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陶舟摇摇头，苦笑道：“难得阮大人和万老板这么看得起我，费心一路保举。可惜陶某不才，没有治国平天下的大志，也不在乎什么青史留名。今日你我这番说话，出了此门我便一概记不得……将来若有机会，我自会回来陪万老板下这盘棋。”说罢便起身告辞，招呼墨竹一起出门上了轿子。

万老板将两人送走后，回来坐下继续落子布局，这时阮贺才走到对面坐下，开口道：“想不到，真如你所料……”

“不能晓以大义，又不能诱之以利，看来争取他还得下一番功夫。”

“若是殿下愿意现身，是不是能多几分把握？”

“这个我也说不准，但殿下不能轻易涉险，还是要选对时机才行……”

☆、公主愁嫁

隆冬，虽还未下雪，北方的天气更加肃杀起来。到了黄昏时分，天色还未全暗，路边树杈光秃秃的，上面仅剩的几片残叶在寒风里不停哆嗦，眼看就要被卷落了去。

东面的街道上，一群人拥着一顶富丽堂皇的鹅黄轿子，早早地打起灯笼，招招摇摇得往城外走。

轿子里坐的是去年新寡的长公主馆瑶，太后怜惜她年纪轻轻就守寡，经常召她进宫小住，一面也想着帮她重新物色个人选。这一次便也是住了有大半月，直到今天放她回城郊的公主府。

这班人出了城门，便一路向北行，不远处便是公主府邸所在。轿子里，馆瑶裹着氅衣在摇晃中昏昏欲睡，忽然感觉轿子停了下来，她警觉起来，凑到前面，将帘子掀起一条缝来张望。

这时候便有贴身丫鬟小萄凑过来禀报：“公主，前面路上躺了一个人，脏兮兮的，像是个乞丐。”

“不用管，绕过去。”

“是。”

于是轿子从边上走过，馆瑶透过窗帘缝往外看，只见地上那人面目肮脏，衣着破烂，上面似乎还有斑斑血迹，头发长不过半寸，露着青皮，隐约还可以看到里面的戒疤……

“停一下……”轿子应声而止。

馆瑶招呼小萄过来，道：“帮我去看一下，还有气没？”

小萄嫌脏又怕，便拉了旁边的侍卫一起去看，侍卫伸手探了探鼻息，又摸摸身体，感觉还有余温，便去禀告：“回禀公主，还活着。”

“把他带上。”

“是。”

于是人被抬起来，丢在马上，一路驮回了公主府。

到了府内，被姜汤灌醒后，又喝了三大碗粥，人才缓过来。之后便被领去洗澡，出家人相当固执，即使身上有伤，行动不便，也打死不让别人近身，还不愿意穿俗家衣裳，小萄只好去另外找了一套僧衣来给他。

洗净之后又将头发剃尽，这才出落成一个俊朗不凡的和尚，引得府里丫鬟们一个个争着跑来偷看。

“怎么又把头发剃光了，难道还想着回去做和尚？”　馆瑶见了不由皱眉道，但随后又加了一句，“不过你光头的样子，还挺好看的。”

“多谢施主相救。”对方行礼道，声音相当温厚。

“我听说这次被赶出佛门的和尚，不是回乡还俗就是充军营户了，你是怎么回事，饿倒在路边，还浑身是伤，不会是当了逃兵吧？”

“贫僧法号落烨……”

一说到这里，大家便明白了许多，周围已经有人窃窃私语，露出不屑的表情来。

“多谢施主相救，施舍衣食，贫僧恶名在外，不便久留，还是就此告辞。”落烨说着便起身行礼，要往外走。

“我听说你是个孤儿，眼下又没有寺庙愿意收留你，你能去哪里？”

“贫僧孽缘深重，当有此报，愿意云游苦行，以洗身上罪孽。”落烨脚上有伤，一步一挪，走得甚是艰难。

看着他无限寥落的背影，馆瑶不可避免地想起一个人来，悲悯之心油然而生，于是脱口而出道：“那也把伤养好了再走，不然出门还没受苦，人就挂了。”

落烨没有坚持，留了下来，被安排住在南边的厢房，终日打坐写经，很少出房门，每日三餐斋饭，都由下人派送。但他的风姿神采配上狼籍名声，还是在府里引起上上下下的争议，丫鬟们都想找个机会去一探究竟，满足自己的八卦好奇心，连送饭这差事都炙手可热起来。

一连好几日，送饭送药的丫鬟都回来私下交流，说落烨师父彬彬有礼，君子风范，连话都不肯多说一句，一点淫僧的样子都没有。

尽管有伤在身，落烨也尽量不麻烦别人，经常吃完了饭，自己收了碗筷送回厨房，帮忙打