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“少爷？！”四喜吓了一大跳。“不不不，您怎么会是王八蛋呢？”

“我是。”他吁了一口气，神色郁郁难解。“把快乐建筑在别人的痛苦上，不是个王八蛋是什么？”

“那是因为……因为……”四喜支支吾吾，一时也不知该如何解释。

“我还是害她伤心了。”他眼神一黯。“一个男人不管在任何情况下，都不该伤害一个女孩子，这是身为男人最基本的道德。”

“少爷……”

一个脆生生笑嘻嘻的甜美女声陡然介入——

“哎呀！苏哥哥原来也是个笨蛋呀！”

他们主仆二人不约而同转过头，望向声音来处。

“施施，怎么会是你？”苏瑶光黑眸里闪过一丝诧异。

有张可爱小圆脸的东施施蹦蹦跳跳了近来，丰润的身子像团小肉球似的，吹弹可破的粉嫩脸颊常被他取笑是刚蒸好的包子，而雪白小手永远捧著一袋零嘴。

今天桑皮纸里装的是枣仁核桃糕。

“施施，今儿个怎么是你来，你爹呢？”他疼爱地摸了摸义妹的头。“不是说今日要替黄员外试喜宴菜色的吗？”

“喔，爹没空，因为刚接完圣旨，他老人家正在家里乐得手舞足蹈，张罗著说要在矿三天的鞭炮，大摆三天的流水席呢！”东施施神秘兮兮地对他报告。

“圣旨？”他一震。

“咦，苏哥哥这儿没有吗？”东施施话甫冲口而出，随即后悔了，讪讪道：“苏哥哥对不起……”

“为什么要跟我道歉？”他失笑。

“因为……因为……”东施施有些犹豫。“苏哥哥，我说了，你不会生我气吧？”

“我为什么要生气呢？”他温和反问。

“因为皇上亲自下了圣旨，说要咱们梅龙镇四大世家联手为宝娇公主筹备婚事。”她顿了顿，心里有点过意不去，小小声道：“苏哥哥，你饿不饿？想不想吃块枣仁核桃糕？”

“谢谢，我还不饿。”苏瑶光胸口一紧，勉强扬起一抹微笑。“四大世家蒙皇上如此青睐看重，著实可喜可贺，苏哥哥也替你们高兴。”

只不过在内心深处，他依旧难掩一股苍凉悲哀的感叹。

柳氏媒人馆想必经过此番圣眷荣宠之后，越发是烈火烹油、锦上添花，声势想必更回扶摇直上，三五年之内，恐怕苏家亦是拍马也追不上了。

他没有嫉妒愤恨之意，只有无尽的感伤之情。

所有的雄心壮志，在这一瞬仿佛也有些成灰了。

东施施只要一紧张就忍不住想大吃大喝，她赶紧往嘴里塞了两块枣仁核桃糕，这才鼓起勇气解释。

“苏哥哥，您千万别难过，皇上肯定是听了不详实的情报，这才舍苏家就柳家，让柳姥姥替公主作媒的……”她脸颊鼓鼓，诚恳满满。

“不能这么说，柳姥姥的确是咱们媒人界的第一把交椅。”他温言地道，“我是晚生后辈，尽管这两三年生意做得还行，可终究无法与百年来尽占鳌首的柳家相比。”

“可是……”

“施施，既然东大叔在忙，那么试菜之事尽可往后再挪一两日，不打紧的。”他笑笑的说。

“不不不，我爹没忘试菜的事，所以他让我送来了。”她赶紧解释，满脸堆欢，“就在厅上，苏哥哥快跟我试菜去吧！”

“原来如此，真是辛苦欠了。”

“不辛苦不辛苦，只要有好料的可以吃，那就一点都不辛苦呢，呵呵呵！”东施施肚里馋虫早就大闹五脏庙了，要不是爹爹事先恫喝过了，她在路上早忍不住打开来偷吃了。

饶是心情沉重，苏瑶光还是忍不住露出微笑。

但尽管东施施的笑靥好不灿烂可爱，他脑中仍然浮起另一张爽朗率真、生气盎然的小脸。

他丝毫未察觉到，唇畔的笑意忽然变得温柔了起来。半晌后，才突然想起一件事——

“施离，你刚刚为什么说我也是个笨蛋？”

第8章（1）

到底要不要告诉姥姥呢？

打从茶楼回来后，柳摇金时不时徘徊在大厅门边窗口，偷偷摸摸地望着在厅里和客人口沫横飞的姥姥。

只是当她下定心来，仔细瞧着正在应付龟毛难缠客人的姥姥时，她突然发现姥姥嘴上的胭脂好像画得太红了，厚厚敷着的粉怎么也掩饰不住眼角深深的鱼尾纹，还有额上那层层像是可夹死蚊子的皱纹。

她赫然惊觉到——姥姥真的老了。