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“兮表姐……”他张了张嘴，红着眼喃喃道，“可我对你是真心的……我会长大，我不会永远是这般模样，我会如你所说，成为一个顶天立地的男子汉，为你遮风挡雨，不叫任何人欺负你……”

甄兮轻轻点头：“我知道，将来你一定会成长为今日你所期待、所仰慕的模样，对此我从未怀疑过。”

只是，她多半是无法亲眼见证了。

“但感情这事，不好勉强，也不该太过仓促。”她笑了笑，“我对你并无男女之情，你对我只怕也不是男女之情，你不如先……”

孟怀安蹭地站了起来，委屈又激动地说：“兮表姐，你怎可以这么说？”

这是他第一次如此大声地反驳她，她怎么可以怀疑他对她的情义！

甄兮皱了皱眉，放缓了语气道：“怀安，我并非在否定你的感情。我与你相处这些日子，怎么会看不出你的一片赤诚之心？然而你尚小，从未接触过男女之情，而我又恰好救过你性命，在这个侯府中几乎是唯一护着你的人，你对我产生依恋无可厚非，但这样的依恋，并非男女之情。”

她知道自己说的话对懵懂的孟怀安来说有些残忍，但她必须说出来。不然，她一个成年女性仗着救过他一命，让他产生虚幻的感情，她会有罪恶感。

孟怀安面色苍白，摇摇欲坠。

“不是这样的，不是的……”他觉得兮表姐说得不对，却不知该怎么反驳。

他怎么反驳得了？他怎么说得过兮表姐？

甄兮起身扶了他一把，直视着他的双眸道：“那一日在心湖边，救你的若是别人，你也会对她产生这般情义。”

她一瞬间已想到这话会产生的所有后果。最糟的便是，孟怀安再不肯理会她，但即便如此，她也要这么做。她又不可能陪他一辈子，在他产生更深的依恋之前，她就该打碎这份虚幻的情义，不然他就永远只会是个必须有人依赖才能活下去的脆弱孩子。

她仔细观察过了，孟昭曦与孟怀安相处不错，孟怀安也对孟昭曦渐渐有了信任，即便她与孟怀安闹翻了，还有个孟昭曦可以照料他。即使他因此而对孟昭曦产生了相似的依恋之情也没关系，他的自我学习能力很强，她相信他在经历了今日之事后，会有所成长。

虽说想想这段时间的相处有些可惜，但她并不后悔。

“不会的！”孟怀安下意识地否定了甄兮的话，他后退一步，又肯定自己似的喃喃重复了一遍，“不会的……”

他第一次觉得，兮表姐说得不对。

怎么会是谁都可以呢？

明明除了她，根本没有任何人会怜惜他的啊！

自娘亲去后，他便是无父无母，任何人都可欺辱他。那一日他落入心湖，但凡换了兮表姐外的任何一人，他或许已死于冰凉的湖水中。

她对他明明是那么重要，她怎么能那么说？

孟怀安又忍不住退后了一步，他怔怔望着甄兮，水润的双眸描绘着她的美好与仁慈。

以及今日对他毫不留情的冷酷。

“不是的，兮表姐，不是你说的这样……”他擦了擦眼睛，塌腰缩着肩膀的模样像是被人抛弃的流浪狗。

甄兮站在原地，许久之后才柔声道：“怀安，回去歇着吧。明日上午我们读一本新书。”

心头绷着的情绪终于彻底崩溃，孟怀安忍不住捂着脸大哭起来。

他觉得自己的真心好像被践踏了，可那罪魁祸首却毫不在意。

可即便如此，他也一点儿都不恨兮表姐。

他只是觉得委屈，为何她明明一直对自己如此的好，却偏偏要这样伤害他。

他甚至因为太过信任她，而产生了一丝不确定——他对她的这份情义，果真并非男女之情？

甄兮递过去一条帕子，终究还是轻声道：“抱歉，我可能说得过分了些。你不要急，慢慢想。你一向聪慧，会想明白的。”

孟怀安没接甄兮给的帕子，他垂着头用力擦去眼中的泪水，径直跑了出去。

甄兮没去追。

她站在那儿，怔怔地想，她是不是还可以做得更好，是不是本该更委婉些？

一阵头昏袭来，甄兮忙扶着椅背缓慢坐下，好一会儿才缓过来。

明日，她便请孟昭曦过来说说孟怀安的事吧。

第二日，孟怀安没来风和院。

甄兮下午见到了孟昭曦，她隐瞒了与孟怀安争吵的缘由，只道自己与他因一些小事有了矛盾，他小孩子心