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样的辩白在信纸上是苍白无力的,这件事无需多虑,班贺向皇帝请旨,前往边境,愿亲自前往督造火器。
三日后,得到了皇帝的回复,准许工部尚书班贺前往肃州。
二师兄
虽远在西北,朝中发生了什么大事,陆旋也是知晓得一清二楚的。
见到千里赴西北的班贺第一眼,他心中被极度的喜悦充斥,随即又从内里返上一股酸涩,两股滋味交织在心头,说不上是快乐还是难受。
白日规规矩矩接待了朝廷派遣来的官员,在人前恭恭敬敬,夜深了才有两人独处的时候。
阿桃的落幕陆旋已知晓,她用自己的性命为代价,逼迫朝廷查清当年的舞弊大案,间接为他报了仇。
班贺为她处理了身后事,也代她看着那一个个官员倒台,还她一个安宁。
听到班贺焚烧名册逼迫皇帝彻查,陆旋不免有些担心,皇帝要是真不敢大刀阔斧惩治官场,岂不是真要烧了?
“怎么会。”班贺笑容有些看不实,眼神忽闪,“那是阿桃用命换来的,怎么可能就这么烧了。”
交给皇帝的那份,是他誊抄的。
静默片刻,不愿陆旋抱着班贺不撒手:“我既高兴你来,又不想你来。”
“为什么?”班贺回抱着他。
陆旋幽幽叹气:“高兴我能见到你,但你其实并非为我而来。”
班贺笑笑:“打探到师兄的行踪没有?”
陆旋搂着他的双臂加重了点力道:“打探到了。你准备什么时候去见他?”
“尽快吧。”班贺道。
陆旋无声嘟囔了什么,班贺笑着轻拍他的后脑勺:“快点结束战争吧,我正在想之后去哪儿。等找个好地方,”
陆旋也思考过这个问题,他不喜欢都城,也不喜欢西北。
班贺:“你走了,谁来镇守西北?”
陆旋理直气壮:“难道我要在这里耗一辈子?等战事结束了,没有你陪着,多待一天都难熬。”
班贺:“这是大帅该说出来的话?”
陆旋撇嘴,在他肩头胡乱蹭两下:“等打完仗,帅印一交,兵权我也还给皇帝,剩下的就是皇帝该考虑的事情了。到时候你想去哪儿,我就跟你去哪儿。”
班贺轻吻他侧颊:“言旋言归。我要说的话,早就说给你听了。”
陆旋猛地抬头注视班贺,漆黑的双眼晶亮,吻住眼前的唇,对他倾注所有的热烈。
一望无际的草原上,一片毡房帐篷聚集成一个小部落,北蛮联盟大多数部族都是以这样的形式生存。
帐篷内传来欢声笑语,但帐篷外衣衫褴褛的干瘦男人们戴着枷锁,如同牲畜一般做着苦力。
衣不蔽体的女人躺在羊圈里,蓬头垢面,任由脏污沾染在身上。靠着这样糟践自己的方式,有时能躲过施暴。但也有些时候,她们会被冰冷的水从头到脚冲几遍,成为发泄兽欲的工具。
他们都是被俘虏来的兖朝百姓,男的充作奴隶,女人除了作为奴隶,还要为他们繁育后代。
直到夜深人静,他们才得到片刻的喘息。
帐篷内,同为俘虏的工匠们比外面那些人地位稍高,但也只是同那些奴隶比较罢了,愿意为蛮人效力就能够得到一小块干净的休憩之所,不愿意效力的,同样也会沦为奴隶。
一名面容沧桑的工匠对着微弱的灯火,小心从脚下地板里抠出一个小盒,打开来,露出一只精致的金属小鸟。
但现在这只小鸟翅膀残损,工匠努力将断掉的金属丝接回去,屡试屡败,嘴角下撇,随手仍回了盒子里。
帐篷外一个人影闪过,工匠警惕起来,将盒子盖回去,藏回原处。
有人从门外走了进来,工匠站起身:“谁!”
来人轻轻摘下兜帽,将遮住大半张脸的面巾往下拨了拨:“二师兄,别来无恙。”
因那声师兄皱起半张脸的工匠嘴角下垮得更厉害:“班贺。”
班贺轻轻一笑:“是我。”
孟光卢瞥他一眼:“你还是老样子,没怎么变化。”
班贺道:“二师兄却老了很多。关外风沙催人老,二师兄还是跟我回去吧。”
“回去?哪儿还有我的容身之所?”孟光卢不再看他,“师父有你这个徒弟就够了,你不必管我在哪儿。”
班贺:“师父说你是庸才,你还记恨他?”
孟光卢:“我争的便是这口气。”