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“然后，他到处问人：‘水坑中是否真的有鱼？’你知道的，在幻相之地，没有什么是确定的。有些人很肯定地说水坑里有鱼，有些人则说一定没有；最后，他再也不发问了。接下来发生的事情你也知道了，他就这样钉在木头上，从那时候起，再也没有人见过他动一下，我猜他惟一能够决定的是——不再做任何决定。”

“有没有人问过他，为什么他认为别人比他懂得多？”公主问道。她觉得类似的情节似乎也曾发生在自己身上。

“有啊，我们问他为什么就是无法做决定，他说他实在很怕做出错误的决定。”

即使做错决定又怎样呢？她为这个男人感到难过。“难道地球会因为他选黑色而不是棕色钓鱼竿，或者决定用假饵舍鱼饵，结果钓不到鱼，就停止转动吗？

回忆如潮水涌上公主心头，她太了解这种感觉了，因为在她过去大半生中，也曾到处寻求他人的答案，当她自己必须做选择时，便惶惶不可终日，害怕自己可能犯错。

“他看起来像座雕像，而不像个活人。”公主说。

“喔，他可是个会呼吸、活生生的人呢！如果你走近一点，就可以看到他在冷空气中呼出的白烟。”

“虽然他会呼吸，但他可不是个活生生的人！他一定很不快乐。”公主说。她心里觉得很难过——不只为她面前这个孤独的人，也为她自己。当她看着这个雕像般的男人时，回想起过去那段日子的悲惨、迷乱与绝望，让她整日躺在床上，动也不想动。

“这里还有许多不快乐的人，也不比他好到哪儿去。他们不知道自己是谁，在这里做什么，成天浑浑噩噩，老是担心这担心那，一件接着一件地做着疯狂的事，还要为自己找理由。不过他们永远不会如愿，因为在幻相之地，许多事都是不合常理的，所以这里才会叫做幻相之地。”

此时，一个戴着白手套、穿着黑色晚礼服、短裤，腰带上挂着一串黄铜钥匙的矮小仆役走了过来。他向公主行个礼并恭恭敬敬递上一个白色信封，仿佛那是最珍贵的宝石，信封上则用古典字体写着：“特别敬邀”。

“这是什么？”公主拾起头问，但仆役已经走远了。公主拆开信封，抽出里面的卡片阅读。

“恐怕不是你想的那样。”威利说道。

“真巧！”公主高兴地喊，完全没注意到威利的评论。“我们被邀请去参加一场盛宴，而我又正好饿坏了！”

“听起来，你似乎最近都没有好好喂自己，我打赌，你一定很久没吃饱了，对不对？”

“我怎么会有空呢？一开始，我只忙着不让自己被淹死，然后——”

“当一个人溺水时，会比平常需要更多的力量。”威利像是引述名言般地说着。

“我猜这又是你朋友告诉你的，是吗？”

“对啊，你怎么知道？”

公主微笑不语。

威利一边带路，—边再次警告公主这筵席并不会如她预期一般，但是当他们一到达宴会场所，公主还是忍不住兴奋起来。一群热切期盼的与会者围绕着铺有白色桌巾的长宴会桌，而当一队穿着礼服、戴着手套的矮小侍者端着银托盘出现时，人群中响起一阵欢欣的低语。

“这群可爱的小人儿是谁？”当仆役们走向宴会桌时，公主低声问威利。

“他们是邪恶妖精，可是这些人都以为他们是善良精灵。”

她饥渴地看着细致的瓷盘、镶着金边的水晶高脚杯，心想上头不知装了什么样的食物。她凑上前去看其中一位宾客的盘子，然后又看看旁边的盘子。

“怎么搞的？盘子上根本没有任何食物！”她惊讶不已，却又看到一个个瘦得像铅笔一样的宾客，不断地将空叉子举到嘴边，细细地咀嚼，彼此快乐地谈天。“还有，那些人都好瘦啊！”

“没锗，他们都已经快饿死了，但他们却不知道，也不想听别人的劝告。”

“我实在不明白，为什么他们愿意留下来，并忍受这一切？”

“看看下头。”威利掀开桌巾一角，露出桌脚下一只只被铁链拴住的脚踝。

真是令人难以置信。“他们被拴在这里？为什么他们看起来还这么快乐？”

”他们看不见拴着他们的铁链，也就看不见脱解的钥匙