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只是当时谁也没想到，杜娘的一句玩笑话，竟成为了日后天下局势的预言！

吃完了汤圆，已是下午未时将过（即快到下午三点了）。杜娘将一干厨具餐具收拾下去，只留下五王子和楚如悔两个对坐聊天。

“大哥今晚可要出席元宵节的宴会？”高纬之忽然发问道。

按说秃发胡族本是没有元宵除夕这样的节日的，然而爱节日之心人皆有之，虽然胡人绝大部分都强烈抵制汉化，不过对于汉人的节日倒是无一例外地热烈欢迎，只不过仪式礼节全都一概免除了，只留下了宴饮比武寻欢作乐的环节而已。

“纬之以为如何？”楚如悔不回答，反是问他的意见。

“纬之以为大哥万万不可去！”高纬之语气坚决，眼神中闪着保护欲的光，“哥哥弟弟们本就对大哥看不顺眼，不过因为斗不过大哥，所以才一直忍耐着。现而今大哥重伤在身，他们一定会趁此机会给大哥难堪的！大哥不如借口伤势未愈在东宫养伤，等好些了再去见他们那些人不迟。”

楚如悔看了看高纬之义愤填膺的脸，微微一笑，低头喝茶，却不作表态。

高纬之见此，正打算再说些什么，忽见杜娘走过来，手里拿了些软甲皮带之类的东西。

“把这些东西穿上，要是赶上什么事，也不至于受太重的伤。”杜娘好像明白了楚如悔的打算，只将一些保护身体的东西递给他。

“大哥！”高纬之立刻高声劝阻，却也知道自己无法改变大哥的心意，只得忍声作罢。

“那，大哥要跟纬之在一起，如果出了什么事，纬之也好照顾大哥！”

楚如悔点头谢过五弟的好意，便请了二人回避，一个人将软甲皮带穿起来。

第三十七回

宴会结束，高纬之扶着楚如悔回到东宫的时候，天际已经泛着一丝微光了。

“他们也太过分了！明明知道大哥有伤，还硬要大哥陪他们射箭打靶！不过大哥也太好强，早服软下来不就好了？”

高纬之在钟仪床边踱来踱去，不时停下来数落钟仪一通，杜娘则拿了他带过来的百灵膏，重新帮钟仪把完全裂开的伤口包扎好。

“五王子，你就别说了。后宫本就凶险，一旦服输就可能再无法站起来。客儿是太子，又有大汗宠信，自然还好些，可是五王子就……”杜娘点到为止，只饱含着深意看到高纬之眼睛里。

高纬之当然明白楚如悔是为了保护自己不被兄弟们欺负。从小以来，他就一直在兄弟中间被看作最肮脏和卑贱的——“奴才的孩子，当然也是奴才！”他深深地记得这句话，以及这话之后的嘲笑和殴打。只有他大哥，这个时候会站出来教训诸兄弟一番，然后把他扶起来，擦干他的眼泪，告诉他男孩子要坚强，男儿有泪不轻弹。也因此，无论到何时他都会站在他大哥这一边，哪怕所有人都说他大哥跟大虞皇帝跑了，他大哥不要孤竹了，他都不信，打死都不信。他大哥可是高子客啊！孤竹太子高子客，怎么可能会背叛孤竹？！怎么可能会背叛自己？！所以，这一次，高纬之决定由他来保护他大哥。

无论发生什么，都不能再让大哥受到伤害！

然而明明已经这样决定了，为什么到头来还是自己被大哥保护呢？

高纬之很生气，不过不是生楚如悔的气，而是生自己的气，他气自己没用，气自己只知道摆弄些小玩意儿让大哥开心，却无法在诸兄弟面前保护大哥。这样一来，就算自己是孤竹唯一一个理解大哥的人，又有什么用呢？

高纬之抬起头，一脸严肃地望向趴在床上的楚如悔，大义凛然地说：“大哥，你教我武艺吧！”

楚如悔微微侧过头来，看了看高纬之，因失血过多而泛白的嘴唇温柔一笑，像是谢过了他的好意，随后就又把头转回去。

“大哥！我是认真的！”高纬之扑到楚如悔床前，切切地看着他，“我只有学了武艺，才能保护大哥啊！”

——保护你。

楚如悔一动不动，冷冷地说了八个字：

“我还不用你来保护。”

高纬之从没见过这样冷漠绝情的楚如悔，一时间不知所措，不知道该用什么话来解释自己并没有轻视他的意思。

杜娘见状，知道高纬之一定是说了不该说的话，便赶紧一手拉了他起来，一边示意他走到外面去。

“那，纬之就先退下了，大哥好好休息。”

高纬之拱手弯腰行了个礼，就怯怯地离开了东宫。临走又不安地看了床上的楚如悔一