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铁羽营只能耽搁下来，继续与京营一同操练。

六月初，京城多日大雨，昼夜不止。好在京中排水与沟渠系统完善，在街道衙门的昼夜忙碌，及时四处疏淤下，城内没有积水。

京城的大雨让皇帝心中不安，六、七月是汛期，京中尚且如此，还不知别处如何。

六月初七，京中收到消息，渝州大水，大小街巷尽成河渠，车马不能往来。

房屋倒塌，百姓淹毙，几乎触目皆是。

皇帝紧急召工部侍郎班贺入宫，第二日便下了谕旨，命工部侍郎前往渝州救灾。

水灾

水利工事，防涝修堤都是工部的分内事，工部右侍郎是办外差的首选。一直以来皇帝都没有外派过班贺，这回情况紧急，任务便落到了他的头上。

班贺从宫里回来，马不停蹄开始收拾行李，准备出发前往渝州。

陆旋见他面色凝重，问道：“情况怎么样？”

“很糟糕。”班贺深深叹了口气，手上不停，“皇帝命当地官员收集受灾情况，传回京中的数目，已有百名百姓遇难，多个村庄被洪水吞没，这还只是官员传回来的，为了不让皇帝问罪，他们会往少了报，实际情况只会更糟。”

“渝州下面有一个盐场，那里的盐池是我朝境内最大的盐池之一，近十分之一的盐产自那里。若是灾祸扩大到盐池……”他摇摇头，不敢设想。

历史记载几十年前盐池曾因洪水遭到过破坏，也是数十日大雨，导致客水入池，盐大坏，灾害影响延续数年，不能产出高品质的盐。

多年来，为保护盐池的安全生产，工部不断修建完善周边水利设施，甚至将周边河流进行改道，只为不再重现当年的惨状。

此次渝州大水，班贺非去不可，必须亲眼确认。

陆旋立刻道：“我和你一起去。”

“你也要去？”班贺停下手中动作。

陆旋点头：“我带兵和你一起去。大水若是情急至此，路上肯定难走。一路运输救灾物资，到了地方还要修复水利，少不了要人。让我帮你。”

班贺思索片刻：“倒是可行。不过，得有皇帝的命令。”

“和你去救灾，皇帝还能不允？”陆旋说完，当日就向皇帝请命，愿带兵与工部侍郎一同前往渝州救灾。

果然很快得到批复，皇帝允了他的请求，下诏命他带领铁羽营随班贺同往。

铁羽营骑兵行程快，班贺也弃了马车，与他们一同骑马上路。救灾能早一日便早一日，只争朝夕，他们一路疾驰昼夜不歇，用最快的速度赶往渝州。

还未到达渝州地界，大雨穿透蓑衣，将所有人浇湿，马蹄已被水淹了半截。还未见到城池，就已经对水灾的严重性有所预感。

前往渝州的要道被阻断，还好他们是轻骑兵，没有携带太多重物。

沿途一路，班贺亲眼见到城外状况触目惊心，沿途所有村镇成一片泽国，倚靠山脚的村庄因山水下注，尽数漂没。

渝州年年洪讯，过去几年似乎老天爷手下留情，朝廷救灾及时，未能造成难以挽回的损失。今年却情况格外紧迫，远超往年。

工部修筑的堤坝没能完全挡住暴涨的洪水，多处决口泛滥，淹没了城外农田村庄，百姓流离失所，城内也淹了水，深处高达七八尺。

逃出城的百姓已经到了地势高处，或是前往其他城镇，被困在城中的百姓还不知什么情况。

好不容易在城外找到一个地势稍高的位置暂歇，瞧见一间外表破败的小庙，还以为今晚有遮风挡雨的地方，不曾想到了庙前见到的是挤满了的逃难百姓。

此时天色已暗，为了不惊扰百姓，陆旋他们只能在庙门外临时扎起帐篷，吃起了被水泡发已经不能称之为干粮的干粮。

班贺心系城内，只想尽快进城，陆旋便决定让铁羽营在原地待命，只带数人同班贺进城查看情况。

从高处看向城中，根据灯火判断出官府所在的位置，班贺一行人即刻出发，淌水进入城中。

城门似乎被水下的杂物挡住，无法关闭，天色暗得几乎要看不见。班贺他们步履艰难地向前摸索，水面漂浮着被大水从民居中冲出的物件，从身边擦过分辨不出是什么。

水里就更不知都是些什么了，深一脚浅一脚，班贺一步一踉跄，如同幼儿学步，好在有紧跟在身边的陆旋稳稳搀扶着。

他们进入城门不久，便遇到一个手提灯笼的小吏。那小吏见还有人淌在水中，也不管对方