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文虛仙姑聽了，方不催她，「你就在這裡抄經，我去忙了，今天應酬多。」

「等等。」陸善柔叫住了師姐，從包袱里翻出一個西洋玻璃小瓶，「這是古喇水，是永樂年三保太監下西洋帶來的東西，一旦沾染它的香氣，半月不散，洗都洗不掉。北頂一共有九個功德箱，你偷偷往每個功德箱裡滴上一滴，今天香客多，功德箱裡的好東西自然會多，賊肯定忍不住用私配的鑰匙開鎖偷東西，到了明天做早課，所有人都在大堂頌經，你牽著細犬到各個屋裡搜，定能找到賊。」

來都來了，總不能袖手旁觀，要為師姐分憂。

「妙哉！妙哉！」文虛仙姑把瓶子放進袖子裡就走了。

陸善柔趕到門口叮囑道：「一滴就夠了！我只有這小半瓶，永樂年間的舊物，用完就沒了。」

陸善柔心裡在滴血，九個功德箱，九滴古喇水沒了。

陸善柔回到袇房，抄了百來個字就又困了，一口氣睡到黃昏，終於神清氣爽，恢復了精神。

溫嬤嬤和鳳姐從廟會買了藥材回來，開始配藥，溫嬤嬤說道：「我認不得幾個字，只看得懂黃曆，所以如何用藥，只能靠口口相傳。聽陸宜人說你讀過書，這下省事多了，你一遍記不住，就拿筆先記著，慢慢背。」

鳳姐忙不迭取來紙筆，記下溫嬤嬤的指點。

此時廟會散了，北頂的香客也都走了，陸善柔沐浴更衣，焚香祈禱，也穿著一身紫色道袍，戴著紫冠，跟著文虛仙姑來到碧霞元君神像面前，與眾仙姑齊頌經文，給家人們好好的做了一場法事。

陸善柔念著經文，「……若有為善之人，而遇不善之事，必遇善人解釋，是為神護……」（註：出自《碧霞元君護國庇民普濟保生妙經》）

出家三年，陸善柔已經將經文倒背如流，她背著經書，腦子掠過父親、母親、兄長、大嫂、大姐、大姐夫的身影，還有宅子裡僕人們的音容笑貌。

他們每一個人都是善良的。

每一個人都死的很慘。

不僅僅是人，連看門狗都被毒死了。

父親陸青天半輩子都在做懲惡揚善的事情，他的家人們卻遭遇了如此下場。

為善之人，卻偏遇不善之事。

碧霞元君保佑，有此神護，我定能揪出真兇，為家人們復仇！

陸善柔相信自己能夠做到。

到了二更，法事結束。

文虛仙姑送她回禪房，昔日的師姐妹久別重逢，散步閒聊。

陸善柔信步走過北頂每一個角落，「這些年，除了人，什麼都沒有變。」

文虛仙姑問道：「你既然回來了，有什麼打算？」

陸善柔說道：「好好過日子唄，等房客們都搬走了，我收回所有房屋，修繕一新，那個宅子住得還挺舒服。」

文虛仙姑用肩膀撞了撞她，「當著師姐的面，裝什麼呢？少女嫩婦的，守著作甚！尋個好的，再嫁便是。」

噗呲，陸善柔笑了，嘴上說：「師姐啊，咱們兩個到底誰是紅塵中人？瞎想什麼呢，沒譜的事。」

心裡想著：魏崔城，給你機會就不知道你中不中用了。

嘖嘖，文虛仙姑捂嘴笑道：「當年你也是這麼說的，結果呢，那個周千戶三天兩頭的往北頂跑，今天捐個香油，明天捐個金身，人家拜的那是碧霞元君，想的都是你啊。」

陸善柔假裝生氣了，「師姐，你又取笑我。這麼討厭，小心我撕爛你的嘴。」

文虛仙姑立刻跳開，「哎喲喲，你怎麼和當年說的話一樣！估摸著過幾天，又一個新姑爺就要來咱們北頂了。」

陸善柔追著要打，文虛仙姑往前跑。兩人追追打打到了袇房，溫嬤嬤和鳳姐坐在庭院竹床上乘涼，嘰嘰喳喳的。

文虛仙姑說道：「溫鐵嘴在講什麼新鮮事呢？」

溫嬤嬤說道：「我的鄰居的嫂子的娘家的村子，鄭村，出了件大喜事，村子有個破皮無賴，叫做鄭旺。鄭旺是爛賭鬼，他有個女兒，叫做金蓮，很小的時候被他賣了抵賭債，金蓮幾番被轉手，後來被一個姓沈的通政司經歷給買下來了。」

鳳姐低聲說道：「是不是金蓮被沈經歷收用了，生了兒子，做了妾，鄭旺成了半個岳父，從此耀武揚威，橫行鄉里？」

金蓮出身平民，是良家女子。女人啊，無論身處那個階層，下場都是那麼悽慘，她的悲劇，成了無恥惡父的大喜事。

文虛仙姑噓聲道：「我還以為是什麼新鮮掌故，這種尋常的事也好