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焦急不安又忙忙碌碌的度过一天，隔日早上，黄氏打起精神照例张罗一家子的日常事务，顾家大门紧闭，只有出去购买生活必需品的采办婆子能进进出出。

而顾家的大门口，却也围着不少下人。大早上的就在门口闹开，吵着要出去。顾家从商，下人多是买来的，除了少数家生子是跟着顾家多年，其他人有些是卖的死契，有些是只有几年的契约，只要家里拿得出赎身银钱，便可脱了奴籍回家。这样的人以丫头居多，其实即便是这些丫头拿不出赎身的银钱，到了一定的岁数也是要开恩放回去配人。

昨儿才走了一些，原以为留下的都是好的，没想到大早上的却丢了各自手里活计，跟着几个婆子闹起事儿来。

黄氏虽然第一时间压制住，到底平静不下来，到了晌午，老夫人一怒之下让总管开了库房，但凡要走的，领了银子统统打发走。闹到这个地步，吕氏再糊涂也知是大事不妙，几乎哭晕过去。

童若瑶脱不开身，和敏惠、范妈妈等人一直守在吕氏身边。百寿堂和青松院加起来也走了十来个人，等吕氏好不容易睡去，童若瑶让小玉和香雪把两边的人都找了来，齐齐聚集在百寿堂后罩房中。

那一刻，才真正体会到什么是凄楚，看着下面寥寥可数的十来个人，可以想象当年顾家出事时，到底是怎么样的情形。

“要走的都可以走，现在还来得及，若是等官爷们来了，想走也走不了了。”

下面的人闻言面面相觑，也有那么一两个一直垂着头，仿若未闻周边的骚动。小玉见众人不说话，走到童若瑶跟前“噗通”一声跪下，香雪随即也与小玉并肩跪下，坚定不移地道：“奴婢们愿意跟随主子，主子在哪儿，奴婢就在哪儿。”

童若瑶动容地道：“可知跟着我是生死未卜。”

“二奶奶都不怕，我也不怕。”香雪年纪小，嗓音还透着稚嫩，可这话却说得十分有力道，深入人心。

从开始一两个人跪下，到后面所有人都跪下，阳光从门外照进来，小小的房间终于不再那么冰冷。童若瑶眼眶一红，将众人一一扶起，“如今我也不知道最后结果会如何，但有一点儿我至少可以保证，若是大难不死，顾家定然不会亏待你们任何一个。”

现在肯留下的，应该都是不会有二心的了。那些不想留下的走了也好，等待原本就叫人忐忑不安，有那些人在更闹得人心惶惶。

将剩下的人重新划分，青松院只安排两具看守屋里的粗使婆子，其次便是小玉和香雪。余下的都留在百寿堂，吕氏情况不妙，跑腿传话，或请大夫等事儿较多。

经过这一轮，原本就比往日沉寂的顾家大宅，如今更显萧条肃静。唯有碧云天下，那一片荷塘朝气蓬勃，开出妖娆艳丽的花朵。

一路走来，不见人影，而老夫人的千禧堂，也比往日更加宁静。门开着，帘子后面阴暗模糊一片，寂静的好似无人居住。

下人们可以光明正大地离开，万一出了事儿还连累不了他们。郝氏顿住步子，打量着静悄悄的院落，左边墙角开着大朵绯红的六月花，几只蝶儿自由自在围着花朵起舞，许是被人惊扰，翩翩越过围墙，片刻就不知飞向何处。

郝氏不由得一叹，似是已经下定决心，才迈着稳重步子一步一步朝正屋走来。

“老夫人刚刚睡下，三夫人若是没有急事，请随奴婢云隔壁屋里坐坐吧。”钱妈妈低声说道。

郝氏的目光从榻上收回来，不禁在心头凄楚一笑，他们孤儿寡母三口人在这个家里的身份，尚且连下人都不如。好的时候不见得能得到好处，出了事却要跟着一起受苦受难。幽幽一叹，许是注定此生多桀。

刚刚站起身，准备离开，老夫人却醒来了。钱妈妈忙过去扶着老夫人坐起来，郝氏站在原地，迎上老夫人的目光，不知为何心头忽地一慌。

“老夫人怎么不多睡会儿，这两天都没好好歇歇，今儿好容易有了睡意”钱妈妈一边给老夫人整理发鬓，一边细声细气地道。

老夫人看一眼郝氏，“不过是想闭会儿眼睛，根本没有睡意，老三媳妇来了，你也不叫一声。”

钱妈妈忧心忡忡地叹气，郝氏走向前见礼，道：“是儿媳的错，打扰老夫人歇息。”

老夫人摆摆手，让郝氏坐下，问道：“你屋里还剩多少人？若是不够使，就叫钱妈妈从我这里派几个人过去。”

郝氏苦笑道：“儿媳向来安静，多一事不如少一事，屋里的人本就不多，现在走几个，正好能安静些。”

老夫人没说