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第三章　邮递马车来了（6）

邮递马车进入小镇的时候，男女老少都到旧商店那儿去等着。马车载着布匹、食品、纸张、器皿、烟酒等东西，车辕处放着一个墨绿色的信袋。盼信的人不等马车停下来就冲靳开河喊：

“有我们家的信吗？”

“记不得了，你们自己看吧！”

于是，靳开河的声音一落下，马车还没停稳，人们就争先恐后地扯下信袋，兴致勃勃地翻着信。栾水玉是最爱翻信的，她总以为哪一天会有一封寄给栾老太太的信。七斗凑在人群里看信多半是为了看那些花花绿绿的邮票，她觉得它们美极了。收信量最大的应数成美娣，她几乎很少空手而回。她收的信多半是天蓝色的长信封，又气派又雅致，信封上的字迹十分娟秀，这令七斗格外羡慕。

商店的职工这时会坐在马车上，像以往一样卖东西。孩子们顶多买个本子和铅笔，余下的钱也就可以买一两块糖。女人们买东西最费心思，她们总是拿不准主意，直到付账时还犹犹豫豫的。男人们捧着酒壶围着一只酒桶准备买酒，全都一副急匆匆的样子，生怕卖光了闪了自己的嘴巴，酒不落肚子不踏实。七斗身无分文，她站在旁边只是看。姨夫满头大汗地挤着买酒，而姨妈则拿起了花布又想起了瓷碗，放下这个拿起那个，最后一样也不买，不说自己没钱或者小气，而一贯地抱怨东西的质量或样式不好，挑毛病她总是最有眼力的。

邮递马车到来的时候惠集小镇就像过年一样热闹。有人竟穿上只有节日才穿的衣裳。其实，马车上卖的东西和原来商店里的一样，不过是变换了一种方式罢了，大家就似乎品出了一种格外的味道，觉得十分亲切。原来的商店冷清得很，出出进进的人零零落落，营业额一直不佳，不料烧了商店，人们在一片废墟上突然迫切地感受到购买的重要性了，这真使商店主任大喜过望。旧商店的废墟正在被清理，施工队将在原地建起新店面。有人竟诅咒地基打斜了，到上房架的时候整座房子骤然坍塌，人们好一直享受在自然的天光下围着马车买东西的乐趣。

山上开始落叶了，立秋已经过了多日，采蘑菇的高潮也过去了。那些红的黄的落叶有时随着风飘到小镇的半空，蝴蝶般的，飞得很好看。七斗知道雪花马上就要来了，有时，没等落叶消尽，天地就刹那间变得一片苍茫。棉衣会在某一个时刻像铠甲一样装束到人们身上，一直到半年以后才会解除。春天太短太短了，夏天太快太快了，秋天也快过去了，树叶经霜后的彩色倒影在盲水的波纹中像鱼摆尾那样，闪闪就没影了。一个又一个的季节过去了，寒冷又严严实实地回来了。只有到了有雪的时令，人们才会记得他们的故乡，在极北的地方回忆江南的小雨和水稻，回忆潮湿和富足的气息。在冬天，人们的故事也就格外多。

学校的每一间教室都在地中央安上了火炉，值日的同学在冬天要提前一小时来为同学们生火炉。人们开始给鸡垒窝，给猪圈添干草，给那一堆堆刚收回来的土豆以下窖保持新鲜容颜的机会。家家的窗户都要关紧，要上二层玻璃，把每一道缝隙用窗纸糊严，不然，一旦寒风伺机而入，再好的火炉也无法给人们提供温暖。

七斗惧怕冬天来临，因为零下三十多度的时候，她很难在外面停留多长时间，下了自习后，她不得不回家，万一再被姨夫抓住机会怎么办？所以，她格外珍惜秋末的日子。下午放学之后，她背着书包来到山上，坐在一棵树下温习功课，等到日头西斜时，七斗估计姨妈已收工回家，才姗姗回去。每次迟归，姨妈总要骂上一气，因为晚饭供不上嘴，她下地回来也可以说是精疲力竭了。七斗无法讲明事情原委，只是推托说学校有事。姨妈训斥七斗的时候，姨夫总是觑着眼看着七斗，嘴角撇着，似乎在说：怎么样，不早回照样有气受吧？不过，受姨妈的气七斗习以为常了。姨夫施加于她的那种气她一次就受够了，而且想永不再受。

这天的晚饭后天边出现了许多锦红色的火烧云。满院子都站着人，大家欣赏着这种少见的自然奇观。栾老太太、朱大有、姨妈和姨夫都在议论着这极端明丽的颜色。栾老太太说这云像她在旧上海住过的红云楼，而姨夫则说像是入秋时满山遍野都咧嘴的石榴。姨妈从未去过南方，所以在姨夫拿石榴作比时，她就显出满脸的不高兴，仿佛她是这群人中的弃儿一样。她用浑圆的胳膊指着仓房上一张生了锈的铁皮说：

“它只像锈了的铁皮，不是什么好颜色。”