数沙盗，他们居住在大漠深处，来无影去无踪，不仅打劫商队，甚至有时连官府也不放过，让过往的商旅闻风丧胆。虽然各股势力多次围剿，但不是无功而返就是沉沙折戟悲剧收场，更增加了传奇色彩。“沙漠狼”之称的首领齐沙陀一把弯刀使得出神入化，少有对手，项上人头价值百万。

所以商队对保镖需求极大，武艺高强的更是千金难求，哪还顾得上身份不身份的！我看装载着陶器瓦罐的商队规模最大，估计上层关系也应该最好，就毛遂自荐了。方头大脑、五短身材的中年人一看我使出的招数，大喜着当场就定下优厚的报酬，还连连问我能不能长期雇佣，条件可以商量云云。看来做保镖虽然地位低贱，但收入还是颇为丰厚的，可有我如此身手还会把那点钱财放在眼里？早攀权附贵捞取功名去了！

有了商队的掩护，我顺利混蒙过关，但一进入边境的射雕镇就下马解手，人就凭空蒸发了，同时胡一刀的“真面目”就出现了。因为我已经决定横穿“死亡之地”恶誉的达哈可拉沙漠，虽然选择夏天穿越沙漠并不是明智，而没有后援的独自一人上路应该就是愚蠢了，再加上不可能有的探险装备简直与自杀没有任何区别了，怕说出来都会吓坏最老资格的沙漠探险者。

我当然不是活腻了，也不是撑着了而去表现一番余壮士的豪迈与悲壮。除了争取时间，我想知道自己对饥渴与高温的生理极限。要想“百战必殆”必先“知己知彼”，特别是经过这次生死边沿的打滚，我觉得必须尽快搞清楚自身的这些基本生理数据，而我现在才了解对缺氧与寒冷的生理极限。当然，这绝不是不带干粮与水的背沙一挺，相反一切得大大带足，而只要身体有明显感觉，那就算是极限了。

我最怕的是沙漠中迷失方向，但白天能够利用太阳成影原理判断方位，夜里可以观察天象，镇上也有粗糙的指南磁石出售，凑合着也能指引方向，可谓三重保险。我根据需要买了一些沙漠探险装备的替用品，譬如白衣长衫、大头巾等。两大皮袋清水应该够我与骆驼走出沙漠的了，因为沙盗打劫时每人也只带这么点水，我总不会比他们差吧？干粮只能带风干的牛肉了，想当初上珠峰是牦牛肉，现在入沙漠是野牛肉，还真是与牛肉有缘了。

人马饱食一顿就西出阳关，往黄沙朦朦处疾驰而去。这“三不象”的马其中有一象就是象骆驼，飞驰在沙堆上还真是非常平稳与快捷，就是不知道耐渴程度。随着灌木丛逐渐变得矮小稀少，地表温度急遽上升，估计有50度左右，但骑在马上高结头巾、一身白衣的我只感觉温度，提不上什么不舒服的字眼。

沙堆缓慢过渡成大大小小的沙丘，风过沙背，滚动的沙粒犹如地面上浮着的一股青烟，很有一种