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克雷茜早就看得一清二楚。”

艾德丽安用心聆听这个奇异的故事，眼睛却始终注视着克雷茜。听到别人提起自己的异能时，这位年轻女子脸上没有任何表情。

“等她年纪够大时，”卡斯特丽丝继续说，“就被介绍加入了我们的秘会。”

艾德丽安直接了当地向克雷茜发问：“您预见到了我与国王的婚姻？”

克雷茜点点头。“是的，小姐。我看到了那场婚礼，看到您和国王一同站在大主教面前。这绝对没错。”

“这里肯定出了错，”艾德丽安愤怒地说，“我可以拒绝。”

卡斯特丽丝盯着她，冷酷地摇摇头。“你不能拒绝，蒙特莎赫勒小姐。你必须嫁给国王。”

“为什么？”

公爵夫人答道：“如你所知，曼特农夫人不是秘会成员。实际上，她甚至不知道我们的存在。但我母亲，也就是国王以前的情妇，却是的。我母亲做他情妇时，贞女秘会通过她得到了国王的青睐——当然他并不清楚真相。可现在我们没有通向国王的管道。”

“就这么简单？”艾德丽安问，“你们所关心的，只是得到国王青睐？这两年多，我没听到贞女秘会送来的任何消息。现如今你们把我绑架来，只是为了告诉我，我必须毁掉自己的生活，抛弃所爱的一切，在王位面前祝你们一臂之力？”

“我们之前没有联系你，”卡斯特丽丝辩解道，“那是因为这场婚礼两年前就被预见到了。也许有人知道贞女秘会的存在，我们不想让他们把未来的女王与我们联系在一起。这也是你被‘绑架’来的原因。”

“如果我有时间，肯定会做得更巧妙些，亲爱的。”奥尔良公爵夫人插话道，“我本来计划了一次和现在完全不同的会面。但在王太子被杀、国王遇刺之后，任何接近你的人都会受到怀疑。而且托尔西已经有所警觉了，不是吗？”

“托尔西知道我对科学感兴趣，”艾德丽安说，“也知道是您丈夫把我安排进科学院。”

“那他又能怎样？”卡斯特丽丝说，“这并不违法，只是有点奇怪罢了。不要在意这些。艾德丽安，你要知道，过去几年我们虽然没有联系过你，但一直在尽力帮助你。正是公爵夫人经她丈夫之手，让你进入了国王的图书馆，并引起法迪奥？德？度利尔的注意。”

“就算是这样，”艾德丽安轻声反驳道，“可照您这么说，似乎就连这件事也不全是为了帮我；因为您是想让我窥探他们的工作。”

“您真是自私。”克雷茜话音虽轻，但却让所有人都闭上了嘴。艾德丽安又转头看向她那炯炯有神的双眸。“黑暗正要笼罩世界，犹如一块棺盖，而这件事和您息息相关。您还记得刚成为贞女秘会的时候吗，那时您还是个九岁的小姑娘？”

“我当然记得，”艾德丽安说，“这您也看到了吗？”

克雷茜没有理会她的讽刺，继续说：“您还记得我们的誓言吗？这个誓言不止是为了追寻我们心中渴求的知识——尽管它确实包含这一部分。它也不止是对贞女秘会其他成员做出的保证，不止是为了保护和敬爱我们的姐妹。它还有第三部分，我亲爱的姐妹。您还记得吗？”

艾德丽安低下头。“旨在保存，”她低声说。

“是的，”克雷茜说，“而您似乎只记得誓言的第一部分。”

“我以为自己被抛弃了，”艾德丽安大声说，“我以为自己被逐出秘会，甚至都没有得到一声通知！你怎么能期望我守住这样一个誓言……”她忽然把嘴闭上，不想让别人看到自己积蓄已久的怒气。

“现在您已经知道事实并非如此。”

“现在我只知道你们需要我。你说到那些巨大的黑暗，在我听来毫无意义。你说到‘保存’，但我又该去保存什么？”

“人性，”卡斯特丽丝夫人非常平静地说，“生命。”

艾德丽安一下子懵了，什么话也说不出来。“通过嫁给国王，我就能保存人性的火种？”

“我也没完全看清，”克雷茜承认道，“只看到些零零碎碎的情况。但那即将来到的黑暗，从某种角度来说，是因为您打开了房门。所以您必须把它关上。”

“这是胡扯！”艾德丽安脱口而出，“请原谅，侯爵夫人、公爵夫人，但我是科学和数学的仆人，而你们现在说的这些——简直是小孩子的迷信，壁橱里的妖怪。雅典娜的女儿们什么时候丧失了对科学和科学揭示出的上帝的信仰，转投到黑巫术的怀抱？”她听到自己的话语，每个字眼都像是从毒