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霍夫人精神似乎不错，对着东少又说了一番话，“我还记得你小时最皮，三天不打，上房揭瓦偏又嘴甜，老是唬得一帮下人替你掩瞒。”

“哪里是我嘴甜了，”东少鼻音重重，嘴角却缓缓上钩，“分明是妈妈纵着我！”

“大了，都大了”霍夫人拍着大儿子的手背，“我以后是要纵也纵不了了。”说完又不经意地往门口瞥一眼。

“我给老二打过电话了，他马上就到。”东少声音微微哽咽，依旧凝出一个笑靥给母亲。

房门突然打开，带来几丝早秋的凉风，霍清宁火急火燎地从毓秀园赶过来，一进门就见母亲斜斜地歪在病床上，脸上有着不正常的青红，眼底也是混沌一片，看得他握在门把上的手不易察觉地又是一颤。

霍夫人看见是他，强撑着想坐起来，却被一旁的东少拦下。“您躺着就好，坐起来干什么？”

霍夫人却说，“让我起来，躺着气不顺——”

霍清宁快步走到床前，扶着母亲让她慢慢坐起，又问一旁的东少，“怎么会这样？”

东少嗤笑一声，眼角瞥向门外。霍清宁顿时了然。

“老大，我还真有点饿了，你去厨房让人给我煮点饺子吧。”

东少站起身来，摸摸鼻子，似真似假地埋怨道，“就知道妈妈偏心，看小二来了就要把我撇开。”

霍夫人笑了起来，说，“记得吩咐下人，饺子里少放点醋，我怕酸！”

东少笑笑出去了，屋里再无他人，霍夫人从枕头下摸出一封信，递给小儿子。

霍清宁接过信，一目十行地看下去，心中突升不祥的预感，他涩涩地开口，“妈妈！”

“这封信我留了快二十年了，一直以为会随我到棺材里，没想到却有重见天日的一天。”霍夫人静静地开口，却被霍清宁打断，“妈妈！”

“老二啊！”霍夫人伸出手去抚摸儿子的脸颊，“如果不是苏夫人来信，我也就忘了这回事了，毕竟快二十年了！”

霍清宁只感觉天地都慢慢倾倒过来，他听见母亲告诉他那个像阳春白雪一样的男子，“他替我扎纸鸢，带我去逛灯会，教我读诗书，还冲我笑得那么好看即使我知道，他仅是把我当妹妹，可是，又能有那个女子可以抵挡地了他那样温柔的笑？”霍夫人暗淡的眼神此时却滑动着几分迷离的流彩。

霍清宁静静地听着母亲述说她梦幻般的少女情怀，那个人，她的堂兄，他的舅舅，之于他，只有历史书上的一眼，可是之于母亲，却是大半辈子情感的依恋。

“及笄后，我听从父母之名嫁予你父亲，生了你们后，我想，一辈子就这么过去罢，可是，他却在那个时候出了事。后来我又辗转收到这封信，他托我好好照顾他的女儿，我又怎么能拒绝？”

“妈妈。”霍清宁已经冷静下来了，他试图让沉溺于往事的母亲清醒一点，“这么多年了，小郡主说不准已经死了，苏夫人带来的也许是个假的呢？没有人见过小郡主，单凭一家之言，怎么能信呢？”

霍夫人摸出一个玉佩，“是真的，我知道，这个玉佩就是他的错不了，他一直带在身上的况且苏太傅是怎么样的人？我只后悔，没有好好看看那姑娘，不知道她眉眼间有几分像他？”

“就只有这件事，照顾她，一辈子，让她快乐无虞老二，妈妈知道又为难你了，妈妈也知道上一辈的恩怨不应该由你们来偿还——”　她说着微微喘口气，“妈妈也想你高兴，也想容你放纵一回，毕竟你从小到大都把自己逼得太紧，第一次看到你这样真心地喜欢一样东西，可是，妈妈终究自私了”霍夫人说着仰起脸来，眼里带着一点微弱星火的企盼，霍清宁心下一软，终于答应。

看见儿子答应，霍夫人脸上绽出一个微笑来，“让你父亲进来罢，这么多年了，我们俩的恩怨也该了结了”

霍清宁走出去，对坐在门口沙发上默默抽烟的霍老爷说，“爸爸，您进去罢。”

迎面又碰上端着饺子过来的东少，一把扯住他，说，“走！陪我喝酒去！”

“唉！”东少小心地避开，不让饺子里的汤水溅出来，“你抽什么疯！明知道她可能熬不过今晚了！我要把饺子送进去！”

东少端着饺子进去，看见父母第一次胼头胝足，喁喁私语，轻轻地退出来。

“是我对不住你——你那时尚怀着清东，我就给你这么大一个难堪，若非那次难产，你的身子也不会这么虚！这次，我居然又拿她来气你，把你气成这个样子”

霍夫人摇摇