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入菲薄,而老板却攫取了大量的财富,那些故弄玄虚、玩弄辞令、前呼后拥的企业大亨——没有人想听独一无二的真相,我们偏向接受最早接触的真相。布朗森是个英雄。
因为我们已经在其中投入太多。然后,到了2000年,政府拒绝给他国家彩票。如果恰好是这一次事件发生在布朗森身上,公众的幻想被打破,那么会给我们留下什么?又一个令人泄气的大亨吗?但是从我的角度看,这种幻想还没有真正破裂,只是有点萎缩,在重塑信心之后会再膨胀。如果那是你最好的机会……
也许幻想破灭的过程是缓慢的。
我曾经问布朗森是否很享受与公众打交道的过程。他耸耸肩说:“你知道,如果你一天要接受15次同样的访谈,这不会是一种享受。”然后他以自己特有的方式,吞吞吐吐地向我描述了他的想法。
“有两条明确的分界线,陪伴我的永远是家庭,就像习惯说‘你好’!杂志铺天盖地,但是如果你以自己的事业为骄傲,你就必须站出来亲自去推广它。我为了自己唯一的事业——航空公司而接受采访,被问到各种问题,坚决反对一切有损公司名誉的行为。现在,维珍航空公司已经名扬天下,我可以选择董事长的位置,说我对任何工作都不再感兴趣,我也可以对自己发起的计划非常骄傲,呕心沥血地继续工作以确保成功,为所有工作人员提供支持。”
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故事1:天赋(4)
他还说,较高的能力可以使老板工作起来更得心应手,并列举了几个好处。“因为我很有名,所以我可以打电话给世界上的任何人,可以直接与某公司的总裁打交道,把事情谈妥。”
换句话说,他对与公众打交道这一问题是深思熟虑的。暴露在镁光灯下时,他镇定自若,就像是一个小男孩为自己母亲的客人表演节目。他被告知,如果害羞就意味着自私。这是否决定了他的管理模式?令他更具有家长式的专制?
“我想我比其他很多老板更具有家长作风,有一些小事情可以说明这一点。在日常经营中,我让员工直接写建议给我,有人担心绕过副经理会有些不良影响。我认为人们直接面对我,我就必须承担起团队领导的责任——这听起来可能非常严重,但这是团队所需要的。在决策过程中常常会遇到挫折。如果公司中的每个人直接面对我,我给他们怀疑自己的经理的权利,经理们也接受这种方法。我经常会站在个人的立场上思考问题,以避免挫败情绪蔓延,我在两者中起调节作用。”
与其他老板相比,他是否认为自己在经营过程中发挥着更加重要的作用,因为大家对他更为关注?“我对此持怀疑态度,你必须区分各种经营业务。我有一个有关旅游业的方案,我认为要成功经营旅游业的唯一方法是,要像经营一个私营企业那样,比方经营一个俱乐部或一家餐厅。要和大公司竞争,你必须具备这样的品质:顶级人物必须更多地关注细节……”
以后在布朗森身上还会发生什么?一些认识他的人说,他的声望潜伏着毁灭性的因素。“他能感知用什么去吸引客户购买他的产品,”迈克尔·毕晓普说,“但是,他将看到人们厌倦这种情形。那是个大圈套。”其他人认为,他使更多的人对企业家感兴趣,他独特的经营方式将最终被挖掘出来。“他将继续受到人们的欢迎,”一位风险投资家说,他在与布朗森打交道时吃过亏。“我绝对敢预言这一点。”
而我们仍然在等待。维珍火车公司的糟糕表现都没能打破他的幻想。的确,有很多文章吹捧布朗森,赞美他的夏日晚会和在下飞机时的表现,现在这类宣传文章略显颓势,有点逃避倾向。但是他的面容依然具有广告效应,他仍是公司最具有效的市场营销工具。我的按摩医生读过每一本有关布朗森的书,人们感到迷惑的是,布朗森这么自信,似乎根本没有私人生活,什么会使一个人这样做呢?因为这样有效果。
布朗森的家位于伦敦荷兰公园,装饰十分华丽,有一个别致的花园和地下游泳池,温室和他的大多数员工的家一样大。坐在这样的房子里我感到相当迷惑,这不是一个家,到处都是办公室的员工。在维珍流传着这样一个笑话:琼让布朗森搬到另一所房子去,以便保留一些个人空间。
在同代人当中,布朗森对业务经营数字的影响最大,他像太阳一样光芒四射,我们其他人的位置在哪里呢?
15…0
去年,一位女士在和我打网球时说:“我在假期读了一些关于你的书籍,你出现在布朗森的自传里,那本书几乎