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许光达在领会着贺龙的话语。

许光达万万没有想到，在第三天召开的前委会上，军团政委大发雷霆：“你们总想援助洪湖，我早就说过，回洪湖是从井救人，人固不救，救者必死！作为师长，目无中央路线，我提议，给许光达以党内处分！”

前委会空气十分紧张，大家一语不发，会场一片沉默。

随后是一番激烈的争论，意见相持不下。最后军团政委以中央代表的身份，武断地宣布给许光达一生中这唯一的一个处分。

许光达茫然地离开会场，他搞不明白，究竟错在哪里。但他懂得，这是组织的决定，他没有申辩，只是默默地承受着。然而他并不知道，更为严峻的形势正向他，向红二军团悄悄逼近。

北风呼啸，寒流滚滚。

党的六届四中全会后，王明在共产国际的操纵下取得了中央领导地位，推行着一条比立三路线更“左”，更具理论色彩，也更危险的路线。王明路线的忠实执行者夏曦不久作为中央特派员来到了红二军团。成立了以他为首的湘鄂西中央分局和军委分会，把红二军团缩编为红三军，下设第七、八两师，原红二军编为第七师，原红六军编为第八师。贺龙任军长，邓中夏任政委，柳克明任政治部主任，许光达任第八师第二十二团团长。

4　月中旬。夜幕降临。

贺龙下达了撤出马良坪，向北突围的命令，可他骑在马上迟迟不走。

原来，4　月初，前委决定：转战荆（门）当（阳）远（安）。红三军一鼓作气，连克野三关、三尖观、巴东县城，顺利渡江。

18日，许光达奉命率红二十二团立即拿下荆门。军部又命令该团增援在当阳玉泉寺、慈化一线与敌激战的红七师。这时，一阵急促的马路声冲破了黄昏的寂静。

“报告！”军部通讯员跳下马，向许光达敬礼，“贺军长命令，迅速撤迟。”

红二十二团撤到马良坪以西的山村驻防。这期间，敌人集中了范石生的第五十一师、赵寇英的第六十九师、郭勋的教导第三旅共十余个团的兵力，合围了马良坪，企图把红三军一口吃掉。为了保存有生力量，贺龙不得不下令突围。但是，这时的贺军长正惦记着许光达的第二十二团。这次，仍然是许光达的第二十二团担任阻击和掩护任务。第二十二团坚守在马良坪以西的高地，这里地理位置相当重要，如果失守，红三军就有被围歼的危险。因此，贺龙把守卫高地的任务交给了第二十二团。贺龙亲自来到团指挥所，深沉他说：“光达，掩护全军突围的任务就交给你们团了。注意，要造成在这突围的假象，我带其他部队从另一个方向打出去。待全军突围后，你团撤出战斗，到时我派人通知你。”贺军长派人几次与该团联系都未成功。刚才，他让孙德清参谋长又派两人去联系，贺龙正在焦急地等待他们。

“军长，第二十二团被敌教导第三旅围困在官帽山上，和我们完全隔断了。派了三批人都牺牲了，王一鸣师长请示怎么办？”孙德清跑来向贺龙报告。

“突围队伍行动了吗？”贺龙在权衡全军行动和处理第二十二团的关系。

“已经行动了。”孙德清说：“目前情况十分危急，军部也必须马上行动，第八师是后卫。”

贺龙沉思了一会儿后说：“我们按计划突围，让王一鸣派个小分队设法上官帽山，一定要把命令送上去。”说完，“啪”，一甩马鞭，向歇马河方向奔驰而去。

贺龙骑在马上，心情十分沉重。他自言自语：“完了，官帽山那么小，一个旅包围着它，许光达怕是回不来了。多好的同志啊！”

他想起了红二军团奉命缩编为红三军时的情形。

整编后，柳克明曾问许光达：“你由师长改任团长，有什么想法吗？”

“管他师长团长的，只要能带兵打仗就行。”光达坦然地回答。

贺龙找许光达谈话，问他有什么想法。他还是那句话：“总指挥，我没有什么想法，我去当团长，第十七师缩编为一个团，我还是带那一帮子人嘛。”

许光达稍停顿了一下：“再说，你不也降级当了军长了吗？我还有什么好说的。”

“好样的噢！”贺龙赞赏这样的人，这才像个共产党的军事干部。

现在，许光达生死未卜，第二十二团吉凶难测，贺龙感到十分惋惜，他突然勒住马，回过头来，向南久久望去。

5　月11日。马良坪官帽山。

硝烟弥漫，枪声阵阵。敌教导第三旅以三个团的兵力在迫击